Nel 1920, la Sessione Imperiale degli Shriners si è tenuta a Portland, Oregon. Durante quella sessione i membri approvarono all’unanimità una risoluzione presentata da W. Freeland Kendrick che (mentre era in servizio come Potentato Imperiale) presentò la risoluzione che creò gli Shriners Hospitals for Children. Il primo ospedale del sistema fu aperto nel 1922 a Shreveport, in Louisiana. Fornisce cure ortopediche pediatriche.
Gli Shriners Hospitals for Children hanno lavorato a stretto contatto con il Comando Sud degli Stati Uniti e altri comandi militari, tra cui l’esercito e l’aeronautica, la forza militare combinata del Guatemala e attraverso l’ambasciata degli Stati Uniti, il Dipartimento della Salute degli Stati Uniti &Servizi Umani, e il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti per organizzare visite mediche.Dipartimento di Stato degli Stati Uniti per organizzare i visti medici e il trasporto negli Stati Uniti, “con un impegno globale per i bambini di tutto il mondo”.
Nel 1962, gli Shriners del Nord America stanziarono 10 milioni di dollari per stabilire tre ospedali specializzati nella cura e riabilitazione dei bambini ustionati. Dopo aver visitato 21 istituzioni mediche universitarie, fu presa la decisione di costruire il loro primo ospedale pediatrico per ustionati nel campus dell’Università del Texas Medical Branch a Galveston, Texas.
Nel 1994, il Chronicle of Philanthropy, una pubblicazione del settore, ha pubblicato i risultati del più grande studio sulla popolarità e credibilità delle organizzazioni caritatevoli e non profit. Lo studio ha mostrato che gli Ospedali Shriners sono stati classificati come il 9° “più popolare ente di beneficenza/non-profit in America” su oltre 100 enti di beneficenza studiati, con il 40% degli americani di età superiore ai 12 anni che hanno scelto “Love” e “Like A Lot” per gli Ospedali Shriners.
Nel settembre 2008, l’Ospedale Shriner’s di Galveston ha subito danni significativi dall’uragano Ike. L’ospedale è stato chiuso per ristrutturazione in quel periodo, e le cure per i bambini con ustioni acute sono state fornite in altri ospedali Shriners per bambini. Gli Shriners avevano considerato di chiudere le strutture di Shreveport, Louisiana; Greenville, South Carolina; Erie, Pennsylvania; Spokane, Washington; Springfield, Massachusetts e Galveston, Texas, eliminando un totale di 225 letti. Tuttavia, nel luglio 2009, la Convenzione Nazionale Shriners ha votato in modo schiacciante contro la chiusura di qualsiasi ospedale e per riparare e riaprire la struttura di Galveston.
Nel 2009, nonostante una dotazione che è scesa da 8 miliardi di dollari a 5 miliardi di dollari in meno di un anno a causa della cattiva economia, Douglas Maxwell, il CEO degli ospedali ha detto che lui e altri Shriners sono fiduciosi che il sistema ospedaliero sarà in grado di rimanere solvente a lungo termine. Maxwell ha dichiarato nel luglio 2009 che alcune delle strutture potrebbero diventare centri chirurgici ambulatoriali, e cominceranno ad accettare pagamenti assicurativi (per la maggior parte delle cure) per la prima volta negli 87 anni di storia degli ospedali. Maxwell ha detto che i bambini che soffrono di ustioni, condizioni ortopediche, lesioni del midollo spinale e palatoschisi continueranno ad essere trattati senza spese per le loro famiglie.
Nel maggio 2015, Shriners Hospitals for Children è diventato un membro della Mayo Clinic Care Network, una rete nazionale di organizzazioni impegnate a servire meglio i pazienti e le loro famiglie attraverso la collaborazione dei medici.