Quando si parla di superforza, Spider-Man spesso si colloca abbastanza in basso rispetto ai potenti come Thor e Hulk. Anche se il livello di forza di Peter Parker ha fluttuato, la maggior parte delle persone concorda che Spidey può sollevare circa 10 tonnellate su base regolare. Anche se sembra molto, l’Uomo Ragno combatte spesso al fianco della Cosa e di Hulk, che possono sollevare da 70 a 100 tonnellate. Per la maggior parte, Spidey accetta i suoi limiti e si affida alla sua velocità, all’agilità e al pensiero strategico per abbattere i suoi nemici, piuttosto che alla pura potenza.

A volte, tuttavia, l’Uomo Ragno si trova in una situazione in cui non ha altra scelta che affidarsi alla pura forza bruta. In vari momenti della sua carriera, l’Uomo Ragno ha dovuto affrontare nemici come il Firelord dai poteri cosmici, un ex araldo di Galactus, e l’inarrestabile Juggernaut, noto per aver regolarmente inflitto pugni selvaggi a tutti gli X-Men. In questi momenti, la disperazione e l’adrenalina possono aumentare la forza dell’Uomo Ragno a livelli inauditi, facendolo temporaneamente rivaleggiare con Hulk o persino con Thor nel reparto forza.

Anche se questo potrebbe sembrare impossibile, in realtà ha molto senso. Persone normali sono state conosciute per mostrare una forza sovrumana in circostanze disperate grazie ad un aumento di adrenalina. Le storie abbondano di casi in cui anche persone anziane, fuori forma o fisicamente disabili hanno attinto a riserve nascoste di potere, permettendo loro di sollevare auto, saltare distanze incredibili o persino piegare l’acciaio.

E considerando che l’Uomo Ragno ha già una super forza e si mantiene sempre in ottima forma, quando si trova in una situazione disperata, il potere che può attingere è notevole. I lettori ne sono stati testimoni per la prima volta in The Amazing Spider-Man #32-33 dove l’Uomo Ragno rintraccia il Dottor Octopus in un laboratorio per recuperare un siero rubato che può salvare sua zia May.

Durante la lotta, l’intero laboratorio crolla e l’Uomo Ragno viene bloccato sotto un’enorme struttura di ferro, troppo pesante per la sua normale superforza. Peggio ancora, il laboratorio si sta riempiendo d’acqua, minacciando di annegare Peter se non fa nulla. In un’avvincente sequenza di 18 pannelli, tuttavia, Peter ricorda a se stesso che zia May ha bisogno di lui e trova la volontà di raccogliere lentamente la sua forza e gettare la macchina fuori, permettendogli di recuperare il siero.

Questa famosa sequenza è stata successivamente adattata al grande schermo in Spider-Man: Homecoming del MCU quando l’Avvoltoio distrugge diversi piloni con le sue ali e porta il suo intero magazzino su Peter Parker. Mentre Peter, comprensibilmente, soffre di un massiccio attacco di panico per essere stato praticamente sepolto vivo, ritrova la concentrazione, si sforza di sollevare le travi e i pilastri impossibilmente pesanti che lo bloccano e si libera dalle macerie.

Per quanto entrambe queste sequenze siano famose, c’è stata una storia di Spider-Man in cui Peter ha dovuto sollevare una struttura che credeva nemmeno Thor o Hulk potessero sollevare. In The Amazing Spider-Man #365, l’Uomo Ragno affrontò Lizard che aveva trovato un laboratorio sotterraneo sotto Penn Station pieno di attrezzature instabili che un altro scienziato aveva lasciato da una precedente avventura. L’Uomo Ragno avvertì Lizard che usare l’attrezzatura avrebbe causato enormi esplosioni e lo avrebbe ucciso, ma Lizard si scagliò selvaggiamente contro l’imbracatore di ragnatele.

Nel processo, il covo sotterraneo iniziò a sprofondare e massicce quantità di macerie, binari e interi treni iniziarono a piovere su Spider-Man. Fortunatamente, alcuni pesanti pilastri riuscirono a dare a Peter una leva sufficiente al punto da non essere immediatamente schiacciato, ma era ancora bloccato e incapace di liberarsi. Rendendosi conto che Lizard aveva ancora intenzione di portare a termine il suo esperimento, l’Uomo Ragno si sforzò di sollevare la maggior parte della Penn Station da lui, ma riuscì solo a rompergli quasi la clavicola.

Paura che nemmeno Hulk o Thor potessero spostare tutti quei rottami, l’Uomo Ragno si rese conto che quello che stava cercando di fare era impossibile – ma incapace di mollare, ancora una volta attinse alla sua indomabile volontà e riuscì a spingere l’enorme struttura da lui abbastanza a lungo per saltare via. Sentendosi come se ogni muscolo del suo corpo fosse saltato via e stesse sanguinando, l’Uomo Ragno osservò “questo deve essere uno per i Guinness” – e poi andò a salvare Lizard.

Ovviamente, se sollevare Penn Station sia davvero oltre il limite di Hulk o Thor è opinabile. Hulk è stato conosciuto per sollevare montagne che pesano diversi miliardi di tonnellate. Si dice che la forza di Hulk sia illimitata finché può essere alimentata dalla sua rabbia, e mentre di solito può sollevare 70-100 tonnellate in uno stato di “calma”, quando è completamente infuriato, è stato conosciuto per distruggere asteroidi con un solo pugno, iniziare terremoti con un solo passo, e persino far sparire un’intera dimensione con un applauso.

Similmente, mentre Thor può “normalmente” sollevare solo circa 100 tonnellate, possiede una cintura magica che può raddoppiare la sua forza naturale. È stato conosciuto per sollevare il Serpente di Midgard, una creatura che si dice pesi quasi quanto la Terra stessa, con l’aiuto di una mistica canna da pesca. Ci sono stati anche casi in cui Thor si lancia in una furia guerriera che lo porta ad attaccare tutto e tutti. In un tale stato, è stato conosciuto anche per eliminare Hulk. C’è un motivo per cui questi personaggi sono conosciuti come i picchiatori della Marvel, e le loro più grandi imprese li mettono in una classe che (opportunamente) include gli dei.

Tuttavia, va anche sottolineato che le più grandi imprese di forza di Thor e Hulk sono state fatte anche in circostanze disperate in cui la rabbia e la magia hanno spinto le loro capacità ben oltre i loro abituali livelli di forza. Il fatto che l’Uomo Ragno possa anche solo avvicinarsi a sollevare strutture che persino Thor o Hulk avrebbero difficoltà a sollevare in circostanze normali senza una cintura magica o una forza che aumenta la rabbia la dice lunga sulla capacità di Peter Parker di spingere oltre i propri limiti con la sua sola volontà. Può essere un peso piuma agli occhi di molti eroi, ma quando l’Uomo Ragno decide di dare a qualcosa il suo massimo sforzo… dà tutto.