Mission, Goals, Values and History
Estabilita nel 1987, The NAMES Project Foundation, Inc. è l’organizzazione internazionale, non governativa, 501(c)(3) che è la custode del The AIDS Memorial Quilt e del suo archivio di documenti e media associato. Come organizzazione 501(c)(3) e in accordo con il nostro statuto, la NAMES Project Foundation è governata da un consiglio di amministrazione debitamente eletto.
La missione della NAMES Project Foundation:
Preservare, curare e utilizzare la AIDS Memorial Quilt per favorire la guarigione, aumentare la consapevolezza e ispirare l’azione nella lotta contro l’HIV e l’AIDS.
Obiettivi
Attraverso i programmi e le attività di The AIDS Memorial Quilt, The NAMES Project Foundation cerca di:
* Fornire un mezzo creativo per il ricordo e la guarigione.
* Illustrare efficacemente l’enormità dell’epidemia di AIDS.
* Aumentare la consapevolezza generale del pubblico su HIV e AIDS.
* Assistere altri con l’educazione alla prevenzione dell’infezione da HIV.
* Raccogliere fondi per le organizzazioni di assistenza all’AIDS basate sulla comunità.
Valori
Come custodi dell’AIDS Memorial Quilt, ci impegniamo a:
* Valutare tutte le vite allo stesso modo
* Identificare e condividere le lezioni che impariamo
* Preservare una testimonianza culturale della vita nell’era dell’AIDS
* Incarnare una collaborazione responsabile
* Riservare uno spazio sacro dove la gente guarisce, spera e ricorda.
Storia di The NAMES Project Foundation
Il 2012 segna il 25° anniversario di The NAMES Project Foundation, il custode internazionale dell’epico AIDS Memorial Quilt. Era il 1987 quando amici e familiari si riunirono per la prima volta in un negozio di San Francisco determinati a trovare un modo per ricordare e onorare le vite dei loro amici, partner, persone care perse a causa dell’HIV/AIDS. Erano arrabbiati, spaventati, frustrati, con il cuore spezzato e determinati a creare un memoriale che non poteva essere ignorato o negato. Chi sapeva che ciò che è iniziato con un singolo tratto di tessuto che misurava 3 piedi per 6 piedi e un nome – Marvin Feldman – sarebbe diventato il famoso AIDS Memorial Quilt di 54 tonnellate, celebrato a livello internazionale.
Quello che è iniziato a San Francisco continua qui ad Atlanta. La NAMES Project Foundation lavora con centinaia di partner in tutto il paese per orchestrare più di 1.000 esposizioni ogni anno in scuole, università, luoghi di culto, aziende e centri comunitari. Nella Giornata Mondiale dell’AIDS, il 1° dicembre di ogni anno, più di metà del Quilt viene esposto in tutta la nazione e più di mezzo milione di persone hanno sperimentato il potere del Quilt in prima persona. Dalla Shamrock Middle School di Atlanta alla Grace Cathedral di San Francisco, da Saks Fifth Avenue di New York City alla Biblioteca del Congresso di Washington, D.C. – The Quilt continua ad aprire i cuori e le menti, trasformando le statistiche in anime e rendendo la realtà dell’HIV/AIDS reale e umana.
La creazione di pannelli rimane un elemento vitale del Progetto NAMES, mentre nuovi pannelli arrivano ogni giorno nei nostri uffici. Workshop gratuiti di creazione di pannelli si svolgono in tutto il paese e ogni domenica pomeriggio presso la sede nazionale. Inoltre, il Progetto NAMES ha recentemente lanciato un nuovo programma pilota di workshop di creazione di pannelli ad Atlanta intitolato “Call My Name” che invita le donne afroamericane, sotto la guida di uno dei principali artisti tessili di Atlanta, a riunirsi per creare nuovi pannelli del Quilt per i membri della loro comunità persi a causa dell’HIV/AIDS.
Un momento storico è arrivato per il Progetto NAMES nel 2005 quando il Quilt è stato considerato un tesoro americano ufficiale con l’assegnazione del prestigioso “Save America’s Treasures” Federal Grant. Con questo premio, il Quilt è ora riconosciuto come parte dell’inestimabile eredità storica dell’America, un simbolo duraturo che ci definisce come nazione ed è una componente importante della nostra cultura ed eredità che aiuta a spiegare il passato dell’America alle generazioni future. La designazione “Save America’s Treasures” è arrivata con una sovvenzione di 100.000 dollari che è stata usata per aiutare a stabilire un programma di conservazione per assicurare la sopravvivenza del Quilt per gli anni a venire.
L’idea iniziale del The AIDS Memorial Quilt è venuta al nostro fondatore Cleve Jones durante una marcia a lume di candela del 1985 per onorare la memoria del supervisore di San Francisco Harvey Milk e del sindaco George Moscone, entrambi assassinati nel 1978. Mentre pianificava la marcia, Jones apprese che più di 1.000 cittadini di San Francisco erano stati uccisi dall’AIDS. In loro onore, ha chiesto ai suoi compagni di marcia di scrivere i nomi di quegli amici e persone care su cartelli e portarli nella marcia. Per la prima volta, i numeri divennero NOMI.
Al termine della marcia, Jones e altri partecipanti attaccarono i cartelli alle pareti del San Francisco Federal Building. Fu questa azione, la creazione di un muro di nomi con la sua somiglianza a una trapunta patchwork, che diede vita all’idea della AIDS Memorial Quilt e, infine, alla NAMES Project Foundation.
Nel giugno del 1987, Jones, Mike Smith e un piccolo gruppo di amici e sconosciuti, si riunirono in un negozio di San Francisco in Market Street per organizzare formalmente la NAMES Project Foundation. Fin dall’inizio, la risposta del pubblico al Quilt fu immediata. Le persone in ciascuna delle città degli Stati Uniti più colpite dall’AIDS – Atlanta, New York, Los Angeles e San Francisco – hanno inviato pannelli al laboratorio di San Francisco in memoria dei loro amici e dei loro cari. Generosi donatori riempirono rapidamente le “liste dei desideri” per macchine da cucire, forniture d’ufficio e volontari.
Il 27 giugno 1987, il neonato Progetto NAMES espose i primi 40 pannelli del Quilt dal balcone del sindaco al Municipio di San Francisco. Ogni pannello misurava 3’x6′, la dimensione di una tomba umana, e portava il nome di un individuo perso a causa dell’AIDS. Quattro mesi dopo, nell’ottobre 1987, i primi 1.920 pannelli furono esposti sul National Mall a Washington, D.C. Mezzo milione di persone visitarono la Piuma quel fine settimana.
La risposta travolgente all’esposizione nazionale inaugurale della Piuma portò ad un tour nazionale di quattro mesi, in 20 città, per la Piuma nella primavera 1988. Il tour ha raccolto quasi 500.000 dollari per centinaia di organizzazioni di servizio per l’AIDS. Più di 9.000 volontari in tutti gli Stati Uniti aiutarono la squadra itinerante ad esporre la trapunta. Pannelli locali furono aggiunti in ogni città, triplicando la dimensione della Piuma a più di 6.000 pannelli alla fine del tour.
La Piuma tornò a Washington, D.C. nell’ottobre 1988, quando 8.288 pannelli furono esposti sull’Ellisse di fronte alla Casa Bianca. Celebrità, politici, famiglie, amanti e amici hanno letto ad alta voce i nomi delle persone rappresentate dai pannelli del Quilt. La lettura dei nomi è ora una tradizione seguita in quasi ogni esposizione del Quilt.
Come il Quilt crebbe, così fece la sua missione. Il Quilt è diventato rapidamente un veicolo per illustrare visivamente i numeri persi a causa dell’epidemia di AIDS e uno strumento per dare un nome alle statistiche, per umanizzare la devastazione e la minaccia dell’AIDS. Portando l’attenzione pubblica sull’epidemia, The Quilt cominciò a influenzare la politica governativa e le decisioni di finanziamento, e divenne un mezzo per unire una generazione nella lotta contro l’AIDS.
Attraverso la sua evoluzione, The Quilt si è evoluto come un potente strumento di cambiamento sociale. Nel 1987, quando il primo pannello di The Quilt fu costruito, i funzionari pubblici stavano discutendo di test obbligatori e quarantene obbligatorie per i cittadini infetti. La reazione omofoba all’HIV/AIDS era dilagante. Dapprima soprannominato la “peste dei gay” e la malattia dei tossicodipendenti, l’HIV/AIDS era compagno di pregiudizi e ignoranza. Il Quilt divenne una forza unificante sia per la comunità gay che per la società. I tour delle trapunte divennero un luogo di dimostrazione pacifica; un’opportunità per tutte le persone di stare insieme e onorare coloro che hanno perso a causa dell’AIDS e un mezzo per sostenere la comunità gay.
Nel 1989, un secondo tour del Progetto NAMES in Nord America portò la trapunta in altre 19 città degli Stati Uniti e del Canada. Quel tour e altre manifestazioni del 1989 raccolsero quasi un quarto di milione di dollari per le organizzazioni di assistenza all’AIDS. Nell’ottobre di quell’anno, il Quilt fu di nuovo esposto sull’Ellipse a Washington, D.C. Quello stesso anno, il Quilt fu onorato con una nomination per il Premio Nobel per la Pace.
A partire dal 1992, l’AIDS Memorial Quilt includeva pannelli da ogni stato americano e 28 paesi. Nell’ottobre 1992, l’intero Quilt tornò a Washington, D.C., questa volta all’ombra del Washington Monument. Per riflettere la natura globale della pandemia di AIDS, questa esposizione fu intitolata “International Display”.
Nel gennaio 1993, il Progetto NAMES fu invitato a marciare nella parata inaugurale del Presidente Clinton. Più di 200 volontari, inclusi i rappresentanti delle organizzazioni nazionali per l’AIDS e Leanza Cornett, Miss America 1993, portarono i pannelli del Quilt lungo Pennsylvania Avenue durante la parata.
Si stima che 1,2 milioni di persone abbiano visitato il Quilt quando fu mostrato nella sua interezza a Washington, D.C. nell’ottobre 1996. Coprendo il National Mall dal Washington Monument al terreno dell’U.S. Capital Building, The Quilt occupava un’area pari a 24 campi da calcio. Circa 2.500 nuovi pannelli sono stati aggiunti al Quilt durante i tre giorni di esposizione, portando il numero totale di pannelli esposti a più di 40.000. Per la prima volta, un presidente e un vicepresidente degli Stati Uniti hanno visitato un’esposizione dell’intero Quilt.
Nel 2000, il consiglio di amministrazione del Progetto NAMES ha deciso di spostare la sede nazionale della Fondazione da San Francisco ad Atlanta e il 1° dicembre 2002, la nuova sede è stata dedicata al 101 Krog Street. Il trasferimento attraverso il paese è stato fatto per sostenere le finanze della Fondazione e per essere in una posizione migliore per affrontare il cambiamento del volto dell’HIV/AIDS.
Dai nostri uffici di Atlanta, il Progetto NAMES ha orchestrato un’altra esposizione nazionale del Quilt a Washington, D.C. nel giugno 2004. L’esposizione è stata presentata sull’Ellipse, presentando 8.000 dei nostri pannelli più recenti, cuciti in 1.000 blocchi di Quilt.
Grazie alla più grande donazione nella storia della Fondazione, il Progetto NAMES ha spostato la sede nazionale al 204 14th St e infine alla nostra casa attuale al 117 Luckie St, tutto ad Atlanta. Oggi, The AIDS Memorial Quilt è un epico arazzo di 54 tonnellate che comprende più di 49.000 pannelli dedicati a più di 96.000 persone. È il primo simbolo della pandemia dell’AIDS e la più grande opera d’arte comunitaria al mondo – un memoriale vivente di una generazione persa dall’AIDS e il nostro più potente strumento di educazione alla prevenzione dell’HIV.