Domanda: Ho 74 anni. I miei organi sono troppo vecchi per donarli?

Risposta: Non ci sono età limite per donare gli organi. Sono stati trapiantati con successo organi da neonati e da persone con più di 80 anni. È possibile donare un rene, cuore, fegato, polmone, pancreas, cornea, pelle, ossa, midollo osseo e intestino.

Mentre la maggior parte degli organi devono essere utilizzati tra le 6 e le 72 ore dopo la rimozione dal corpo del donatore, tessuti come cornee, pelle, valvole cardiache, ossa, tendini, legamenti e cartilagine possono essere conservati e immagazzinati per essere utilizzati in seguito.

La valutazione degli organi è basata su standard medici. Le condizioni che escludono assolutamente la donazione sono l’HIV, il cancro attivo e le infezioni sistemiche.

Se hai almeno 18 anni e vuoi essere un donatore di organi, segui le istruzioni su: http://organdonor.gov/index.html, un sito web federale.

La maggior parte degli organi e dei tessuti viene donata dopo che il donatore è morto. Tuttavia, alcune donazioni sono fatte da donatori viventi. Il primo trapianto riuscito da un donatore vivente negli Stati Uniti fu quello di un rene trasferito tra fratelli gemelli identici nel 1954.

Più di 100.000 persone negli Stati Uniti sono in lista d’attesa per un trapianto di organi. Il numero di persone che hanno bisogno di un trapianto sta aumentando più velocemente del numero di donatori. Ogni giorno, 18 persone muoiono in questo paese in attesa di un trapianto.

L’United Network for Organ Sharing (UNOS) gestisce l’Organ Procurement and Transplantation Network (OPTN), un registro informatico nazionale che abbina i donatori ai riceventi in attesa.

Ogni ospedale per trapianti negli Stati Uniti è un membro UNOS. Dovete andare in un ospedale per trapianti per entrare in lista d’attesa. Per trovare un ospedale per trapianti, usate l’elenco UNOS all’indirizzo http://optn.transplant.hrsa.gov/members/search.asp.

Le seguenti sono correzioni di alcune idee sbagliate comuni sui trapianti:

• Il medico che vi cura in un ospedale non ha legami con i trapianti, quindi non dovete preoccuparvi che il medico vi dia cure inferiori per ottenere i vostri organi per qualcun altro.
• La donazione di organi non è contro il credo della maggior parte delle religioni, incluso il cristianesimo, l’islam e tutti e quattro i rami dell’ebraismo – ortodosso, conservatore, riformista e ricostruzionista. Potete trovare maggiori informazioni sulle opinioni religiose sulla donazione di organi a http://www.organdonor.gov.
• Un funerale a bara aperta non è precluso dalla donazione di organi. La donazione non cambia l’aspetto del corpo. Gli organi sono rimossi chirurgicamente in un’operazione di routine.
• I costi per il prelievo degli organi sono pagati dal destinatario, non dal donatore.
• I destinatari del trapianto di organi sono selezionati sulla base dell’urgenza medica e della compatibilità, non del sesso o della razza.

Le scuole mediche hanno bisogno di corpi completi con tutti i loro organi e tessuti per insegnare anatomia. Le strutture di ricerca hanno bisogno di corpi per studiare le malattie. La donazione di organi può precludere l’uso di un corpo per lo studio. Tuttavia, alcune scuole e strutture di ricerca permetteranno ai donatori di dare un organo per il trapianto e poi accettare il corpo alterato per lo studio.

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