Cos’è un Qipao? Storia dell’abito Qipao – Guida al Qipao di LTL

Quando qualcuno ti chiede di immaginare un abito cinese, un qipao è quello che spesso viene in mente.

Forse in un fumoso nightclub in stile art-deco nella Shanghai del 1930?

O indossato da un’attrice in un film di Hong Kong del 1960?

In questo blog, daremo uno sguardo alle origini e alla storia del qipao.

Vedremo anche come il qipao fu influenzato dalla cultura dell’epoca, e come effettivamente influenzò anche la cultura e la società.

Il qipao ha una storia interessante, che coinvolge l’ascesa e la caduta della dinastia Qing (1644 – 1912), la Repubblica cinese (1911-1949), la liberazione delle donne, l’apertura della Cina, l’occidentalizzazione, e un revival negli anni ’80. Come vedremo, il qipao potrebbe addirittura risalire alla dinastia Han (221-206 a.C.)!

L’origine esatta del qipao non è concordata. Sembra che ci siano tre teorie principali in competizione.

Quello che è interessante è ciò che queste tre teorie hanno in comune.

Sono tutte d’accordo che il qipao è stato influenzato da abiti stranieri. Tuttavia, la fonte esatta e il grado di influenza sono in discussione.

Diamo un’occhiata a queste teorie:

Storia del Qipao – Teoria 1: Il Qipao e i Manciù

La prima teoria è che il qipao è fortemente legato alla veste manciù chiamata “chángpáo” 長袍 che era simile per uomini e donne.

Durante la prima dinastia Qing, tutti gli uomini cinesi Han dovevano indossare abiti in stile manciù.

In seguito, solo i funzionari del governo e gli uomini di una certa classe sociale dovevano indossare abiti in stile manciù.

La versione maschile era chiamata 長衫 chángshān, che per via del cantonese (chèuhng sàam) abbiamo ottenuto il nome inglese “cheongsam” per l’abito femminile.

Quello che è interessante qui, è che a causa dei requisiti di abbigliamento per gli uomini, lo stile di abbigliamento maschile divenne molto manciù in un periodo di tempo relativamente breve.

Anche tra gli uomini che non erano tenuti per legge a indossare questi abiti, lo stile manciù divenne molto popolare.

Il qipao era la versione femminile della tunica chángpáo e impiegò molto tempo per essere accettato dalle donne Han. L’abbigliamento femminile a quel tempo era molto meno influenzato dai Manciù, senza dubbio a causa del fatto che non c’erano requisiti legali per le donne.

Il primo qipao manciù era molto diverso dal qipao che conosciamo oggi in Cina. Il qipao manciù non era aderente al corpo, ma era piuttosto largo, proprio per nascondere la figura di chi lo indossava.

Storia del Qipao – Teoria 2: Il Qipao nell’antica Cina

La seconda teoria sostiene che il qipao esisteva in Cina fin dalla dinastia Zhou occidentale (1046 a.C.-771 a.C.), più di duemila anni prima della dinastia Qing.

Secondo Yuan Jieying (袁杰英) autore del libro “Chinese Cheongsam” il qipao condivide diverse somiglianze con una gonna dritta di taglio stretto che era popolare tra le donne durante lo Zhou occidentale.

Il qipao condivide anche alcune somiglianze con un lungo vestito intero che era popolare tra le donne durante la dinastia Han.

È quindi probabile, secondo questa teoria, che questi antichi abiti abbiano incorporato alcune idee e caratteristiche del vestito Manchu per diventare il qipao che conosciamo oggi.

Storia del Qipao – Teoria 3: La connessione straniera

La terza e ultima teoria, proposta da Bian Xiangyang (卞向阳) nel suo libro “An Analysis on the Origin of Qipao”, è che il qipao è nato durante i giorni della Repubblica Cinese, quando la gente era aperta e accettava le influenze straniere.

Il qipao è quindi un’accozzaglia di stili di abbigliamento occidentali combinati con stili e mode tradizionali cinesi.

In particolare, le somiglianze con il gilet e l’abito intero che era popolare tra le donne occidentali all’epoca sono state enfatizzate per sostenere questa teoria.

La Cina, e specialmente Shanghai, ha attraversato una fase di apertura durante i giorni della Repubblica cinese.

L’influenza occidentale non può essere ignorata quando si parla del qipao, la domanda è, tuttavia, quanto grande fosse esattamente questa influenza.

A destra possiamo vedere una pubblicità degli anni ’30 in cui un Qipao è indossato da una ragazza.

Significativamente la pubblicità è per una marca piuttosto grande, la Coca Cola che dà al Qipao un’enorme esposizione!

I ruggenti anni ’20 a Shanghai

La prima teoria, sull’abito Manchu, sembra avere la più ampia accettazione oggi. Una ragione potrebbe essere il modo in cui il qipao ha guadagnato popolarità.

Una delle prime adottanti del qipao fu Madame Wellington Koo, la prima donna della Repubblica Cinese. Il suo senso dello stile e della moda era ammirato in lungo e in largo, e il suo stile spesso incorporava abiti Manchu, adattati ai tempi moderni.

Madame Koo è anche ampiamente creduto di aver reso popolare lo spacco laterale più lungo come si vede comunemente nei qipao moderni, prima di lei lo spacco di solito andava fino alla caviglia, ma non oltre.

La vestibilità più stretta, il taglio più alto e lo spacco più alto erano tutti dovuti al desiderio di una versione più moderna e più occidentalizzata del qipao.

Le signore dell’alta società con Madame Koo in testa hanno reso popolare il qipao moderno a Shanghai negli anni ’20, ’30 e ’40.

In shanghainese il qipao era chiamato zansae che si traduceva semplicemente in “abito lungo”, in mandarino era chiamato chángshān e in cantonese chèuhngsāam, finendo infine come “cheongsam” in inglese.

Come si è evoluto il Qipao?

È anche interessante osservare come il qipao e i suoi accessori si siano evoluti insieme.

Nei primi tempi, il qipao era indossato esclusivamente con i pantaloni. Una delle più grandi innovazioni nella moda femminile all’inizio del 20° secolo fu infatti la calza di nylon.

Il taglio più alto e lo spacco più alto furono usati per mostrare questo nuovo articolo di moda.

Oggi, il qipao è spesso indossato a gambe nude. L’abito tradizionale vietnamita, Ao Dai, è simile al qipao e viene indossato esclusivamente con i pantaloni.

Come la moda occidentale cambiò, così fece il qipao. Versioni senza maniche e a collo alto divennero popolari, alcuni qipao imitavano gli abiti da ballo occidentali, per esempio con pizzo nero sull’orlo.

Dalla fine degli anni ’40 il qipao era disponibile in una vasta gamma di colori, tagli, materiali e con vari accessori.

La rivoluzione comunista del 1949 mise fine alla popolarità del qipao a Shanghai e nel continente, ma gli emigranti a Hong Kong e Taiwan portarono con loro il qipao dove rimase popolare. Dagli anni ’80, c’è stato un revival del qipao nella Cina continentale, dove il qipao è usato come abito da festa alla moda, anche in veste ufficiale.

Il Qipao – Femminismo e Uguaglianza

Uno dei fattori che aiutò la popolarità del qipao nel periodo 1920-1949 a Shanghai fu la spinta verso una maggiore uguaglianza di genere e la liberazione delle donne.

La dinastia Qing era oppressiva nei confronti delle donne. Dopo la caduta della dinastia e la creazione della Repubblica, le donne si sentirono incoraggiate a gridare per la liberazione e l’uguaglianza.

Non si doveva più costringere le donne nei tradizionali ruoli di genere secondo il pensiero neo-confuciano, essere costrette a legarsi i piedi, o essere obbligate ad avere i capelli lunghi.

Un modo per protestare era quello di far indossare alle donne la tradizionale veste maschile, il changshan.

Da tutta la dinastia Han e fino al rovesciamento della dinastia Qing nel 1911 gli abiti maschili erano di un solo pezzo, mentre quelli femminili erano di due pezzi.

Alle donne era vietato indossare abiti maschili di un solo pezzo, ma questo stava per finire.

Nei primi giorni della Repubblica, il qipao era visto come una dichiarazione politica. Dopo la caduta della dinastia Qing, la Cina si aprì nuovamente al mondo, i giovani cinesi andarono all’estero per studiare e i porti furono nuovamente aperti al commercio estero.

Questo portò ad un afflusso di stranieri che portarono nuove idee e pensieri, così come nuovi abiti occidentali. Il qipao fu coinvolto in questa tempesta perfetta di sconvolgimenti sociali e nuove idee, e quindi fu influenzato da idee e mode provenienti da molto lontano.

Negli anni ’30 il qipao aveva permeato la corrente principale e non era più una dichiarazione politica. Le donne di tutte le età e di tutte le classi sociali indossavano il qipao, sia le celebrità che le donne che lavoravano.

È stato negli anni ’30 e ’40 che il qipao è diventato veramente proprio.

Meno largo e più aderente, più corto, dalla lunghezza della caviglia a sopra il ginocchio, e furono aggiunti anche nuovi stili di colletti e maniche. Il risultato fu quello che noi consideriamo il qipao moderno. Il qipao non era più un vestito largo da nascondere o uno strumento politico.

Ora il qipao era un vestito moderno e alla moda per la nuova generazione di donne cinesi.

Il qipao negli anni successivi

Dal 1949 agli anni ’70 il qipao non fu molto popolare nella Cina continentale a causa della realtà politica del tempo.

Tuttavia, le donne che lavoravano a Hong Kong e Taiwan usavano abiti ispirati al qipao quando andavano al lavoro, di solito fatti su misura in cotone o lana, e con una giacca abbinata.

Questo, tuttavia, fu sostituito da abiti da ufficio in stile occidentale negli anni ’60 e ’70. Questi abiti occidentali erano visti come più pratici e più moderni, e poiché non avevano bisogno di essere confezionati su misura, spesso erano anche più economici.

Il revival del qipao nella Cina continentale del 1980, che abbiamo menzionato prima, fu sostenuto dal governo cinese dell’epoca.

Si rese esplicitamente chiaro che il qipao faceva parte della cultura e della tradizione cinese. Oggi si può ancora vedere il qipao indossato in contesti formali come matrimoni, serate di gala, o anche eventi diplomatici ufficiali.

Si può anche vedere il qipao in alcune industrie di servizi, alcuni ristoranti, alberghi e compagnie aeree usano il qipao, o uniformi ispirate al qipao per il loro personale femminile.

I qipao sono facilmente disponibili per la vendita in tutta la Cina, sia online che offline. I prezzi variano molto, i qipao decorati con la seta più fine da un sarto di Shanghai possono facilmente costare decine di migliaia di RMB.

D’altra parte, una rapida ricerca su Taobao può portarti un qipao di seta per poche centinaia di RMB, forse meno se ti guardi intorno.

Qipao in fibre sintetiche si possono avere per 20 RMB o meno.

Speriamo che il nostro blog sulla storia del Qipao ti sia piaciuto, hai mai posseduto un Qipao? Ti abbiamo ispirato a comprarne uno tutto tuo? Lasciaci un commento qui sotto!

Qipao – FAQ’s

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