I risultati peggiori sono stati indipendentemente previsti dalla presenza iniziale di sintomi gastrointestinali (GI) in pazienti che si presentano in ospedale con sospetta infezione COVID-19, secondo una revisione delle registrazioni elettroniche di più di 1.000 pazienti.

Basato sul numero di sintomi iniziali GI (punteggio 1: solo un sintomo GI, punteggio 2: due o tre sintomi GI), Darbaz Adnan, MBChB, di Rush University Medical Center di Chicago, e colleghi osservato un aumento graduale nella probabilità di esiti peggiorati rispetto a nessun sintomo GI (punteggio 0).

Presentando i risultati per 921 pazienti con dati disponibili alla riunione virtuale dell’American College of Gastroenterology (ACG), il gruppo di Adnan ha riferito che più di uno su cinque pazienti che visitano l’ospedale per i sintomi COVID-19 aveva anche manifestazioni GI.

All’inizio di quest’anno, i ricercatori in Cina e New York City stavano segnalando sintomi GI in pazienti COVID-19. “Sapevamo che i sintomi GI potrebbero essere parte dell’infezione, ma non sapevamo se hanno fatto la differenza e conferito un rischio maggiore”, ha detto Adnan in un’intervista con MedPage Today. “Così abbiamo voluto esaminare l’impatto dei sintomi iniziali GI per vedere se potrebbero coincidere con la malattia più grave e abbiamo trovato che quelli con sintomi GI avevano anche stabilito fattori di rischio per la gravità, come l’età avanzata, diabete, obesità e ipertensione.”

Nello studio, i partecipanti sono risultati positivi al virus dal 12 marzo al 3 aprile 2020. Prima del trattamento, tutti sono stati inizialmente esaminati per i seguenti tipi di sintomi:

• Costituzionale: febbre, perdita di appetito, dolori corporei
• Respiratorio: tosse, mancanza di respiro, perdita di olfatto, senso di oppressione al petto
• GI: diarrea, nausea/vomito, dolore addominale

Tra i pazienti, 206 (22.4%) hanno riferito almeno un sintomo gastrointestinale, con nausea/vomito che era il disturbo più comune (61,7%).

In altri risultati, i pazienti con sintomi gastrointestinali iniziali alla presentazione erano più vecchi, avevano un indice di massa corporea (BMI) più alto e avevano una maggiore prevalenza di diabete e ipertensione. Hanno anche mostrato più bassi livelli medi di emoglobina, calcio e albumina, e più alti livelli di creatinina e aspartato aminotransferasi. Questi pazienti avevano tassi più elevati di ammissione all’ospedale/ICU e intubazione.

Lo studio non ha esaminato i tassi di mortalità, poiché la maggior parte dei pazienti era stata dimessa o era ancora ricoverata, ha detto Adnan. “

Secondo gli autori, questo è il più grande studio degli Stati Uniti fino ad oggi sul significato dei sintomi GI nell’infezione COVID-19.

Brett Williams, MD, anche di Rush University Medical Center anche se non coinvolto nello studio, ha detto MedPage oggi i dati suggeriscono sintomi GI possono essere una bandiera rossa per più grave, malattia sistemica.

“I pazienti con sintomi GI molto probabilmente hanno invasione virale diretta della mucosa GI, fegato e pancreas, anche se nelle sindromi di tipo sepsi è difficile sapere quanto l’agente patogeno incitante, ipoperfusione e infiammazione ogni contribuire alla patologia in qualsiasi sistema di organo,” ha detto.

“Sappiamo anche che questo virus ha una propensione a causare endoteliite, che ovviamente può coinvolgere qualsiasi organo,” ha continuato Williams. “Abbiamo scoperto che i livelli elevati di lipasi erano relativamente comuni, al 16,8% dei pazienti controllati, e che i livelli elevati di lipasi erano fortemente associati al ricovero in terapia intensiva e all’intubazione. Sembra che ci siano recettori per il virus nel pancreas, così come negli enterociti maturi.”

In un’altra presentazione ACG, una revisione sistematica e meta-analisi ha trovato che la presenza di diarrea come un sintomo di presentazione per COVID-19 è stato associato con maggiore gravità della malattia e probabile prognosi peggiore, ha riferito Subash Ghimire, MD, di Guthrie Robert Packer Hospital di Sayre, Pennsylvania, e colleghi.

Un totale di 38 studi con 8.407 pazienti sono stati inclusi nell’analisi. Del totale dei pazienti, il 15,47% aveva almeno un sintomo GI. La prevalenza aggregata di nausea/vomito era del 7,53%; per la diarrea, era dell’11,52%. I pazienti con diarrea come uno dei loro sintomi di presentazione avevano maggiori probabilità di avere una malattia grave (OR 1.63, 95% CI 1.11-3.38, P=0.01).

“I pazienti con diarrea probabilmente ospitano una maggiore carica virale, che può potenzialmente portare ad una maggiore risposta sistemica al virus e complicazioni respiratorie associate da esso”, hanno scritto gli autori. “Il riconoscimento precoce dei pazienti è necessario per la gestione rapida di questa popolazione a rischio.”