Abbiamo pensato di divertirci un po’ e scoprire di più sul nostro omonimo – quindi ecco i nostri cinque fatti principali su Cristoforo Colombo:

1) Cristoforo Colombo era in realtà italiano – nato a Genova nel 1451 (anche se ha sempre scritto in spagnolo). Tuttavia, alcuni credono che sia nato sull’isola di Corsica, che all’epoca era di proprietà dei Genovesi.

2) Shiver me timbers! Prima di essere un esploratore, Colombo iniziò la sua carriera in alto mare come pirata, secondo alcune teorie. Presumibilmente, servì sotto un corsaro francese di nome Gillaume Casanove Coulon, e prese il suo nome. È più probabile che questo sia un abbellimento del fatto che ha incontrato un corsaro chiamato Coulon, Colombo o Colomb in una battaglia navale vicino allo stretto di Gibilterra alcuni anni prima.

3) Colombo non fu affatto la prima persona del Vecchio Mondo a “scoprire” le Americhe – I vichinghi guidati da Leif Ericson hanno dimostrato di essersi stabiliti a Terranova nell’XI secolo, e gli antichi commercianti fenici (da dove oggi si trovano il Libano e la Siria moderni) si dice siano sbarcati in Sud America prima di lui. Anche i pescatori britannici che gettano le loro reti vicino alle coste del Canada potrebbero aver preceduto Colombo, ma non sono stati registrati.

C’è anche la questione delle monete romane che saltano fuori, con la testa dell’imperatore Nerone, insieme a incisioni, graffiti e persino un naufragio di epoca romana.

4) Le sue navi erano piccole. Le tre navi del suo primo viaggio – la Niña, la Pinta e la Santa María, non erano più lunghe di un campo da tennis e meno di 30 piedi di larghezza. Ciononostante, se la cavarono bene durante il tragitto, con un mare calmo durante il viaggio di andata. Tuttavia, tornò con solo due navi, poiché la Santa Maria naufragò il giorno di Natale del 1492.

5) Colombo ha indirettamente portato a porzioni super-grandi, ma dobbiamo anche ringraziare le Americhe per:

• Avocado: Ritenuto magico e afrodisiaco dagli Aztechi
• Granturco dolce: E quindi popcorn e Jolly Green Giant
• Cioccolato: Cosa faremmo mai senza?
• Patate: Originarie dell’Argentina, amate dagli irlandesi e insultate da certi robot alieni metallici

Anche l’arachide, il pomodoro, la zucca, l’anacardo, l’ananas, i girasoli e i tageti. Tuttavia, il Nuovo Mondo ha anche dato all’Europa la sifilide e il tabacco, quindi non si può vincere tutto.

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