Con oltre 4.000 specie di rane e rospi nel mondo, sei destinato a trovarne alcune che si distinguono per essere strane, inquietanti, bizzarre e assolutamente orribili. Questo articolo si propone di scoprire le rane e i rospi più strani della terra.

Rane e rospi sono anfibi, ma più specificamente, appartengono all’ordine Anura. Anura è la traduzione di una parola greca antica che significa “senza coda”. Questi anfibi senza coda si trovano in tutto il mondo, abitando tutti i continenti tranne l’Antartide. Si evolvono e si adattano alle condizioni dei luoghi in cui vivono, dando luogo ad apparenze uniche e comportamenti strani. Dalle forme e colorazioni strane alle raganelle che scivolano e alle pelli trasparenti, queste sono le rane più strane che devi vedere per credere!

Rane strane, bizzarre e inquietanti

In questa sezione, ho elencato le rane più strane e bizzarre di tutto il mondo. Ho trascorso diverse ore a ricercare e scrivere sulle specie qui sotto ed è stato uno spasso. Spero che le mie scoperte vi piacciano tanto quanto a me è piaciuto scriverle.

Tenete a mente che le rane e i rospi in questa sezione si sono evoluti nel tempo nelle specie sorprendenti che sono oggi. L’ultima sezione è semplicemente un bonus; uno da non perdere. Contiene solo una rana, ma l’ho intenzionalmente messa nella propria categoria perché è una mutazione; probabilmente il risultato dell’inquinamento chimico.

Rana Ariosa

La rana pelosa o “rana dell’orrore” (Trichobatrachus robustus) è sicuramente la rana più orribile di questa lista. Non perché i suoi peli stranamente posizionati la fanno sembrare strana o altro, ma per il suo meccanismo di difesa che fa venire i brividi. Vedete, la rana pelosa rompe letteralmente le proprie ossa per produrre artigli.

Alcune rane si fondono nel loro ambiente, altre sono velenose, ma la rana pelosa rompe intenzionalmente le piccole ossa nei suoi cuscinetti (dita o piedi) per produrre piccole barbe, o artigli, per autodifesa. Gli scienziati devono ancora determinare cosa succede alle ossa dopo. Una teoria popolare suggerisce che le ossa alla fine scivolano indietro nei cuscinetti delle dita dei piedi quando i loro muscoli si rilassano.

La caratteristica più notevole, tuttavia, è il pelo che viene dal loro torso e dalle cosce. In realtà, non sono affatto peli. Si chiamano papille dermiche e contengono arterie che si pensa aiutino l’assorbimento dell’ossigeno nell’acqua. Le papille dermiche funzionano come le branchie esterne e si trovano solo sui maschi riproduttori.

Rana volante di Wallace

La rana volante di Wallace (Rhacophorus nigropalmatus) è anche conosciuta come rana volante del fiume Abah o semplicemente “rana planante”. Questa specie sopravvive nelle dense giungle del Borneo e della Malesia, trascorrendo gran parte del loro tempo sugli alberi. Gli adulti crescono fino a 4 pollici di lunghezza e sfoggiano una colorazione verde brillante, bianca e gialla perfetta per il suo ambiente naturale.

I loro piedi palmati sono particolari, avendo una pelle membranosa e sciolta tra le dita dei piedi. Questo dà alle rane volanti di Wallace la capacità di scivolare da un posto all’altro, spesso alla ricerca di prede o per sfuggire ai predatori in arrivo. Possono planare per 50 piedi o più e hanno dei cuscinetti sovradimensionati per l’atterraggio.

Anche se le rane volanti di Wallace non sono l’unica specie a sviluppare la capacità di planare, sono, a mio parere, le più fotogeniche, essendo colorate dappertutto a parte il colore nero tra ogni cuscinetto.

Rospo del Suriname

Il comune rospo del Suriname (Pipa pipa) ha molti nomi: rospo dalle dita a stella, aparo, sapo chinelo e sapo pipa per nominarne alcuni. Sopravvive nelle paludi e negli acquitrini d’acqua dolce in tutte le regioni settentrionali del Sud America.

Questo rospo è unico in molti modi, il primo dei quali è la sua forma. Il rospo del Suriname è quasi completamente piatto e ha il colore di una foglia. Ha occhi minuscoli, senza denti o lingua, e ha appendici a forma di stella sulle dita anteriori. Mentre il loro aspetto è certamente strano, non è quello per cui sono conosciuti. Sono più conosciute per il loro metodo di riproduzione.

Vedete, la maggior parte delle rane si riproducono deponendo uova rivestite di gelatina nell’acqua o nei dintorni. La femmina rilascia le uova attraverso la sua cloaca, mentre il maschio fertilizza le uova all’esterno del corpo. Questo non è il caso del rospo del Suriname. Il loro metodo è abbastanza diverso e un po’ inquietante. Per i rospi del Suriname, la femmina rilascia le sue uova solo perché il maschio le incorpori nella sua schiena. Le uova fecondate rimangono incastrate nella sua schiena fino a quando non sono rospi completamente sviluppati. Alla fine, i piccoli rospi emergono dalla schiena della madre per iniziare la loro vita.

Rana viola

La rana viola (Nasikabatrachus sahyadrensis) o “Pignose frog” proviene dal Ghats occidentale in India. Sono rimaste un po’ un mistero negli ultimi 100 anni. I loro girini sono stati descritti per la prima volta nel 1918, mentre le rane adulte erano ben note alle popolazioni locali. Questi rapporti sono stati rigorosamente ignorati fino al 2003, quando S.D. Biju e Franky Bossuyt hanno documentato la specie.

Ma perché sono stati ignorati così a lungo e qual è la storia di questa strana rana indiana? La risposta è abbastanza semplice, in realtà. La rana viola scava sottoterra e rimane nascosta per gran parte della sua vita, tornando in superficie solo per accoppiarsi durante la stagione dei monsoni. Con una mancanza di ricercatori sul campo fuori durante la stagione delle piogge, la rana viola è rimasta non documentata per tutto questo tempo.

Quando arrivano in superficie per l’accoppiamento, le rane viola maschio, che sono un po’ più piccole delle femmine, fanno un giro sulla schiena della femmina. La femmina trova un luogo adatto per deporre le uova mentre il maschio le feconda.

Rana cornuta amazzonica

La rana cornuta amazzonica (Ceratophrys cornuta) è senza dubbio una delle rane più bizzarre della terra. Considererei quasi comica la sua bocca sovradimensionata e le sue gambe tozze se non fosse per le minacciose estensioni a forma di corno sopra i suoi occhi. È strano come il loro aspetto sia divertente e spaventoso allo stesso tempo. A parte le loro caratteristiche ovvie, la loro colorazione imita quella di una foglia morta. La maggior parte di loro sono diverse tonalità di marrone, ma sono disponibili anche in una colorazione verde.

Questa particolare specie fa parte del genere Ceratophrys che è comunemente noto come rane Pacman. Il genere ha otto specie che abitano una varietà di luoghi diversi, con piccole differenze di aspetto e dimensioni. La rana cornuta amazzonica, conosciuta anche come la rana cornuta del Suriname, può crescere fino a 7,9 pollici di lunghezza e pesare fino a 1 libbra.

Le rane cornute amazzoniche sono carnivore, si nutrono di una varietà di altre rane, lumache, lucertole e talvolta topi. Essi agguato preda nascondendo in letti di foglie, avendo solo le loro teste esposte, e in attesa di un potenziale pasto di camminare da. Quando si presenta l’occasione, la rana cornuta afferra la sua preda con un solo morso.

Rana tartaruga

La rana tartaruga (Myobatrachus gouldii) prende il suo nome dall’avere un aspetto simile a quello di una tartaruga senza guscio. Ha zampe corte e tozze, occhietti, un naso piatto e un corpo paffuto e piatto. In pratica, tutto ciò di cui sono fatti gli incubi. E come se non bastasse, hanno anche strani artigli sulle gambe.

Questa rana è originaria dell’Australia, di solito si trova tra il fiume Fitzgerald e Geraldton in zone semi-aride e sabbiose. È anche l’unica specie del genere Myobatrachus. Un’altra interessante caratteristica unica di questa rana è la sua capacità di scavare in avanti. Tutte le altre rane scavatrici usano le loro zampe posteriori per scavare all’indietro. E proprio come la rana viola, la rana tartaruga si nutre quasi esclusivamente di termiti.

Rana d’acqua Titicaca

Questa rana dall’aspetto strano è la rana d’acqua Titicaca (Telmatobius culeus). È una delle rane acquatiche più grandi del mondo e certamente guadagna il suo posto nella nostra lista di rane strane a causa della sua eccessiva quantità di pelle. La pelle floscia e cadente aiuta la respirazione a causa dei suoi piccoli polmoni. Infatti, la pelle della rana d’acqua del Titicaca assorbe così tanto ossigeno dall’acqua che non deve mai riemergere per respirare aria. I locali la chiamano scherzosamente la “rana scroto del Titicaca” in riferimento alla sua pelle stravagante.

Questa specie si trova nelle fresche acque del lago Titicaca, che si trova al confine tra Bolivia e Perù. A causa dell’inquinamento e dell’introduzione delle trote, che consumano rapidamente i girini, questa specie è ora in pericolo critico. A peggiorare le cose, oltre 10.000 rane d’acqua Titicaca sono state trovate morte sulle rive del lago Titicaca nel mese di ottobre 2016. Mentre la causa è ancora sconosciuta, gli scienziati ipotizzano che la causa sia l’inquinamento.

Rana di vetro

Le rane di vetro prendono il loro nome dalla pelle trasparente sulla loro regione addominale. La pelle è effettivamente trasparente, permettendo di vedere il loro cuore pulsante, il tratto intestinale, il fegato e le vene. Le rane di vetro appartengono alla famiglia Centrolenidae, in cui ci sono due sottofamiglie contenenti diverse specie che abitano l’America centrale e meridionale.

I maschi delle rane di vetro reticolate proteggono la loro prole facendo la guardia alle uova della femmina. Le femmine depongono la loro frizione di uova sulla parte inferiore di una foglia e poi il maschio le protegge dai predatori fino a quando si schiudono in girini. Mentre la rana di vetro adulta ha uno dei migliori camuffamenti del mondo, le uova sono facili bersagli per le vespe. Sfortunatamente per la vespa, la rana di vetro è una feroce combattente con un forte calcio e non hanno paura di reagire.

La scoperta di una nuova specie di rana di vetro ha suscitato molto entusiasmo nel mondo degli anfibi & muppet negli ultimi anni. L’Hyalinobatrachium dianae ha adattato il nome comune di “rana Kermit” a causa delle sue somiglianze con Kermit la rana. Con il suo colore verde lime e i grandi occhi bianchi, è facile capire perché la gente la chiama così. La “rana Kermit” è stata scoperta nel 2015 sulle colline del Costa Rica.

Rospo degli alberi di Morogoro

Il Rospo degli alberi di Morogoro (Nectophrynoides viviparus) è una specie così affascinante. A mio parere, sembra una piccola rana ma in realtà è un vero rospo della famiglia Bufonidae. Sono disponibili in una vasta gamma di colori, ma una cosa che hanno tutti in comune sono le piccole ghiandole mucose su tutto il corpo. Le ghiandole paratoidi si trovano direttamente dietro gli occhi, proprio accanto ai timpani (strutture uditive circolari). Le ghiandole paratoidi spesso contrastano il colore del loro corpo, il che li fa risaltare ancora di più.

Questa specie cresce fino a 2,4 pollici di lunghezza e ha piedi parzialmente palmati. Sono originari delle regioni della Tanzania tra le montagne Udzungwa e Uluguru. La maggior parte delle loro giornate sono trascorse tra i bambù e le aree boscose vicino ai margini della foresta ad altitudini superiori a 4.400 piedi.

Nel 2004, lo stato di minaccia IUCN per i rospi degli alberi di Morogoro era Vulnerabile (VU), ma è stato recentemente cambiato in Least Concern (LC). È sempre una buona notizia vedere una specie un tempo in pericolo che si riprende!

Rana degli alberi con la testa a spatola

Le rane degli alberi con la testa a spatola (diaglena spatulata) sono conosciute in Messico come “rana messicana con la testa a spatola” e per una buona ragione; sono native del Messico, si trovano lungo la costa sud-occidentale e, naturalmente, la loro faccia sembra una pala.

Questa specie è molto simile nell’aspetto a quella del genere Aparasphenodon che proviene dal Brasile sud-orientale. Entrambe le specie hanno uno strano naso a forma di becco d’anatra che esce dalla loro faccia come Pinocchio che pretende di essere un “bambino vero”. La diaglena spatulata abita in arbusteti e foreste tropicali, riproducendosi in corpi d’acqua dolce lasciati dalle piogge primaverili.

Rad comune sudamericano

Il rospo comune sudamericano è conosciuto come rospo mitrato, rospo crestato della foresta e probabilmente una manciata di altri “nomi comuni”. Il suo nome scientifico è Rhinella margaritifera ed è considerato specie complessa. Questo significa che ci sono probabilmente diverse specie etichettate come margaritifera ma gli erpetologi non le hanno studiate abbastanza per differenziarle.

Questi rospi sono comuni in Sud America attraverso le Guiane, Panama e il bacino amazzonico. La loro forma e colorazione danno loro uno dei migliori camuffamenti al mondo. A prima vista potresti non vederli mai, avendoli scambiati per una foglia caduta. La maggior parte delle persone può trovarli solo quando si muovono.

Perché sono in una specie complessa, i loro colori variano notevolmente. Alcune hanno i colori di una foglia morta, una ha una striscia vertebrale brillante, e le altre sono un misto di colori brillanti e scuri.

Questa particolare rana (quella nella foto sopra) ha una cresta cranica eccentrica e un colore marrone-rossastro, perfetto per confondersi con la lettiera di foglie.

Rana di Darwin

La rana di Darwin (Rhinoderma darwinii) è una piccola creatura bizzarra per più di una ragione. A prima vista, questa specie sembra essere coinvolta in una gara di somiglianza con le foglie cadute. I loro colori variano dal verde brillante al marrone e talvolta al grigio. Indipendentemente dalla colorazione sulla parte superiore, la loro parte inferiore è sempre marrone scuro; la combinazione di colori perfetta per imitare quella di una foglia caduta.

Non solo le rane di Darwin hanno colori affascinanti, il loro muso appuntito e allungato le fa risaltare come uniche tra gli anfibi del mondo. Ma anche il suo naso non è la caratteristica più stravagante per cui questa specie è conosciuta. Vedete, questa rana è nota per qualcosa di completamente diverso: le sue strane abitudini di riproduzione.

Come le rane di vetro, i maschi di Darwin proteggono la loro prole dai predatori. Ma si spingono un po’ oltre. Sorvegliano la frizione di uova fino a quando non inizia a muoversi, a quel punto ingeriscono le uova nella loro bocca; le uova sono conservate nel sacco vocale del maschio. Alla fine, le uova si schiudono in girini che rimangono nel sacco vocale del padre fino alla metamorfosi. Una volta che si sono sviluppate in piccole rane, saltano fuori dalla bocca del padre e iniziano la loro vita!

Rana della pioggia del deserto

Probabilmente hai già visto questo video, ma nel caso non l’avessi fatto, vale sicuramente i 29 secondi necessari per vederlo. Questa è la rana della pioggia del deserto (Breviceps macrops), la rana più carina che sia mai esistita. Potresti chiederti perché è elencata tra queste altre rane strane e raccapriccianti. Dopo tutto, è così dannatamente carina! Tuttavia, se si sfoglia la carineria della rana della pioggia del deserto, si trova una specie che mostra alcuni comportamenti piuttosto orribili.

Il primo comportamento bizzarro è la sua incapacità di saltare; la caratteristica quintessenziale di una rana. Le rane saltano, dicono “ribbit”, e si schiudono dalle uova come girini in modo che possano trasformarsi in rane completamente sviluppate. La rana della pioggia del deserto non fa nulla di tutto ciò. Hanno dato un’occhiata al regolamento e hanno alzato il dito medio! Beh, per così dire, hanno quattro appendici, quindi sollevando quelle centrali si ottiene il segno universale della pace. Comunque, avete capito bene…

La rana della pioggia del deserto non salta, strilla forte quando viene minacciata, e bypassa completamente lo stadio di girino. Sì, è vero, la rana della pioggia del deserto è una completa ribelle. Si sviluppa completamente all’interno dell’uovo senza passare attraverso lo stadio di girino.

Tutti gli scherzi a parte, queste piccole rane carine sono attualmente elencate come quasi minacciate (NT). Abitano una piccola striscia di sabbia vicino alla Namibia dove passano le loro giornate scavate sotto terra, venendo in superficie solo di notte per mangiare insetti e fare cose da rane.

Rana verrucosa di Gordon

La rana verrucosa di Gordon (Theloderma gordoni) guadagna il suo posto tra le rane più strane del mondo per una serie di ragioni. Come potete vedere nella foto qui sopra, hanno un derma irregolare, grandi occhi e una colorazione magica. Questa specie proviene dal Vietnam, che abita le foreste pluviali sempreverdi lungo le scogliere rocciose e calcaree circondate dall’acqua e da una fitta vegetazione.

Se hai familiarità con il genere Theloderma, potresti chiederti perché ho scelto la specie gordoni rispetto alla Theloderma corticale (Vietnamese Mossy Frog). La mia risposta è questa: ho scelto questa specie rispetto all’altra per il suo colore. Le rane verdi sono comuni mentre le rane rosse non sono così comuni. In effetti, ci sono poche differenze tra le due!

La colorazione delle rane muschiose, accompagnata dalla loro pelle irregolare, produce uno dei migliori camuffamenti della natura. Se ciò non bastasse, questa specie ha un’altra tattica che usa per ingannare i predatori. Le rane verrucose di Gordon, quando vengono minacciate, si rotolano e si fingono morte!

Rana Golia

La rana Golia (Conraua goliath) non ha guadagnato il suo posto qui per il suo aspetto strano o per i suoi comportamenti insoliti. No, è su questa lista a causa delle sue dimensioni soprannaturali. Mentre le rane toro americane e africane sono di dimensioni enormi rispetto alla maggior parte delle rane, la rana toro Goliath è ancora più grande. Dal muso allo sfiato, queste rane possono crescere fino a 12,6 pollici di lunghezza; questo non include le gambe. Inoltre, pesano più di 7 libbre quando sono completamente maturi.

A parte le loro dimensioni incredibili, la rana Goliath è molto simile alle altre rane toro, che vivono vicino a fiumi e torrenti. Vivono fino a 15 anni in natura e si nutrono di una varietà di insetti, piccoli serpenti, lucertole e granchi.

Rana mutante bonus

L’ultima rana di questa lista è un bonus perché la specie originale è sconosciuta e, come suggerisce il titolo, sono mutate. Mentre la causa esatta della mutazione è sconosciuta, i ricercatori credono che la colpa sia dell’inquinamento.

L’Università del Distretto Federale degli Urali ha ottenuto 60 rane mutate dalla città di Krasnouralsk, Russia. Alcune delle quali, come quelle nelle foto, hanno la pelle completamente trasparente. Si possono vedere i loro organi, lo scheletro e tutto il resto. Alcune delle altre rane raccolte avevano mutazioni sulle spalle e dita extra. Tutte hanno gli occhi neri come la pece.

La città di Krasnouralsk era ricca di risorse naturali durante il 1800 con operazioni minerarie che estraevano oro, rame, ferro e carbone. Il Dr. Vershinin, il capo zoologo dell’università, ha menzionato che le sostanze chimiche sono fuoriuscite dai contenitori di stoccaggio nelle riserve d’acqua vicine. Ha anche continuato a spiegare che la mutazione nelle rane è probabilmente dovuta all’inquinamento, ma che potrebbe essere il risultato di larve parassitarie che entrano nei girini.

Anche se è scoraggiante vedere gli effetti dell’inquinamento umano su queste rane, ho sentito che erano certamente adatti per questo post. Spero che ti sia piaciuto guardare le rane e i rospi più strani del mondo. Se ti è piaciuto questo articolo, ti prego di considerare la condivisione con i tuoi amici e familiari!