The insider

In più di un decennio che vive nella zona, Ethan Peck ha sondato ogni centimetro di J-Tree, un parco nazionale più grande del Rhode Island. Il suo servizio di guida, Joshua Tree Adventures, è specializzato nel portare i visitatori a fare escursioni nelle parti meno popolari del parco. Iscriveteci.

Choose-your-own adventure

I sentieri di Joshua Tree raramente si intersecano in modo da poter fare dei giri. Per fortuna, il deserto non richiede sempre un sentiero. Accedi al percorso preferito di Peck dal trailhead del Geology Tour. Il percorso di 10 miglia richiede un po’ di ricerca di base del percorso, ma non dovrai tornare sui tuoi passi. Segui il California Riding and Hiking Trail per 3 miglia tra formazioni di granito prima di incontrare lo Squaw Tank Trail e dirigerti per altre 3 miglia verso il tumulo vulcanico chiamato Malapai Hill. Non ci sono campeggi designati, quindi “esplora vicino alle rocce per trovare un posto piatto e perfetto per piantare una tenda”, dice Peck. Da qui, sono 4 miglia di sci di fondo verso nord fino all’inizio del sentiero, ma il terreno aperto del deserto del Mojave e il riferimento sempre visibile di Malapai lo rendono facile. (Imballate tutta l’acqua.)

Basecamp

I campeggi sono più facili da trovare in autunno che in inverno o in primavera, ma non è garantito. Dato che la maggior parte non accetta prenotazioni, Peck consiglia di puntare su Indian Cove, che si può trovare online (20 dollari). Da lì, partite per esplorare una serie di piccoli canyon e rocce, o, se avete delle capacità di navigazione, fate un’escursione giornaliera nel lato nord del Wonderland of Rocks per giocare di più. Se vi sentite fortunati, dirigetevi verso la famosa Hidden Valley per i siti in auto tra gli spinosi Joshua Trees (le migliori possibilità a metà settimana).

Grande palestra per bambini

Qualunque siano le tue ambizioni di arrampicata, nessuna visita a Joshua Tree è completa senza una gita a Wonderland of Rocks, un labirinto di pietra che sporge dal terreno nell’angolo nord-occidentale del parco. Per prendere la porta sul retro della mecca dell’arrampicata, Peck raccomanda di seguire i sentieri Boy Scout e Willow Hole Trails per 3,5 miglia fino a Willow Hole, una piscina circondata da alberi e nascosta dietro l’ammasso di rocce. Mettete in preventivo qualche ora per esplorare i boschi di ginepro e pinyon e le basse vie d’arrampicata per principianti, poi tornate da dove siete venuti.

Vedi di più

J-Tree è grande: non lo vedrai tutto in un solo viaggio, e nemmeno in una dozzina. Ma si può avere un assaggio della diversità del parco con alcune gite laterali strategiche. Peck consiglia di affrontare i brevi tour a piedi del parco come un “raffreddamento” dopo le escursioni più lunghe. Il suo preferito: il Cholla Garden Loop di 0,3 miglia. Ai piedi delle Hexie Mountains, l’oasi è rigogliosa di cactus cholla argentati corti e spinosi, che fioriscono con piccoli fiori giallo-verdi nella tarda primavera. Se siete più interessati alla fauna, andate a Indian Cove per curiosare tra i lavaggi alla ricerca di tartarughe del deserto (abbondanti dopo la pioggia).

Pianificatore di viaggio

Periodo da ottobre a maggio Ingresso $25/veicolo PERMESSO Necessario per il pernottamento (gratuito); registrarsi presso uno dei 13 uffici di registrazione.