Rivoluzione russa del 1917, comunismo, guerra fredda

L’esercito russo era il più grande d’Europa, aveva sconfitto Napoleone, ma era poco addestrato, sottoalimentato, inadeguatamente equipaggiato e impreparato. I soldati contadini nelle armate russe persero la loro volontà di combattere e cominciarono a desistere. Lo zar dovette affrontare il malcontento interno e la resistenza interna. C’era un movimento operaio militante e una popolazione urbana ribelle. Gli abitanti delle città si occupavano dell’inflazione e delle carenze agrarie di cibo, cereali e carburante.

Nella rivoluzione del 1905, il sacerdote dello zar Nicola II, padre Gapon, guidò una marcia di protesta di decine di migliaia di lavoratori per le condizioni di San Pietroburgo. Il 22 gennaio 1905 le truppe spararono sulla folla, uccidendo centinaia di persone nella “domenica di sangue”. Gli scioperi dei lavoratori e le rivolte dei contadini feudali chiesero un cambiamento. Lo zar promise una riforma e una Duma per rappresentare tutte le classi. Fu eletta una Duma (parlamento) che fu boicottata dai marxisti, che sollecitarono la rivoluzione. Rasputin, “il monaco pazzo”, influenzò la moglie dello zar, Alexandra, sostenendo di aver curato l’emofilia dell’unico figlio dello zar. Rasputin fu assassinato e lo zar ritardò la riforma.

Nel febbraio 1917, a Pietrogrado, ora San Pietroburgo, le forze si rivoltarono il 23 febbraio, giorno internazionale della donna. Una marcia organizzata di donne-lavoratrici, madri e mogli chiedeva cibo, carburante e riforme politiche. Dimostrazioni e scioperi attraversarono il paese. Ad uno sciopero di massa, lo zar Nicola II mandò la polizia e l’esercito per fermare la rivolta. 60.000 truppe di Pietrogrado si ammutinarono e si unirono alla rivolta. Nicola II abdicò al trono il 2 marzo.

Dopo il rovesciamento dell’autocrazia dello zar, emersero due centri di potere. Il governo provvisorio guidato dai leader della Duma (parlamento) era composto da borghesi liberali. Kerensky dirigeva il governo provvisorio, distorcendo le rimostranze delle classi inferiori. Il nuovo sistema di governo fu stabilito sotto la regola costituzionale. Esso stabilì un’elezione nazionale per un’assemblea costituente per concedere e assicurare le libertà civili, rilasciare i prigionieri politici e reindirizzare il potere ai funzionari locali. L’altro centro di potere era costituito dai soviet, consigli locali eletti da operai e soldati. I consigli sovietici sostenevano di essere veri rappresentanti del popolo.

Leon Trotsky sosteneva di essere il legittimo potere politico in Russia. Premette la riforma sociale, la ridistribuzione della terra e un accordo negoziato con la Germania per uscire dalla guerra. Il governo provvisorio rifiutò di disertare gli alleati o di concedere la sconfitta militarmente. La guerra era impopolare e non sostenuta. Molti disertarono l’esercito. Il governo provvisorio di transizione era nel caos.

I bolscevichi, un ramo maggioritario del movimento socialdemocratico russo, rovesciarono il governo provvisorio. La leadership marxiana dei socialdemocratici russi fece passi rivoluzionari verso il socialismo. I bolscevichi, membri radicali della maggioranza, favorirono un partito centralizzato di rivoluzionari attivi. La rivoluzione da sola avrebbe portato direttamente ad un regime socialista. I menscevichi, membri della minoranza, volevano un socialismo graduale.

Nella rivoluzione russa del 1917, il leader rivoluzionario dei bolscevichi era Vladamir Ilyich Ulyanov, o Lenin, un membro della classe media, espulso dall’università per essersi impegnato in attività radicali, e passò tre anni come prigioniero politico in Siberia. Dal 1900-1917 scrisse come esule in Europa occidentale.

Lenin credeva che lo sviluppo del capitalismo russo rendesse possibile la rivoluzione socialista. I bolscevichi avevano bisogno di organizzare la nuova classe di operai industriali, per portare la rivoluzione. Gli operai delle fabbriche avevano bisogno della leadership del partito per realizzare l’obiettivo della rivoluzione. La tradizione rivoluzionaria russa e il marxismo potevano raggiungere i loro obiettivi immediatamente. I bolscevichi chiedevano la fine della guerra con la Germania e l’Austria, il miglioramento delle condizioni di lavoro e di vita dei lavoratori e la ridistribuzione delle terre aristocratiche ai contadini.

Lenin condannò la politica di guerra imperialista e si oppose al governo borghese. Chiese “Pace, terra e pane ora” e “Tutto il potere ai soviet”, ottenendo il sostegno bolscevico di operai, soldati e contadini. Disoccupazione, fame e caos in Russia – il potere dei bolscevichi stava salendo rapidamente. Lenin e i bolscevichi attaccarono il governo provvisorio e presero il Palazzo d’Inverno il 25 ottobre 1917. Si mossero contro ogni competizione politica, a partire dai Soviet, ed espulsero i partiti di opposizione, creando un nuovo governo bolscevico.

Quando i bolscevichi non ottennero la maggioranza nelle elezioni, dispersero l’Assemblea Costituente con la forza, e i bolscevichi di Lenin governarono la Russia socialista e l’Unione Sovietica come una dittatura a partito unico. I contadini si impadronirono delle terre che avevano lavorato per generazioni e che ora erano loro di diritto. I bolscevichi ridistribuirono le terre dei nobili ai contadini. I bolscevichi nazionalizzarono le banche e diedero ai lavoratori il controllo delle fabbriche.

Portando la Russia fuori dalla guerra, un trattato separato con la Germania fu negoziato da Trotsky e firmato a Brest-Litovsk nel marzo 1918. I bolscevichi cedettero i territori agricoli russi di Ucraina, Georgia, Finlandia, Polonia e gli stati baltici. Il trattato pose fine al ruolo della Russia nei combattimenti, salvando il regime comunista da una sicura sconfitta militare da parte dei tedeschi.

La rivoluzione permise ai tedeschi di vincere la guerra sul fronte orientale. I socialisti mantennero il potere in quello che molti consideravano un paese arretrato. La rivoluzione russa, “i dieci giorni che scossero il mondo”, fu una trasformazione apolitica che preparò le future lotte rivoluzionarie. La presa del potere da parte dei bolscevichi nell’ottobre 1917 diede inizio agli eventi rivoluzionari in Russia. Sotto la guida di Lenin, i bolscevichi presero il potere politico interno e si ritirarono dalla guerra. Questo polarizzò la società russa e scatenò una guerra civile. I nemici dei bolscevichi, quelli associati al regime zarista spodestato, iniziarono ad attaccare il nuovo governo. Conosciuti collettivamente come “Bianchi”, gli oppositori bolscevichi avevano l’obiettivo comune di rimuovere i “Rossi” dal potere. La forza militare dei bianchi proveniva dai monarchici reazionari, dalla vecchia nobiltà, dal governo provvisorio e dagli anarchici, o “Verdi” che si opponevano a qualsiasi potere statale centralizzato e si univano ai bianchi.

Gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e il Giappone minacciarono un intervento. L’appoggio esterno ai bianchi non era una minaccia per i bolscevichi, che usavano l’intervento come propaganda sostenendo che i bianchi stavano assistendo le potenze straniere nell’invadere la Russia. I bolscevichi diffidavano delle potenze mondiali capitaliste che, nella visione marxista, si opponevano naturalmente all’esistenza del primo stato “socialista” del mondo.

I bolscevichi alla fine vinsero la guerra civile, ottenendo maggiore sostegno e accettazione da parte della popolazione, ed erano meglio organizzati per la guerra civile. I bolscevichi si mobilitarono rapidamente per combattere. Leon Trotsky divenne il nuovo comandante della guerra, e la sua Armata Rossa di 5 milioni sconfisse le armate bianche nel 1920 e sedò le rivolte nazionaliste nel 1921. Il paese soffrì un milione di morti in combattimento, diversi milioni di morti per la fame e le malattie causate dalla guerra civile, 1-300.000 esecuzioni e un odio permanente tra le minoranze etniche, alimentato dalla barbarie della guerra, che brutalizzò la società sotto il nuovo regime bolscevico.

La guerra civile plasmò il “socialismo” economico bolscevico. Prendendo il potere nel 1917 Lenin si aspettava di creare un sistema capitalista statale che assomigliasse alle economie di guerra europee di successo. I bolscevichi presero il controllo dell’industria su larga scala, delle piccole attività economiche private, delle banche e di tutti i principali capitali e lasciarono continuare l’agricoltura. La guerra civile li spinse verso un’economia di guerra radicale conosciuta come “comunismo di guerra”. I bolscevichi requisirono il grano ai contadini, resero illegale il commercio privato di beni di consumo e la “speculazione”, militarizzarono gli impianti di produzione e abolirono il denaro. Le misure erano risposte a condizioni economiche fuori controllo.

I bolscevichi radicali credevano che il comunismo di guerra avrebbe sostituito il sistema capitalista crollato nel 1917. Anche se il comunismo di guerra durò durante la guerra civile, la guerra devastò l’industria russa e svuotò la popolazione delle città di Mosca e Kiev. Le masse di lavoratori urbani che sostenevano la rivoluzione bolscevica impiegati nelle principali industrie diminuirono, lasciando meno lavoratori sul posto di lavoro. La produzione industriale crollò. Il comunismo di guerra fu devastante per l’agricoltura. I contadini sequestrarono e ridistribuirono le terre nobili e detennero piccoli appezzamenti di terra sotto i venti acri. La requisizione del grano e la messa fuori legge di tutto il commercio privato di grano portarono nel 1921 una carestia che causò 5 milioni di morti.

I lavoratori urbani e i soldati si scontrarono con i bolscevichi. La promessa di socialismo e controllo operaio si trasformò in una dittatura militare. Scioperi e proteste scoppiarono nel 1920, ma i bolscevichi sottomisero le “rivolte popolari”. I bolscevichi non avrebbero tollerato e schiacciato qualsiasi dissenso interno.

I bolscevichi abbandonarono il comunismo di guerra a causa di un’economia devastata dalla guerra economica e politica. Nel 1921, la Nuova Politica Economica (NEP) ritornò al capitalismo di stato dopo la rivoluzione. Lo stato continuò a possedere tutte le principali industrie e preoccupazioni monetarie. Lenin la chiamò “l’altezza di comando” del sistema economico. La gente era autorizzata a possedere proprietà privata, a commerciare liberamente e a coltivare la terra a proprio beneficio. Ai contadini venivano imposte tasse fisse, e ciò che i contadini coltivavano oltre l’obbligo fiscale era loro.

Nikolai Bukharin era un marxista che sosteneva la necessità di tassare l’attività economica privata dei contadini per industrializzare l’URSS. I contadini erano incoraggiati ad “arricchirsi” in modo che le loro tasse potessero sostenere l’industrializzazione urbana e la classe operaia. Per Lenin la NEP era “un passo indietro per farne due in avanti”. La NEP fu un recupero agricolo di successo. I raccolti del 1924 furono prosperi nell'”età dell’oro dei contadini russi”

La terra fu suddivisa per livellare la ricchezza tra ricchi e poveri. I comuni contadini delle campagne tradizionali producevano abbastanza grano per nutrire il paese usando metodi agricoli primitivi. I beni manifatturieri dovevano essere prodotti abbastanza a buon mercato per beneficiare dei mercati urbani. I contadini commerciavano il grano al mercato e tenevano il grano in eccesso, il loro bestiame e i loro alambicchi illegali. Quindi, c’erano carenze nelle consegne di grano alle città.

Joseph Stalin sostituì Lenin come leader dell’URSS e divenne uno dei dittatori più noti di tutti i tempi. Il successo politico di Stalin fu nei conflitti di partito. Iniziò un programma di trasformazione sociale ed economica progettato per modernizzare la nazione. La “rivoluzione dall’alto” fu la più rapida trasformazione economico-sociale per la modernizzazione in qualsiasi nazione.

Stalin fu il dittatore indiscusso dell’URSS. Il suo vero nome era Ioseph Jughashvili, un bolscevico della nazione caucasica della Georgia. Rifiutando il sacerdozio, partecipò all’attività rivoluzionaria e trascorse anni in esilio in Siberia prima della rivoluzione russa. Era un membro del partito bolscevico durante la rivoluzione russa. Stalin fu un maestro stratega politico nella politica interna del partito dopo la morte di Lenin nel 1924. Mise in disparte i suoi oppositori del partito bolscevico, Trotsky e Bukharin, che sostenevano il principio leninista della leadership collettiva all’interno del circolo dirigente superiore, isolandoli ed espellendoli successivamente.

Spinto dal timore di rimanere indietro rispetto all’Occidente e di un’altra guerra mondiale, il piano di Stalin del 1927 era di accelerare e aumentare il ritmo dell’industrializzazione. L’industrializzazione forzata di Hebegan e la collettivizzazione totale dell’agricoltura. Nel 1928 Stalin ordinò ai funzionari di iniziare la requisizione dei cereali negli Urali e in Siberia. Ben presto applicò la rinascita del comunismo di guerra a tutto il paese. Nel 1929 annunciò la completa collettivizzazione. I contadini rinunciarono ai terreni agricoli privati e si unirono alle fattorie collettive, sostenute dallo stato, dove i contadini lavoravano come dipendenti.

Le ribellioni su larga scala richiedevano l’intervento militare e l’artiglieria. I contadini resistettero alla collettivizzazione forzata macellando il loro bestiame invece di consegnarlo alle fattorie. Stalin lanciò un attacco contro i kulaks, contadini benestanti, che significavano “persone dal pugno di ferro”. I Kulak non stavano meglio dei loro vicini, e il termine fu usato per coloro che erano ostili alla collettivizzazione.

1,5 milioni di contadini furono sradicati, le loro proprietà confiscate e trasferiti in zone inospitali dell’est e del nord sovietico o in terreni agricoli poveri. La loro terra e le loro proprietà furono distribuite a fattorie collettive o a funzionari locali che si dedicavano al “processo di liquidazione dei kulaki come classe”. La forzatura nelle fattorie collettive o l’esilio dei membri produttivi della società non produssero più cibo. La carestia si diffuse senza senso nella regione meridionale, la più produttiva regione agricola della Russia. L’unica carestia dei tempi moderni senza cause naturali costò da 3 a 5 milioni di vite. Le regioni colpite dalla carestia furono isolate e la gente fu lasciata morire di fame, mentre i bolscevichi avevano riserve di grano in altre parti del paese che furono vendute all’estero per la valuta e immagazzinate in caso di guerra. La resistenza al potere sovietico non si verificò più, eppure lo stato fu costretto a distribuire piccoli lotti privati di terra alle famiglie contadine. La collettivizzazione fornì risorse per la “rivoluzione dall’alto” di Stalin: una rapida campagna di industrializzazione forzata, Il primo piano quinquennale 1928-1932, prevedeva l’industrializzazione ad uno dei più straordinari tassi di crescita economica del mondo moderno. La produzione industriale e il tasso di crescita aumentarono enormemente al tempo della grande depressione economica del 1929 in Occidente I bolscevichi costruirono nuove industrie in nuove città. Le città-fabbrica che producevano acciaio rivaleggiavano con tutto ciò che l’Occidente aveva costruito. La spinta all’industrializzazione trasformò il paesaggio urbanizzato della nazione e la popolazione.

Le città di Mosca e Leningrado raddoppiarono le loro dimensioni nei primi anni ’30, e nuove città sorsero in tutta la Russia. La popolazione urbana crebbe da 25 a 56 milioni mentre l’URSS diventava una società urbana e industriale. Rapidi progetti di industrializzazione furono portati avanti con il lavoro dei prigionieri nelle industrie del legname e minerarie. Il sistema dei campi di lavoro, il gulag, divenne centrale nel sistema economico stalinista. La gente veniva arrestata e mandata nei campi di prigionia. Un esercito di prigionieri veniva utilizzato per lavori di industrializzazione pericolosi. Il canale Mosca-Mare Bianco fu costruito senza l’uso di macchinari e scavato a mano. Durante la costruzione molti persero la vita. Fu bombardato nella seconda guerra mondiale.

L’industria pesante fu favorita rispetto a quella leggera e la quantità superò la qualità. La spinta all’industrializzazione di Stalin trasformò l’URSS da una nazione agraria a una potenza industriale mondiale in pochi anni. La rivoluzione di Stalin produsse dei cambiamenti. La classe operaia che popolava le città era composta da contadini rurali mescolati con la cultura urbana. Le donne entrarono in massa nella forza lavoro urbana negli anni ’30. Il modernismo radicale degli anni ’20 fu sostituito dal “realismo socialista”, il socialismo nell’arte. Gli attivisti bolscevichi promossero la società familiare utopica per creare un nuovo proletariato. C’erano sussidi statali e supporto per le madri, ma le donne sovietiche erano costrette a portare il “doppio fardello” del supporto familiare e del lavoro salariato.

La repressione stalinista nel “Grande Terrore” del 1937-1938 lasciò un milione di morti e un altro milione e mezzo nei campi di lavoro. Stalin aveva una dittatura personale con la quale eliminava i nemici reali e immaginari dello stato. Mirando a categorie di nemici interni della società sovietica, ex e attuali figure politiche erano vittime visibili. 100.000 membri del partito bolscevico furono rimossi e condannati al carcere o all’esecuzione. Gli alti funzionari del partito furono denunciati, condannati in processi farsa e poi fucilati. Nel 1937, 40.000 ufficiali militari furono arrestati e 10.000 fucilati.

Stalin promosse un nuovo, giovane quadro di funzionari che dovevano la loro carriera e la loro vita a Stalin personalmente. Gruppi etnici furono presi di mira e sospettati di contatti transfrontalieri che erano una minaccia alla sicurezza di Stalin. 2-300.000 kulaki, piccoli criminali e disadattati sociali furono arrestati e fucilati. Il Terrore era il potere dittatoriale di Stalin e il controllo personale sulla vita sociale e politica in Russia. Il Terrore fu il risultato della paranoia personale di Stalin. La rivoluzione di Stalin riordinò la politica, l’economia e la società. La produzione e il commercio privati furono aboliti. Fabbriche, miniere, ferrovie e servizi pubblici erano di proprietà dello stato. I negozi erano imprese statali o cooperative. La riforma e lo standard nazionale di salute e istruzione erano più alti. La società emerse più industriale, urbana e moderna.

Il comunismo è usato in senso economico e politico. Significa, economicamente, la proprietà da parte dello stato di tutti i mezzi di produzione e distribuzione, e, politicamente, la dittatura che non permette libere elezioni di partiti concorrenti. Le elezioni si tennero in Russia, ma solo i candidati comunisti erano eleggibili.

Nel primo periodo del comunismo, tra il 1917 e il 1921, fu stabilito il comunismo completo. La terra fu nazionalizzata e data al popolo per usarla, piuttosto che per possederla. Le imprese e le banche furono nazionalizzate. Le fabbriche erano controllate dai soviet. Ci fu una lotta della classe operaia. La dittatura del proletariato fece eliminare dittatorialmente gli intellettuali, la classe media e i credenti nella libera impresa. La dittatura dei lavoratori eliminò tutte le idee borghesi. Poi fu raggiunta la società senza classi.

Il secondo periodo, 1921-1928, iniziò la NEP o Nuova Politica Economica di un capitalismo limitato. Il terzo periodo, dal 1928, iniziò le Fattorie Collettive e i piani quinquennali di modernizzazione industriale.

La guerra fredda iniziò alla fine della seconda guerra mondiale. Le relazioni delle potenze alleate erano su questioni di potere e influenza nell’Europa centrale e orientale. Dopo la guerra, le relazioni divennero quelle di reciproca sfiducia e conflitto. Gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica formarono rapidamente i centri di due blocchi imperiali di influenza e rivalità.

L’Unione Sovietica insistette nei negoziati di guerra a Yalta e Teheran che aveva una pretesa di controllare l’Europa orientale, riconosciuta dai leader occidentali. Visitando Mosca nel 1944, Churchill e Stalin si incontrarono e contrattarono sulle sfere di influenza e sul destino delle nazioni. Stalin diffidava della leadership occidentale e credeva che le trattative con l’Occidente non avessero valore.

Stalin generò una mentalità d’assedio del regime autoritario sovietico. Tutti erano una potenziale minaccia o un nemico dello stato. La politica estera di Stalin era una politica anti-occidentale. Le perdite industriali dei sovietici e la paura dell’invasione significava che volevano il controllo politico, economico e militare dei paesi dell’Europa orientale che avevano liberato dal dominio nazista.

I sovietici erano sospettosi dei loro alleati di guerra, ricordando l’anticomunismo americano e britannico tra le guerre mondiali. La pressione diplomatica sovietica, l’infiltrazione politica e il potere militare nell’Europa dell’Est stabilirono “repubbliche popolari” favorevoli alla Russia in un paese dopo l’altro. Governi di coalizione comunista emersero in stati in cui un partito prese possesso di posizioni chiave del potere.

Winston Churchill dichiarò che “una cortina di ferro era scesa attraverso l’Europa”. Governi dipendenti da Mosca entro il 1948 furono stabiliti in Polonia, Ungheria, Romania, Bulgaria e Cecoslovacchia, chiamati il blocco orientale. La Grecia fu dilaniata dalla guerra civile fino al 1949, ma l’aiuto militare della Gran Bretagna e dell’America aiutò a restaurare la monarchia. I Sovietici schiacciarono un governo di coalizione ceco guidato dai leader liberali Benes e Masaryk, una sfida diretta alla garanzia di libere elezioni di Yalta.

Nella nuova guerra fredda, la Germania si divise in due stati ostili: La zona sovietica divenne una repubblica socialista semi-indipendente. Le zone francese, inglese e americana formarono uno stato capitalista liberale guardato dalle nazioni occidentali. Gli alleati occidentali stavano fondendo i loro territori, approvando riforme economiche e una nuova moneta. I sovietici si vendicarono bloccando Berlino, per tagliare Berlino Ovest dal resto della zona occidentale.

Il “Berlin Airlift” portò rifornimenti alla zona occidentale della città, rompendo l’assedio. Le due Germanie sembravano campi armati. Gli Stati Uniti contrastarono le mosse di satellizzazione dell’Europa orientale e il blocco di Berlino con programmi di aiuto economico e militare all’Europa occidentale. Nel 1947, il presidente Harry Truman proclamò la Dottrina Truman, che il conflitto sovietico-americano era una scelta tra “due modi di vivere”. Truman giurò di sostenere la resistenza dei “popoli liberi” all’infiltrazione comunista e concesse aiuti alla Grecia e alla Turchia.

La guerra fredda fu condotta dall’URSS per minare l’Occidente e stabilire il comunismo in tutto il mondo. La tensione della guerra fredda si sviluppò tra gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica dopo la seconda guerra mondiale. I sovietici tentarono di espandere la loro influenza in Europa occidentale, e la politica di “contenimento” degli Stati Uniti era di prevenire la diffusione dell’influenza e dell’espansione sovietica verso ovest.

Stalin voleva incorporare tutta la Germania nell’impero comunista, costringendo i compagni a lasciare Berlino e rendendo la sua zona un satellite sotto il suo controllo. Gli Stati Uniti autorizzarono una partecipazione attiva all’estero per contenere la Russia entro i suoi confini. L’Europa era un obiettivo economicamente devastato per la dottrina comunista. L’European Recovery Program (ERP) o Piano Marshall era pronto a offrire aiuti economici per rianimare l’economia europea.