Introduzione

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Il National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) è un programma di studi progettato per valutare la salute e lo stato nutrizionale di adulti e bambini negli Stati Uniti. L’indagine è unica in quanto combina interviste ed esami fisici. NHANES è un importante programma del National Center for Health Statistics (NCHS). NCHS fa parte dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e ha la responsabilità di produrre statistiche vitali e sanitarie per la nazione.

Il programma NHANES è iniziato nei primi anni ’60 ed è stato condotto come una serie di indagini incentrate su diversi gruppi di popolazione o argomenti sanitari. Nel 1999, l’indagine è diventata un programma continuo che ha un focus mutevole su una varietà di misure di salute e nutrizione per soddisfare le esigenze emergenti. Il sondaggio esamina un campione rappresentativo a livello nazionale di circa 5.000 persone ogni anno. Queste persone si trovano nelle contee di tutto il paese, 15 delle quali vengono visitate ogni anno.

L’intervista NHANES include domande demografiche, socioeconomiche, dietetiche e relative alla salute. La componente dell’esame consiste in misurazioni mediche, dentali e fisiologiche, nonché in test di laboratorio somministrati da personale medico altamente qualificato.

I risultati di questa indagine saranno utilizzati per determinare la prevalenza delle principali malattie e dei fattori di rischio per le malattie. Le informazioni saranno utilizzate per valutare lo stato nutrizionale e la sua associazione con la promozione della salute e la prevenzione delle malattie. I risultati di NHANES sono anche la base per gli standard nazionali per misure come altezza, peso e pressione sanguigna. I dati di questo sondaggio saranno utilizzati negli studi epidemiologici e nella ricerca sulle scienze della salute, che aiutano a sviluppare una sana politica di salute pubblica, a dirigere e progettare programmi e servizi sanitari e ad espandere le conoscenze sulla salute della nazione.

Contenuto del sondaggio

• Icona pdf dell’opuscolo sul contenuto del sondaggio

Come nelle passate indagini sugli esami sanitari, saranno raccolti dati sulla prevalenza delle condizioni croniche nella popolazione. Le stime per le condizioni precedentemente non diagnosticate, così come quelle conosciute e riportate dagli intervistati, sono prodotte attraverso l’indagine. Tali informazioni sono un punto di forza particolare del programma NHANES.

Saranno esaminati i fattori di rischio, quegli aspetti dello stile di vita, della costituzione, dell’ereditarietà o dell’ambiente di una persona che possono aumentare le probabilità di sviluppare una certa malattia o condizione. Saranno studiati il fumo, il consumo di alcol, le pratiche sessuali, l’uso di droghe, la forma fisica e l’attività, il peso e l’assunzione di cibo. Saranno anche raccolti dati su alcuni aspetti della salute riproduttiva, come l’uso di contraccettivi orali e le pratiche di allattamento.

Le malattie, le condizioni mediche e gli indicatori di salute da studiare includono:

Anemia Malattie cardiovascolari Diabete
• Esposizioni ambientali

Malattie degli occhi

• Perdita dell’udito

Malattie infettive Malattie renali

• Nutrizione
• Obesità
• Salute orale
• Osteoporosi
• Formazione fisica e funzionamento fisico
• Storia riproduttiva e comportamento sessuale
• Malattie respiratorie (asma, bronchite cronica, enfisema)
• Malattie sessualmente trasmissibili
• Visione

Il campione per il sondaggio è selezionato per rappresentare la popolazione statunitense di tutte le età.Stati Uniti di tutte le età. Per produrre statistiche affidabili, NHANES sovracampiona le persone di 60 anni e più, gli afroamericani e gli ispanici.

Siccome gli Stati Uniti hanno sperimentato una crescita drammatica del numero di persone anziane durante questo secolo, l’invecchiamento della popolazione ha importanti implicazioni per i bisogni di assistenza sanitaria, la politica pubblica e le priorità della ricerca. NCHS sta lavorando con le agenzie di salute pubblica per aumentare la conoscenza dello stato di salute degli americani anziani. NHANES ha un ruolo primario in questo sforzo.

Tutti i partecipanti visitano il medico. Interviste dietetiche e misurazioni corporee sono incluse per tutti. Tutti, tranne i più giovani, hanno un campione di sangue e uno screening dentale. A seconda dell’età del partecipante, il resto della visita include test e procedure per valutare i vari aspetti della salute elencati sopra. In generale, più vecchio è l’individuo, più esteso è l’esame.

Operazioni di indagine

• No. 56. Indagine nazionale sulla salute e la nutrizione: Piano e operazioni, 1999-2010. 37 pp. (PHS) 2013-1332. pdf icon
• Survey Operations Schedule pdf icon

Le interviste sanitarie sono condotte nelle case degli intervistati. Le misurazioni della salute vengono eseguite in centri mobili appositamente progettati ed equipaggiati, che viaggiano in località di tutto il paese. Il team dello studio è composto da un medico, da tecnici medici e sanitari, nonché da intervistatori alimentari e sanitari. Molti del personale dello studio sono bilingue (inglese/spagnolo).

Un sistema informatico avanzato che utilizza server di fascia alta, PC desktop e una rete ad ampio raggio raccoglie ed elabora tutti i dati NHANES, eliminando quasi del tutto la necessità di moduli cartacei e operazioni manuali di codifica. Questo sistema permette agli intervistatori di usare computer portatili con penne elettroniche. Il personale del centro mobile può trasmettere automaticamente i dati nelle banche dati attraverso dispositivi come bilance digitali e stadiometri. Gli schermi dei computer sensibili al tatto permettono agli intervistati di inserire le proprie risposte a certe domande delicate in completa privacy. Le informazioni del sondaggio sono disponibili al personale dell’NCHS entro 24 ore dalla raccolta, il che migliora la capacità di raccogliere dati di qualità e aumenta la velocità con cui i risultati vengono rilasciati al pubblico.

In ogni località, i funzionari sanitari e governativi locali vengono informati del sondaggio imminente. Le famiglie nell’area di studio ricevono una lettera dal direttore dell’NCHS per introdurre l’indagine. I media locali possono presentare storie sul sondaggio.

NHANES è progettato per facilitare e incoraggiare la partecipazione. Il trasporto è fornito da e per il centro mobile, se necessario. I partecipanti ricevono un compenso e ad ogni partecipante viene consegnato un rapporto dei risultati medici. Tutte le informazioni raccolte nel sondaggio sono tenute strettamente riservate. La privacy è protetta da leggi pubbliche.

Usi dei dati

• NHANES Data Release and Access Policy pdf icon

Le informazioni da NHANES sono rese disponibili attraverso una vasta serie di pubblicazioni e articoli in riviste scientifiche e tecniche. Per gli utenti e i ricercatori di tutto il mondo, i dati dell’indagine sono disponibili su Internet e su CD-ROM di facile utilizzo.

Organizzazioni di ricerca, università, fornitori di assistenza sanitaria ed educatori beneficiano delle informazioni dell’indagine. Gli utenti primari dei dati sono le agenzie federali che hanno collaborato alla progettazione e allo sviluppo del sondaggio. Il National Institutes of Health, la Food and Drug Administration e il CDC sono tra le agenzie che si affidano a NHANES per fornire dati essenziali per l’attuazione e la valutazione delle attività del programma. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti e NCHS cooperano nella pianificazione e nella segnalazione delle informazioni dietetiche e nutrizionali del sondaggio.

La partnership di NHANES con l’Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti permette di continuare a studiare le molte importanti influenze ambientali sulla nostra salute.

Il record di importanti risultati di NHANES è reso possibile dalle migliaia di americani che hanno partecipato.

• Le indagini precedenti hanno fornito dati per creare le tabelle di crescita utilizzate a livello nazionale dai pediatri per valutare la crescita dei bambini. Le tabelle sono state adattate e adottate in tutto il mondo come standard di riferimento – e sono state recentemente aggiornate utilizzando gli ultimi dati NHANES.
• I dati sul piombo nel sangue sono stati determinanti nello sviluppo della politica di eliminazione del piombo dalla benzina e dalle lattine di cibo e bevande. Dati recenti indicano che la politica è stata ancora più efficace di quanto originariamente previsto, con un calo dei livelli elevati di piombo nel sangue di oltre il 70% dagli anni ’70.
• I dati sulla prevalenza del sovrappeso hanno portato alla proliferazione di programmi che enfatizzano la dieta e l’esercizio fisico, hanno stimolato ulteriori ricerche e fornito un mezzo per seguire le tendenze dell’obesità.
• I dati hanno continuato a indicare che il diabete non diagnosticato è un problema significativo negli Stati Uniti. Gli sforzi del governo e delle agenzie private per aumentare la consapevolezza pubblica, specialmente tra le popolazioni minoritarie, sono stati intensificati. Questi sono solo alcuni esempi di ciò che i risultati dell’indagine hanno significato. Il programma attuale promette contributi continui e alcune nuove iniziative.
• Le informazioni raccolte in questa indagine aiuteranno la Food and Drug Administration a decidere se c’è bisogno di cambiare i regolamenti di vitamine e minerali per la fornitura di cibo della nazione.
• I programmi nazionali per ridurre l’ipertensione e i livelli di colesterolo continuano a dipendere dai dati NHANES per dirigere i programmi di educazione e prevenzione verso i soggetti a rischio e per misurare il successo nella riduzione dei fattori di rischio associati alle malattie cardiache, la prima causa di morte della nazione.
• Nuove misure della funzione polmonare miglioreranno la nostra comprensione delle malattie respiratorie e descriveranno meglio il peso dell’asma negli Stati Uniti.

Perché NHANES è ora un programma in corso, le informazioni raccolte contribuiscono alle stime annuali nelle aree tematiche incluse nell’indagine. Per piccoli gruppi di popolazione e condizioni e malattie meno prevalenti, i dati devono essere accumulati per diversi anni per fornire stime adeguate. Il nuovo design continuo permette anche una maggiore flessibilità nel contenuto dell’indagine.

I risultati di NHANES beneficiano le persone negli Stati Uniti in modi importanti. I fatti sulla distribuzione dei problemi di salute e dei fattori di rischio nella popolazione danno ai ricercatori importanti indizi sulle cause delle malattie. Le informazioni raccolte dall’indagine attuale vengono confrontate con quelle raccolte nelle indagini precedenti. Questo permette ai pianificatori sanitari di rilevare la misura in cui vari problemi di salute e fattori di rischio sono cambiati nella popolazione degli Stati Uniti nel tempo. Identificando i bisogni di assistenza sanitaria della popolazione, le agenzie governative e le organizzazioni del settore privato possono stabilire politiche e pianificare programmi di ricerca, educazione e promozione della salute che aiutano a migliorare lo stato di salute attuale e prevengono problemi di salute futuri.