Circa 2 persone su 3 con tumori carcinoidi avranno segni o sintomi che porteranno alla diagnosi della malattia. Ma poiché i carcinoidi tendono a crescere lentamente, possono non causare sintomi per diversi anni in alcune persone, o possono essere trovati quando i test sono fatti per altre ragioni.
Carcinoidi centrali
La maggior parte dei tumori carcinoidi inizia nei grandi tubi bronchiali che portano nel polmone. I sintomi possono includere:
- Tosse, che a volte può essere sanguinolenta
- Gelo
- Dolore al petto, specialmente quando si fanno respiri profondi
I carcinoidi grandi possono causare il blocco parziale o completo di un passaggio d’aria, che può portare alla polmonite (un’infezione nel polmone). A volte un medico può sospettare un tumore solo dopo che il trattamento con antibiotici non cura la polmonite.
Carcinoidi periferici
Alcuni tumori iniziano nelle piccole vie aeree verso i bordi esterni dei polmoni. Raramente causano sintomi, a meno che non ce ne siano così tanti da causare problemi di respirazione. Di solito si trovano come una macchia su una radiografia del torace o una TAC fatta per un problema non correlato.
Sintomi causati dagli ormoni del tumore
Alcuni tumori carcinoidi possono produrre sostanze simili agli ormoni che vengono rilasciate nel sangue. I carcinoidi polmonari lo fanno molto meno spesso dei carcinoidi gastrointestinali.
Sindrome carcinoide: Raramente, i tumori carcinoidi polmonari rilasciano abbastanza sostanze simili agli ormoni nel flusso sanguigno da causare sintomi. Questo causa la sindrome da carcinoide. I sintomi possono includere:
- Rossore del viso (rossore e sensazione di calore)
- Diarrea
- Gelo
- Battito cardiaco veloce
Molte persone con sindrome da carcinoide trovano che lo stress, l’esercizio fisico pesante e il consumo di alcol possono portare questi sintomi o peggiorarli.
Per un lungo periodo, queste sostanze simili agli ormoni possono danneggiare le valvole cardiache, causando:
- Mancanza di respiro
- Debilitazione
- Mormorio cardiaco (un suono cardiaco anormale)
Sindrome di Cushing: In rari casi, i tumori carcinoidi polmonari possono produrre un ormone chiamato ACTH. Questo fa sì che le ghiandole surrenali producano troppo cortisolo (un ormone steroideo) e altri ormoni. Questo può portare a:
- Aumento di peso
- Facilità di lividi
- Debilitazione
- Sonnolenza
- Alta glicemia (o anche diabete)
- Alta pressione sanguigna
- Aumento dei peli sul corpo e sul viso
Se hai sintomi di tumori carcinoidi polmonari
I sintomi e i segni di cui sopra possono essere causati da tumori carcinoidi polmonari, ma possono anche essere causati da altre condizioni. Comunque, se hai uno di questi problemi, è importante vedere il tuo medico in modo che la causa possa essere trovata e trattata, se necessario.