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Di recente, ho incontrato una conoscente. Mi è piaciuto parlare con lei – ha un grande senso dell’umorismo, organizza feste, e i suoi amici mi dicono che è sempre lì per aiutare le persone.
Ma lei lavora nella stessa posizione nella sua azienda da sette anni. È una posizione di primo livello con responsabilità lavorative che includono l’archiviazione e l’inserimento di dati. La maggior parte dei suoi colleghi sono neolaureati che rimangono per un anno o giù di lì prima di passare a imprese più grandi.
Non ha intenzione di cambiare posizione o trasferirsi in un’altra azienda. Quando le ho chiesto come vanno le cose, mi ha risposto che va tutto bene. Il suo lavoro è stabile e la aiuta a pagare l’affitto mensile.
Di recente, però, ha cambiato idea. Ha ammesso che si è resa conto di quanto sia stato facile per lei rimanere compiacente. Resiste al cambiamento, ma sente anche che non c’è niente da aspettare. Confida che si preoccupa che il tempo le stia passando davanti.
Sei felice come dici di essere?
Ecco il problema:
Può essere sorprendentemente difficile dire la differenza tra quando sei felice o quando ti accontenti di quello che hai.
Ci sono momenti in cui sai semplicemente che sei felice. Hai quella scarica di eccitazione, un brivido, o il tuo cuore batte un milione di volte al minuto.
Ma che dire dell’altra estremità dello spettro? Sai, quella sensazione morbida e rilassante. La sensazione che tutto sia al suo posto e che tu possa semplicemente sederti e rilassarti.
Come fai a sapere che la tua vita è in ordine, invece di convincerti semplicemente che tutto va bene?
È difficile dirlo con certezza, ma credo che ci siano dei segni rivelatori. Segni che, se si guarda abbastanza da vicino, sono indicatori che è il momento di cambiare.
Per esempio, osserva il modo in cui comunichi con te stesso. L’auto-parlato è un metodo che usiamo comunemente per fare il debriefing con noi stessi dopo una situazione difficile, per superare gli ostacoli o per valutare come ci sentiamo. Può anche essere usato per consolarci quando le cose non vanno bene.
Potresti sorprenderti a dire cose diverse a seconda che tu sia veramente soddisfatto o solo compiaciuto.
Quando ti senti soddisfatto, usi frasi come:
- “Sono così sollevato.”
- “Mi piace svegliarmi ogni mattina.”
- “Le cose sono come dovrebbero essere.”
D’altra parte, se ti senti compiaciuto, potresti dire a te stesso frasi come:
- “Va bene se non ho potuto ottenere ciò che volevo.”
- “Forse un giorno.”
- “Non si può avere tutto.”
Mentre queste ultime frasi possono essere vere, sono anche dichiarazioni generali di insoddisfazione. Anche se le cose sembrano a posto in superficie, ci si sente come se ci fosse qualcosa che non va, o che manca.
Iniziamo con l’essere soddisfatti. Cosa significa essere soddisfatti? Potrebbe significare che siete felici della situazione in cui vi trovate in questo momento. Oppure, potresti lavorare per qualcosa, ma ti stai godendo il processo.
Complacersi, d’altra parte, significa che non stai davvero sfruttando al massimo quello che hai.
Un’auto in viaggio
Mi piace pensare all’essere soddisfatto rispetto al compiacersi come a due auto nuove di zecca. L’auto che è soddisfatta viene guidata in un viaggio. Si riposa periodicamente, ma viene utilizzata appieno e vede la progressione mentre viaggia.
Una macchina compiacente, d’altra parte, rimane ferma in garage. Non viene mai usata, così dopo un po’ diventa la norma per l’auto rimanere in un posto. Mentre l’auto non ha bisogno di essere rifornita o riparata, l’auto non ha nemmeno fatto nulla. L’auto compiacente è un esempio di potenziale sprecato, poiché il suo scopo non viene mai realizzato.
Che cosa preferiresti essere?
Jeff Bezos, fondatore e amministratore delegato di Amazon, dice che la sua decisione di lasciare il suo lavoro nella finanza ad alto stipendio per avviare Amazon è stata molto facile. In quello che lui chiama il “quadro di minimizzazione dei rimpianti”, immagina se stesso all’età di 80 anni.
A quell’età, vuole aver guardato indietro alla sua vita e aver vissuto con meno rimpianti possibili. Sapeva che se non fosse andato avanti e non avesse provato a lavorare sulla sua idea di startup, anche se avesse fallito, sarebbe stato un rimpianto per tutta la vita.
Anche se può essere comodo rimanere in un posto per il momento, la maggior parte di noi finisce per rimpiangere le cose che non fa, invece di rimpiangere se ha avuto successo o meno.
E’ ora di cambiare
Poco tempo fa, ho deciso che volevo fare più spesso esercizio. Mi immaginavo a fare jogging e a sudare, ma non riuscivo proprio a convincermi a fare qualcosa al riguardo.
Quando mi veniva l’idea, mi dicevo che poteva aspettare fino a dopo. L’ambiente che mi circondava mi sembrava confortevole, e non sentivo l’urgenza di fare qualcosa.
Ma lentamente, ho cominciato a notare le scuse che mi inventavo. Mi dicevo cose come: “Posso farlo più tardi”. Avrei aspettato fino a quando non fosse saltata fuori una situazione perfetta, in modo da potermi esercitare di più.
Quando mi sorpresi in questo self-talk, mi resi conto che le mie scuse erano un modo per essere compiacente. Sapevo che avrei potuto uscire a correre se avessi voluto, ma mi sentivo a mio agio a stare fermo. Alla fine, sono arrivato al punto in cui ho capito: se voglio che qualcosa sia fatto, ho bisogno di pianificarlo.
Non era sufficiente stare in un posto e pensare che valesse la pena fare qualcosa. Dovevo chiedermi cosa potevo fare, oggi, per portare un cambiamento nella mia vita.
Come attuare il cambiamento
Per migliorare, è importante sapere a che punto sei del tuo progresso. Il primo passo è riconoscere quello che hai. Anche se non sei dove vorresti essere, ci sono molte cose di cui essere grati – che si tratti di buona salute, relazioni, o anche solo essere in grado di godersi una bella giornata.
Il passo successivo è vedere cosa vuoi realizzare. Forse vuoi fare esercizio, viaggiare di più o imparare una nuova abilità. Una volta riconosciuto questo, puoi tracciare i passi che intendi fare per migliorare ogni giorno.
Fai qualcosa che ti spaventa, qualcosa che è fuori dal tuo solito schema. Che si tratti di inviare un’e-mail a qualcuno che non conosci, o di tirare fuori una mappa e pianificare dove vuoi viaggiare.
Puoi essere soddisfatto e abbracciare il cambiamento allo stesso tempo
Quando ho iniziato a uscire e fare un po’ di esercizio, mi sentivo a disagio. Ero preoccupato di sembrare fuori forma e di sentirmi stanco.
Ma allo stesso tempo, ero felice. Felice che stavo facendo qualcosa che volevo, anche se dovevo adattarmi al processo. Mi spaventava, e questa è una buona cosa.
Perché?
Perché vivere al massimo delle proprie potenzialità significa fare cose che sono terrificanti. Significa correre dei rischi. Inevitabilmente, significa accettare che il dolore, il disagio e il rifiuto sono solo una parte del processo.
Essere soddisfatti non significa semplicemente essere soddisfatti dove si è. È anche godersi il processo che si prende per raggiungere il proprio potenziale, con tutti gli urti lungo la strada.
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