1. Perdere peso
Questo è uno dei migliori trattamenti per NAFLD e NASH, perché modera le condizioni che contribuiscono alla malattia del fegato grasso. Perdere solo dal 3 al 5 per cento del tuo peso corporeo può ridurre il grasso nel tuo fegato; perdere il 7 per cento può diminuire anche l’infiammazione. Se sei in sovrappeso o obeso, i medici tipicamente raccomandano di perdere gradualmente dal 7 al 10 per cento del tuo peso corporeo nel corso di un anno. Una rapida perdita di peso attraverso il digiuno non è raccomandata, in quanto può peggiorare la NAFLD.

Il modo migliore per perdere peso è quello di:

• Ridurre il numero di calorie che mangi. Tenere traccia delle calorie che si consumano ogni giorno e impiegare il controllo delle porzioni può aiutare.
• Mangiare una dieta sana che è ricca di frutta e verdura, cereali interi e basso contenuto di grassi saturi. Limitare i cibi di origine animale, come la carne rossa che è ricca di grassi saturi, e mangiare più cibi vegetali come fagioli, legumi e noci. Usare grassi buoni come l’olio d’oliva. Questa è la base della dieta mediterranea – che non è una dieta in senso tradizionale, ma un modo sano di mangiare ispirato alle abitudini alimentari delle persone che vivono nell’area mediterranea – ed è spesso raccomandata dai medici come un modo per ridurre alcuni dei fattori di rischio associati alla malattia del fegato grasso. Visita la pagina delle diete per le malattie del fegato dell’ALF per saperne di più su come la nutrizione può fare la differenza per te.
• Limitare la quantità di sale e zucchero nella tua dieta, in particolare le bevande zuccherate, come soda, succhi di frutta, bevande sportive e tè zuccherato. Un elevato consumo di fruttosio, uno dei principali dolcificanti in queste bevande, aumenta le probabilità di sviluppare obesità, diabete di tipo 2, sindrome metabolica e NAFLD. Guarda il webinar dell’ALF su 10 modi per ridurre il sale e lo zucchero.
• Fare più esercizio – l’esercizio fisico è importante per molte ragioni; può aiutare a controllare il peso, rafforzare il sistema immunitario e alleviare lo stress e la depressione. Cerca di essere attivo almeno 30 minuti la maggior parte dei giorni della settimana. A seconda di quanto peso stai cercando di perdere, potresti aver bisogno di aumentare questa quantità. Fare esercizio non significa che devi andare in palestra: camminare, fare giardinaggio e persino i lavori domestici contano. Tuttavia, se non fai già esercizio, ottieni prima l’ok del tuo medico e costruisci lentamente. L’obiettivo è quello di partecipare a un esercizio di intensità moderata (esempi sono il jogging leggero, andare in bicicletta, nuotare o praticare uno sport che aumenta la frequenza cardiaca e provoca sudorazione). Per altre preziose informazioni su come mettersi in forma, visitate il blog Salute & Benessere di ALF.

Mentre seguire una dieta sana e mantenere un peso corporeo normale può non sembrare un trattamento specifico, è essenziale per gestire la NAFLD e la NASH.

Se hai provato a perdere peso in passato senza successo, parla con il tuo operatore sanitario per farti aiutare. Potresti essere un candidato per un programma di perdita di peso sotto controllo medico che impiega farmaci insieme a dieta ed esercizio. In alternativa, ci sono procedure chirurgiche per la perdita di peso (bariatriche) e terapie endoscopiche che funzionano limitando fisicamente la quantità di cibo che il tuo stomaco può contenere, o riducendo la quantità di nutrienti e calorie che il tuo corpo assorbe. Parla con il tuo medico di quale opzione può essere migliore per te.

2. Controlla il tuo diabete
Monitorare attentamente lo zucchero nel sangue e prendere i farmaci come prescritto.

3. Tieni basso il colesterolo
Limitare l’assunzione di grassi saturi, che si trovano nella carne, nella pelle del pollame, nel burro, nella riduzione, nel latte e nei prodotti caseari (tranne le versioni senza grassi). Sostituiscili con grassi monoinsaturi (oli di oliva, canola e arachidi) e polinsaturi (oli di mais, cartamo, soia e molti tipi di noci). Particolarmente utili per ridurre le malattie cardiache sono gli acidi grassi omega 3, un tipo di grasso polinsaturo che si trova nel pesce grasso come il salmone, nell’olio di semi di lino e nelle noci. Un’alimentazione sana combinata con l’esercizio fisico – e l’assunzione di farmaci per abbassare il colesterolo, se prescritti dal medico – aiuterà a mantenere i livelli di colesterolo e trigliceridi dove devono essere.

4. Proteggi il tuo fegato
Non fare cose che mettono sotto stress il tuo fegato.

• Evitare di bere alcolici.
• Prendere farmaci e droghe da banco solo come indicato.
• Stare attenti a prendere integratori alimentari. Alcune vitamine e minerali – come le vitamine A, il ferro e la niacina – possono essere dannosi per il tuo fegato in dosi superiori a quelle necessarie o prescritte.
• Verifica con il tuo fornitore di assistenza sanitaria prima di provare qualsiasi rimedio a base di erbe. Solo perché un prodotto è chiamato “naturale”, non significa che sia sicuro.
• Vaccinarsi per l’epatite A e l’epatite B. Se si prende l’epatite A o B, insieme al fegato grasso, è più probabile che porti all’insufficienza epatica.

Un approccio multidisciplinare al trattamento che coinvolge nutrizionisti, endocrinologi, cardiologi e altri specialisti secondo necessità – oltre al tuo epatologo – è essenziale per gestire con successo le condizioni metaboliche sottostanti associate alla malattia del fegato grasso.

Ci sono farmaci per trattare la NAFLD e la NASH?

Al momento, non ci sono farmaci approvati dalla FDA per trattare la malattia non alcolica del fegato grasso, anche se alcuni sono in fase di studio con risultati promettenti. Nei prossimi anni, si prevede che ci saranno diversi farmaci disponibili per il trattamento. Nel frattempo, ci sono alcuni trattamenti alternativi che potrebbero essere utili, anche se nessuno ha dimostrato di curare la malattia del fegato grasso non alcolica.

Caffè
Negli studi su persone con NAFLD, quelli che bevevano caffè avevano meno danni al fegato di quelli che bevevano poco o nessun caffè. Il caffè caffeinato riduce il rischio di fibrosi epatica in diverse malattie del fegato, compresa la NAFLD. Gli studi suggeriscono che è necessario bere più di due tazze al giorno per ottenere questo beneficio, tuttavia, alcune persone non lo tollerano bene. Ma per quelli che attualmente bevono caffè con caffeina – buon divertimento!

Vitamina E
Questa vitamina, che è un antiossidante, teoricamente funziona riducendo o neutralizzando i danni causati dall’infiammazione. Alcune prove suggeriscono che gli integratori di vitamina E possono essere utili per le persone con danni al fegato dovuti a NAFLD e NASH. I ricercatori di uno studio hanno scoperto che una dose giornaliera della forma naturale di vitamina E – quella che proviene da fonti alimentari e non è prodotta in laboratorio – ha migliorato la NASH nei partecipanti allo studio, riducendo il grasso e l’infiammazione, ma non la cicatrizzazione. Questo farmaco non è per tutti e può avere anche potenziali effetti collaterali. Discutete i potenziali benefici con il vostro medico.