Siamo sempre alla ricerca di scorciatoie. La vita è frenetica – e lavarsi i denti e usare il filo interdentale non sono sempre le tue massime priorità. E se si potesse trovare un modo per aggirarli?

Questo è il tipo di domanda che di solito qualcuno si pone quando inizia a interrogarsi sulla storia dell’igiene orale. È vero – i nostri antenati non si prendevano cura dei loro denti come facciamo noi oggi. Ma questo non vuol dire che non pulissero affatto i loro denti – e questo non è l’unico fattore da considerare quando ci si interroga sull’igiene orale storica.

Abbiamo estratto informazioni da alcuni studi e raccolto i pensieri degli esperti qui sotto. La prossima volta che tua figlia o tuo figlio ti chiedono perché devono lavarsi i denti, stupiscili con la tua conoscenza dell’igiene orale umana di secoli fa. A quanto pare i nostri antenati sapevano cosa stavano facendo!

Come facevano gli uomini a lavarsi i denti 2.000 anni fa?

Antropologi e archeologi si sono interessati a questa domanda per qualche tempo, e conducono ricerche continue. Non c’è davvero una risposta chiara, poiché gli uomini in diverse regioni e culture hanno trovato una varietà di modi per pulire i loro denti.

Un nuovo studio ha scoperto che gli uomini che vivevano in Sudan circa 2.000 anni fa stavano effettivamente prevenendo le carie mangiando una pianta chiamata purple nutsedge. Oggi, il purple nutsedge è un’erbaccia aggressiva che facciamo di tutto per contenere. Ma allora, potrebbe essere stata la chiave per la prevenzione della carie. Questo è probabilmente dovuto alle proprietà antibatteriche della pianta.

Meno dell’1% dei denti studiati aveva segni di carie. L’analisi della placca su questi denti ha mostrato che il gruppo aveva mangiato i tuberi del nocciolo viola. Non è chiaro se stavano usando l’erba come cibo o specificamente come medicina – ma poiché ha un sapore amaro, è probabile la seconda. Questo studio è unico perché è la prima volta che una pianta specifica è stata trovata per prevenire la carie tra una popolazione antica. Ma altri studi hanno trovato altri modi in cui i nostri antenati tenevano sotto controllo la placca.

Gli spazzolini dei nostri antenati

Il primo spazzolino fu probabilmente sviluppato intorno al 3000 a.C. Si trattava di un ramoscello sfilacciato sviluppato dai Babilonesi e dagli Egizi. Altre fonti hanno scoperto che intorno al 1600 a.C., i cinesi crearono dei bastoncini da ramoscelli di alberi aromatici per rinfrescare l’alito.

Cosa facevano gli uomini prima di questo? Beh, in realtà è importante dare un’occhiata alle cause primarie della carie, piuttosto che a ciò che l’uomo ha fatto per combattere la carie. La dieta umana è cambiata radicalmente nel tempo, e il modo in cui mangiamo oggi ha molto poco in comune con le diete dei nostri antenati.

I primi uomini mangiavano pasti che erano relativamente a basso contenuto di carboidrati e consistevano principalmente di carne. Questo perché l’agricoltura non era ancora stata sviluppata. Una volta che l’uomo ha iniziato a coltivare, mangiava più cereali, il che ha portato alla produzione di più acidi in bocca. I primi agricoltori tendevano ad avere più carie dei cacciatori-raccoglitori.

Mangiare la tua strada per avere denti più sani

Non stiamo promuovendo l’adattamento di una dieta antica o il percorso paleo. Ma considerare i modi in cui gli umani antichi mangiavano ci offre alcuni indizi su come possiamo mangiare e bere un po’ più sano.

Cosa evitare:

• Trattamenti lavorati – Questi tendono a contenere più zucchero, che interagisce con i batteri nella bocca per creare acidi che erodono i denti. Tendono anche a contenere meno nutrienti salutari per i denti rispetto ai cibi freschi.
• Dolci / soda – Le bevande gassate sono acide, non importa quale aroma contengano. E l’aggiunta della quantità di zucchero nella soda rende queste bevande molto più dannose. La soda demineralizza i denti ed erode lo smalto – come altri dolci. Ma la soda è un po’ più spaventosa perché lava le superfici dei tuoi denti, colpendo una porzione significativa del tuo sorriso.
• Prodotti da forno – Gli zuccheri e gli amidi causano grandi problemi nella tua bocca. Entrambi interagiscono con i batteri orali per dare origine ad acidi che attaccano lo smalto. Quindi torte, cupcake e biscotti dovrebbero essere consumati in modo limitato. Questo non sarà solo un bene per i tuoi denti, ma per tutto il tuo corpo.

Cosa abbracciare:

• Cibi fibrosi – Gli umani antichi mangiavano soprattutto cibi fibrosi. Questi sono sia benefici per la digestione che utili per i denti – le fibre agiscono come spazzolini naturali e rimuovono particelle di cibo, batteri e placca dai denti.
• Una varietà di nutrienti – La tua dieta dovrebbe essere ricca di una varietà di nutrienti e minerali. Questo aiuterà i denti e le gengive a rimanere forti e attrezzerà il tuo corpo a combattere le infezioni.