La scultura 3D è una fase cruciale del processo di creazione di modelli 3D – è dove le idee degli artisti prendono letteralmente forma. Non c’è un modo giusto o sbagliato per ottenere risultati in questa fase e l’approccio è probabilmente diverso da artista a artista.

Abbiamo riunito quattro maestri del mestiere per discutere le competenze fondamentali che sono alla base della scultura digitale, gli stili individuali e come puoi creare le tue splendide sculture 3D. Vedi il nostro post sulla splendida arte 3D per ulteriori ispirazioni.

Le basi della scultura 3D

È logico che la scultura digitale sia una disciplina molto simile alla sua controparte tangibile e soffice. Rudolf Béres ha quattro anni di esperienza come modellatore di personaggi 3D e un forte background nella scultura tradizionale. “Ho studiato arte tradizionale all’Università Ungherese di Belle Arti, e ho guadagnato un premio di diploma per aver lavorato come scultore e ristoratore tradizionale per un paio d’anni”, ricorda. “Dopo tutto questo ho deciso di passare all’industria dei giochi e di entrare a far parte del mondo dell’arte digitale”.

ZBrush è stato un miracolo assoluto nella mia vita

Sono pochi gli artisti più qualificati per discutere le abilità fondamentali della scultura e come si traducono nel mondo digitale. “L’esperienza tradizionale è stata un’ottima base per iniziare a scolpire in digitale”, continua Béres. C’era un software in particolare che soddisfaceva la precedente esperienza di Béres: “ZBrush è stato un miracolo assoluto nella mia vita e ho voluto lavorarci a prima vista. Anche se è un’esperienza completamente diversa, il processo di apprendimento è come giocare con l’argilla tradizionale o scolpire il legno.”

Anche con un software come ZBrush (vedi la nostra recensione di ZBrush 2019), Béres ci assicura che ci sono differenze chiave tra i metodi tradizionali e quelli digitali: “La più grande differenza è che non hai una vera sensazione del materiale. C’è anche il fatto che non puoi annullare quando stai scolpendo una pietra, o costruendo un telaio di ferro per la tua scultura in argilla. Il processo di scultura è essenzialmente lo stesso, il blocco, i dettagli e così via. Ma penso che questo cambierà con l’introduzione dei metodi di scultura della stampa 3D.”

Béres descrive il suo processo artistico come caotico, spiegando che tutto inizia con un’idea, che di solito nasce da un’immagine o un’esperienza di vita reale. “All’inizio, tutto e tutto può cambiare”, aggiunge. “Lentamente la forma comincia a prendere posto e potrei trasformare il ritratto di una ragazza normale in una ragazza vampiro. Per dirla in modo semplice, non insistere nell’attenerti alle tue idee originali, alla fine tutto cambia.”

Trova il tuo stile

Rodion Vlasov è un character artist 3D basato in Russia, con sei anni di esperienza nel settore all’attivo. “Ho iniziato a imparare ZBrush verso la fine del 2007”, spiega. È un periodo che Vlasov ricorda con grande affetto: “Allora ero un bambino con grandi ambizioni e aspirazioni. Avevo una tonnellata di motivazione per diventare il migliore in 3D”. Vlasov ha trovato questa ispirazione in forum come ZBrushCentral e gli artisti che li popolavano, postando i loro lavori, WIP e schizzi. “È stata una grande ispirazione per me. Immaginate un ragazzino di 13 anni, che vive in un villaggio, che usa internet per comunicare con artisti di tutto il mondo.”

Il lavoro di Vlasov dimostra uno stile unico e una propensione per personaggi suggestivi e memorabili. “Lascio semplicemente che le mie mani scolpiscano mentre tengo l’idea in mente”, risponde quando gli si chiede come ottiene il suo stile visivo unico.

So che se non posso farlo oggi lo farò domani

Nonostante il suo approccio rilassato alla scultura, Vlasov si assicura di circondarsi di ispirazione: “Uso immagini di riferimento per aiutarmi a trovare l’atmosfera giusta, cerco immagini basate sulla mia idea”. Vlasov ascolta anche la musica mentre lavora, preferibilmente paesaggi sonori dark ambient. “La musica è un mare profondo di idee”, spiega. “Aiuta a creare immagini nella mia mente”.

Anche per un’anima creativa come Vlasov, arriva un momento in cui l’ispirazione gli manca e la motivazione è difficile da trovare. Quando questo blocco creativo colpisce, lo accetta con calma e aspetta che passi, “so che se non posso farlo oggi, lo farò domani”, aggiunge. “Invece vado a giocare ai videogiochi, guardo qualcosa, esco e cerco di rilassarmi”. Vlasov afferma che è importante cambiare la propria attività per un po’, solo per prendersi una pausa dalla CG.

Ottieni gli strumenti giusti

Nonostante il suo stile unico, Vlasov insiste sul fatto che non impiega tecniche insolite o degne di nota nelle sue sculture; usa pennelli standard leggermente accordati per tutte le sue immagini, senza trucchi. Vlasov delinea cinque cose che sono essenziali per ogni scultore digitale: “Un PC, ZBrush, un pennello standard, mani ferme e una mente chiara”.

Infine, Vlasov impartisce un po’ di saggezza per coloro che sono nuovi nel mondo della scultura digitale: “Siate pazienti, non abbiate fretta, ci vorrà del tempo per ottenere un risultato in ogni caso”. Ha anche qualche consiglio per affinare le abilità fondamentali della scultura: “Imparate l’anatomia e, forse ancora più importante, sforzatevi di sentire le forme di ciò che state scolpendo.”

Migliora la tua efficienza nella scultura 3D

“Ho amato le creature per molto tempo”, dice lo scultore digitale e CEO di Villard, Keita Okada. Okada ha una grande esperienza nella creazione di creature, ha vinto numerosi premi per il suo lavoro e ha prestato il suo talento all’industria dei videogiochi. “Invece di usare strumenti DCC, ho deciso di cercare un modo più efficiente per creare creature realistiche”, aggiunge, parlando di come ha iniziato a scolpire in digitale.

Un’occhiata all’impressionante portfolio di Okada rivela uno stile unico e un talento per creature intricate e dettagliate. Quando gli si chiede come abbia sviluppato uno stile così individuale e riconoscibile, Okada ci assicura che ha semplicemente continuato a fare pratica, creando innumerevoli modelli fino a quando non ha sviluppato uno stile con cui lavorare facilmente.

Come Béres e Vlasov, Okada preferisce usare ZBrush nelle sue sculture: “Uso principalmente ZBrush, ma di solito non uso le funzioni più complicate”. Okada preferisce il software di scultura di Autodesk perché gli permette di produrre e proiettare dettagli più realistici, come l’intaglio o l’incisione sui suoi modelli in argilla.

L’azienda di Okada, Villard, scolpisce vari tipi di modelli concettuali e artistici ad un ritmo efficiente, con la produzione di creature che è il loro obiettivo principale e la loro forza più grande. “I modelli che creiamo sono usati non solo per i film, ma anche per la modellazione concettuale, l’arte, i videogiochi e molto altro”, aggiunge.

Quando si tratta di formarsi una carriera nella scultura digitale, Okada loda il potere dei social media: “Al giorno d’oggi, puoi far notare facilmente le tue opere d’arte attraverso i social media. Non importa se sei in Giappone o in qualsiasi altro paese del mondo, la voce si diffonde. Quindi consiglio vivamente ad ogni artista di caricare il proprio lavoro e mostrarlo agli altri”. Gran parte dell’ispirazione per il lavoro delle creature di Okada proviene dalla navigazione su ArtStation e dall’osservazione del lavoro di altri artisti.

Per coloro che si avvicinano al mondo della scultura digitale, Okada ha alcuni saggi consigli tratti dalla sua esperienza: “Esercitatevi senza sosta e trovate il vostro stile bello e selvaggio nel vostro lavoro”. Esorta anche gli scultori digitali in erba a sperimentare la sensazione di scolpire l’argilla con le mani, aggiungendo che è un esercizio molto importante.

“Dovreste enfatizzare chiaramente le parti della vostra opera d’arte in cui avete messo molto impegno e che volete mostrare. Fondamentalmente, conoscere i punti buoni e cattivi del tuo lavoro è la chiave”, aggiunge Okada. Infine, sottolinea l’importanza di mostrare il proprio lavoro agli altri e di ottenere un feedback da una varietà di persone diverse.

Personaggi artigianali

Tristan Liu è uno scultore digitale specializzato in personaggi. Attualmente è capo artista 3D per la start-up AI DeepMotion, nella San Francisco Bay Area. In precedenza ha lavorato a progetti come World Of Warcraft, Diablo III e Overwatch. “Ho iniziato con la scultura digitale quando ero al college”, ricorda Liu. “Ho visto ZBrush 3.1 su uno dei computer del laboratorio. Dopo alcuni esperimenti, ho scoperto che era un modo molto intuitivo per esprimere le mie ispirazioni e idee in 3D. Me ne sono innamorato immediatamente.

“ZBrush è uno degli strumenti che uso per scolpire”, continua. “Dipende dalle abitudini personali, ma per me, ZBrush è uno strumento potente che soddisfa tutte le mie esigenze di scultura”. Liu crede che una solida conoscenza di base della scultura sia la chiave per costruire un portfolio e farsi assumere. “Un artista professionista può determinare rapidamente il tuo livello guardando il tuo lavoro. L’industria sta cambiando velocemente, quindi è molto importante continuare a provare nuove tecnologie e migliorare le tue abilità.”

Il lavoro di Liu è notevole per il suo alto livello di dettaglio e realismo. Spiegando come ha raggiunto questo risultato nella sua ultima immagine, Tara (sopra), dice: “Ho usato molti riferimenti, tra cui foto realistiche e lavori digitali. Anche le texture alfa scannerizzate sono state molto utili per ottenere rapidamente i dettagli generali della scultura, come le pieghe del tessuto, le rughe e i graffi del metallo. Li ho proiettati sulla superficie prima di scavare troppo nei dettagli”.

Continua: “Se hai intenzione di texturizzare il tuo personaggio dopo lo sculpt, devi avere chiaro quali dettagli devono essere scolpiti e quali aree possono usare le normal map o i displacements per ottenere un risultato simile negli strumenti di texturing. Zoomate sempre per controllare che siate soddisfatti dei dettagli guardando in lontananza”.

Stare al passo con le proprie sculture richiede sperimentazione e pratica costante. Durante gli intervalli tra i suoi progetti a lungo termine, Liu di solito lavora su esercizi a breve termine di anatomia o di scultura concettuale per mantenersi in forma e cambiare il ritmo.

“Siate appassionati quando iniziate un progetto e siate pazienti quando si tratta di completarlo”, continua Liu. Afferma che la sensazione generale di una scultura è molto più importante dei dettagli, aggiungendo anche che è importante “essere sempre umili e imparare dai propri colleghi artisti”.

Quindi cosa state aspettando? Non c’è un’arte mistica per creare grandi sculture. Secondo i nostri esperti di scultura digitale, tutto quello che dovete fare per iniziare è prendere una licenza ZBrush, ripassare i fondamenti della scultura e continuare a praticare fino a quando non sarete perfetti.

Questo articolo è apparso originariamente nel numero 248 di 3D World, la rivista più venduta per gli artisti 3D. Acquista il numero 248 o abbonati a 3D World.