Nonostante abbia iniziato il suo viaggio leggendario 23 anni fa, il protagonista dei Pokémon Ash Ketchum è rimasto un bambino di 10 anni dal 1997. Questo fatto potrebbe essere attribuito alla logica insensata dei cartoni animati, ma i fan dei Pokémon pensano che ci potrebbe essere una spiegazione in-universo per l’assenza di età di Ash.

Ash ha debuttato nel primo episodio dell’anime, “Pokémon – I Choose You!”, uscito in Giappone il 1° aprile 1997. Da allora ha continuato ad essere il protagonista di tutte le sette serie anime Pokémon, così come quasi tutti i film Pokémon. Ash non è mai apparso ufficialmente in uno dei molti videogiochi Pokémon principali, anche se Ash è un nome suggerito per il personaggio del giocatore canonicamente conosciuto come Rosso in Pokémon Rosso, Giallo, Rosso Fuoco e Verde Foglia. Mentre gli eventi di Pokémon Giallo sono basati sull’anime (Rosso riceve un Pikachu basato su quello di Ash), Ash stesso era in realtà basato su Rosso, in quanto i giochi Pokémon Rosso e Blu uscirono in Giappone prima dell’anime.

Per la maggior parte, ogni nuova generazione di Pokémon ha caratterizzato un diverso personaggio di 10 anni o più nei suoi giochi, ma Ash è stato l’eroe scelto dall’anime per ogni generazione. Ha saltato tra le varie regioni del mondo in una ricerca per essere il migliore, rimanendo 10 tutto il tempo. In un post del 2003 sul sito ufficiale Pokémon (via Archive.org), un redattore del sito ha dichiarato semplicemente che Ash “non ha età” perché è “un’icona” e “una leggenda, come Topolino”. Questo non spiega del tutto come funzionano il tempo e l’invecchiamento nell’universo Pokémon, tuttavia, così i fan hanno proposto altre spiegazioni.

Perché Ash dei Pokémon non invecchia oltre i 10 anni

Molte teorie esistono per spiegare l’età di Ash. Una possibilità viene dall’utente Amino SomeNorthernGuy, che ha suggerito che il corpo di Ash è stato congelato nel tempo quando Mewtwo lo ha trasformato in pietra in Pokémon: Il primo film, impedendogli di invecchiare ma permettendo altrimenti ad Ash di funzionare normalmente. Una teoria più nota dei fan dei Pokémon suggerisce che Ash sia caduto in coma dopo essersi schiantato con la sua moto nel primo episodio della serie, e che il resto degli eventi si svolga interamente nella sua testa. Ma la spiegazione più plausibile ha a che fare con un Pokémon molto specifico.

Alla fine del primo episodio dell’anime, Ash e Pikachu avvistano il Pokémon Leggendario Ho-Oh volare sopra la testa. Questo è stato un momento speciale per la serie, poiché il nome e il design di Ho-Oh non erano ancora stati rivelati, ma è anche la fonte della causa più logica dell’eterna infanzia di Ash. Secondo le voci del Pokédex dei giochi Pokémon Diamante, Perla e Platino per Ho-Oh, si dice che a coloro che lo vedono “viene promessa una felicità eterna”. Dato che Ash presumibilmente non ama altro che avventurarsi con Pikachu nel suo viaggio con i Pokémon, la teoria dice che la versione di Ash della felicità eterna è quella di continuare quel viaggio per sempre, e l’apparizione di Ho-Oh gli ha concesso questo desiderio. Come la teoria del coma, il fatto che la teoria di Ho-Oh si basi sugli eventi del primo episodio dell’anime le conferisce un peso extra, in quanto può potenzialmente spiegare tutto ciò che è seguito.

Naturalmente, al momento della messa in onda di “Pokémon – Io scelgo te!”, è possibile che i creatori di Pokémon non avessero ancora deciso questa parte della storia di Ho-Oh, soprattutto perché non è stata formulata esattamente così fino a Diamante e Perla. Ma potrebbero anche non aver deciso che Ash non sarebbe invecchiato ancora, quindi non avrebbero avuto bisogno di una spiegazione per questo fatto al momento. Forse The Pokémon Company ha incluso questa parte della voce del Pokédex di Ho-Oh come una sorta di retcon nascosto per spiegare Ash nella tradizione. Dopo tutto, sembra terribilmente conveniente che l’esatto Pokémon che potrebbe offrire una spiegazione perfetta sia lo stesso che appare alla fine del primissimo episodio di Pokémon.

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