Le arance sono un frutto così popolare che negli anni si sono sviluppate molte varietà diverse, per diversi scopi e stagioni. Il tipo di arancia più popolare per il consumo e le insalate è l’arancia navel. Ha una buccia morbida che si sbuccia facilmente e non ha semi che devono essere rimossi. La polpa è più soda di altri tipi, ma ancora succosa, quindi gli spicchi sono facili da maneggiare senza fare un gran casino, e rimangono intatti nelle insalate e nei dolci. I frutti sono grandi, quindi ognuno dà un sacco di frutta, e possono anche essere spremuti se lo si desidera.

Tra tutte le varietà di arance navel, la Washington Navel Orange si distingue. Ha frutti eccezionalmente grandi, con una buccia molto morbida per una facile sbucciatura, e la polpa è molto dolce, succosa e ben colorata. Come tutte le arance navel è naturalmente senza semi. Matura i suoi frutti durante i mesi invernali, proprio quando la vitamina C è più necessaria, specialmente per i bambini, e le arance sono piene di vitamina C – e anche gustose. Questi alberi sono chiamati ‘arance navel’ perché ogni frutto ha un piccolo secondo frutto, che cresce parzialmente all’interno della base del frutto principale, dandogli un aspetto caratteristico come l’ombelico di una persona.

Coltivare gli alberi di arance Washington Navel

L’arancia Washington Navel è più tollerante al freddo di alcune altre varietà di arance, e sopravvive a temperature fino a 28 gradi per brevi periodi. Questo significa che può essere coltivato con successo nelle parti più calde della zona 9, così come nelle aree classiche di agrumi della zona 10. Se vivete altrove, non preoccupatevi, potete facilmente coltivare questo albero in un grande vaso o contenitore, e avete solo bisogno di un posto fresco e luminoso per tenerlo quando le temperature scendono sotto i 40-45 gradi. Nel terreno diventerà un albero alto 15 o 20 piedi, ma in un contenitore rimarrà molto più piccolo, quindi sarà facile da spostare quando necessario.

Apparenza

Anche senza frutti questo è un bell’albero, con un fogliame lucido e sempreverde di un verde ricco. In primavera il vostro albero sarà ricoperto di fragranti fiori bianchi, con il famoso profumo di ‘orange-blossom’. Quando i petali cadranno si vedranno delle piccole arance verdi, che si svilupperanno costantemente durante l’estate fino a che per Natale alcune saranno diventate arancioni e saranno diventate dolci da mangiare. Il raccolto principale sarà pronto all’inizio del nuovo anno, e continuerà fino a marzo, poiché la frutta dura bene sull’albero – il posto ideale per conservarla. Se vuoi avere arance anche in estate, ti consigliamo di coltivare anche l’albero di arance Olinda Valencia.

Posizione di impianto

L’arancia Washington Navel dovrebbe essere coltivata all’aperto in una posizione soleggiata, nella maggior parte dei tipi di terreno che drenano bene. Se il drenaggio è scarso, costruisci un cumulo di circa 6 pollici di altezza e diversi metri di larghezza. Pianta il tuo albero al centro del cumulo e crescerà bene. Cresce meglio in aree con climi più secchi, come la California e l’Arizona, piuttosto che in quelle più umide. Questa tolleranza alla siccità lo rende anche la scelta numero uno per i vasi, dove questi sono tenuti nell’aria più secca di una casa durante l’inverno.

Crescere in un vaso

Per coltivare questo albero in un vaso, scegli un vaso con un foro di drenaggio, e non mettere mai il tuo albero in un sottovaso d’acqua. Usa un terriccio progettato per gli alberi da esterno, e potresti essere in grado di trovarne uno speciale per gli alberi di agrumi. Usa un fertilizzante per agrumi regolarmente dalla primavera all’autunno. Lascia asciugare un po’ il terreno tra un’annaffiatura e l’altra, e annaffia sempre bene, in modo che un po’ esca attraverso il foro di drenaggio. Tieni l’albero in un luogo luminoso e fresco mentre le temperature esterne sono inferiori a 40-45 gradi. La frutta continuerà a maturare all’interno, e potrete ancora godere di un grande raccolto, senza nemmeno fare un passo fuori.

Storia e origini dell’arancia Washington Navel

L’arancia navel ha profonde radici storiche. Si è sviluppata come un ramo insolito (chiamato ‘limb sport’) su un albero di arance che cresceva nel terreno di un monastero vicino a Bahia, in Brasile, intorno al 1815. Questo nuovo albero si diffuse rapidamente in tutto il mondo, e arrivò negli Stati Uniti intorno al 1870. Cresceva bene in California, e i primi alberi furono coltivati dalla famiglia Tibbett di Riverside, California. Sembra che siano stati i primi ad attaccare l’etichetta “Washington” agli alberi specifici che coltivavano, il che ha fornito materiale ai coltivatori di tutto lo stato. Ci sono altre versioni delle origini di questo albero, e nessuno è completamente certo di come sia nato.