Cloud Imperium Games Corp

Venti ex dipendenti che hanno lavorato su “Star Citizen” hanno dettagliato le loro esperienze, rivelando che il gioco finanziato in crowdfunding da quasi 300 milioni di dollari sembra destinato a non uscire mai, secondo un recente rapporto di Forbes.

“Caotico” è come è stato descritto l’ambiente di lavoro alla Cloud Imperium Games, e quel caos sembra provenire, in gran parte, dal co-fondatore Chris Roberts. Il designer, secondo il rapporto, apparentemente micro-gestisce e si iper-concentra su dettagli minori del gioco, con il risultato di un progetto di sette anni che sembra non avere fine in vista. Roberts ha raccolto 288 milioni di dollari dal crowdfunding, rendendolo il più grande progetto crowdfunded di tutti i tempi (non includendo i finanziamenti in criptovaluta), ma non c’è ancora una chiara uscita per “Star Citizen” un gioco spaziale multiplayer online pianificato che originariamente doveva uscire nel 2014. Anche “Squadron 42”, un gioco single-player di accompagnamento a “Star Citizen” è ancora in sviluppo.

I soldi arrivano, in parte, da giocatori PC entusiasti che acquistano navi digitali, a volte per migliaia di dollari. Alcune di queste navi sono nelle fasi di arte concettuale, e non possono ancora essere utilizzate nel gioco, che è attualmente nel suo stato Alpha, “Star Citizen” non è da nessuna parte vicino a ciò che è stato promesso di essere ancora. Roberts ha descritto un gioco che avrebbe avuto “100 sistemi stellari”, e l’Alpha attualmente non ha un sistema stellare completato.

Cloud Imperium Games ha anche ricevuto un investimento di 46 milioni di dollari l’anno scorso. Ma nonostante tutti i soldi in arrivo, “Star Citizen” sembra non avere una data di rilascio in vista, e dove stanno andando tutti i soldi è preoccupante. L’anno scorso, i rendiconti finanziari hanno rivelato che la società stava spendendo 4 milioni di dollari al mese, ma non sappiamo esattamente quanti soldi Roberts sta prendendo, né sappiamo quanto sua moglie e suo fratello, entrambi lavorano in posizioni di rilievo a Cloud Imperium, stanno facendo come stipendio, secondo il rapporto.

“Come i soldi sono entrati, quello che considero alcune delle vecchie cattive abitudini sono saltate fuori – non essere super-focalizzati”, Mark Day, la cui società ha lavorato su “Star Citizen” nel 2013 e 2014, ha detto a Forbes. “Ci era sfuggita di mano, secondo me. Le promesse fatte – chiamatelo feature creep, chiamatelo come volete – ora possiamo fare questo, ora possiamo fare quello. Ero scioccato.”

Per esempio, Roberts avrebbe detto ad un ingegnere grafico senior di passare mesi a lavorare solo sugli effetti visivi degli scudi delle navi. Altri sviluppatori hanno trascorso settimane a lavorare su demo destinati a mantenere il denaro del crowdfunding. Roberts ha anche assunto un costoso cast di attori, tra cui Gary Oldman, Mark Hamill e Gillian Anderson, per fare motion capture per un trailer cinematografico di “Squadron 42”.

Alcuni finanziatori hanno detto basta- la Federal Trade Commission ha ricevuto 129 reclami per la società, secondo Forbes. Alcune delle richieste di rimborso sono incredibilmente alte, fino a 24.000 dollari.

“Il gioco che ci hanno promesso non può nemmeno funzionare. La performance è terribile ed è ancora in uno stato ‘Alpha’”, si è lamentato un consumatore. “Voglio uscirne. Ci hanno mentito.”

Roberts insiste sul fatto che la raccolta di fondi dell’azienda è “etica”, secondo Forbes.

“So che tutti pensano che abbiamo 200 milioni di dollari in banca e ci tuffiamo dentro come Scrooge McDuck o qualcosa del genere”, ha detto Roberts a Forbes. “Tutto quello che so è che quando la gente viene da me, io dico, ‘Guarda, non hai bisogno di spendere più di 45 dollari per questo gioco.”

I 45 dollari si riferiscono al finanziamento necessario per ottenere uno starter pack per giocare all’Alpha, che include una singola nave, e tre mesi di assicurazione per proteggere detta nave.

Roberts ha detto che “Squadron 42” uscirà nel 2020, ma non c’è una stima per quando il completo “Star Citizen” arriverà.