Non lasciatevi fuorviare dal nome; il “gomito del tennista” non colpisce solo i giocatori di tennis. Il gomito del tennista può colpire chiunque usi il gomito e l’avambraccio ripetutamente o vigorosamente – sia per attività sportive che per le attività della vita quotidiana. Mentre i sintomi possono variare da una lieve rigidità mattutina a un dolore irritante e bruciante, ci sono molte opzioni di trattamento che possono farvi muovere di nuovo comodamente.

Cos’è il gomito del tennista?

L’epicondilite laterale, altrimenti nota come gomito del tennista, è una condizione dolorosa causata da strappi microscopici e infiammazione nel tendine che collega l’avambraccio alla parte esterna del gomito. È causata dal movimento ripetitivo e si trova frequentemente nei giocatori di tennis, golfisti, giocatori di baseball e softball. Tuttavia, chiunque pieghi e raddrizzi ripetutamente il gomito è a rischio.

La maggior parte delle persone che sviluppano il gomito del tennista sono tra i 30 e i 50 anni, anche se può verificarsi in qualsiasi fascia di età. Colpisce uomini e donne allo stesso modo.

Le persone che lavorano in carriere che richiedono un uso ripetuto del gomito e dell’avambraccio o che mettono sotto stress queste aree sono più inclini al gomito del tennista. Alcuni gruppi ad alto rischio includono pittori, idraulici, falegnami, lavoratori dell’auto, macellai e cuochi.

Sintomi del gomito del tennista

Il gomito è un’articolazione composta da muscoli, legamenti e tendini. Il muscolo dell’avambraccio aiuta ad estendere il braccio e a stabilizzare il polso, ed è attaccato all’esterno del gomito da un tendine. Quando il tendine è sovraccaricato o sollecitato eccessivamente, si verificano danni microscopici e degenerazione, indebolendo l’area in cui il tendine ancorano il muscolo all’osso, e causando il gomito del tennista.

I sintomi possono includere:

• Dolore, bruciore e tenerezza sulla parte esterna del gomito che può scendere lungo l’avambraccio
• Forza della presa
• Dolore che peggiora con l’attività – specialmente movimenti che coinvolgono il sollevamento, e diminuisce con il riposo
• Rigidità mattutina del gomito

Di solito, il gomito del tennista si sviluppa nel braccio dominante, anche se entrambe le braccia possono essere interessate. Nella maggior parte dei casi, i sintomi si sviluppano gradualmente e passano da lievi a più gravi nel corso di settimane o mesi. Raramente i sintomi sono associati a una lesione specifica o a un trauma al gomito.

Diagnosticare il gomito del tennista

Se il dolore al gomito persiste per più di una settimana o due, dovresti farti vedere da uno specialista ortopedico. Lui o lei farà un esame completo per determinare la fonte del tuo dolore. Il tuo medico ti chiederà della tua storia medica, dell’occupazione e di qualsiasi sport o altre attività.

Oltre a completare un esame fisico, il tuo medico può richiedere radiografie, una risonanza magnetica o un test EMG per escludere altre diagnosi.

Gomito del tennista: Rimedi casalinghi

Ci sono diverse cose che puoi provare a casa per alleviare il disagio del gomito del tennista e promuovere la guarigione:

• Riposa il tuo avambraccio, polso e dita dalle attività che aggravano il tendine. A seconda dell’estensione del danno, il riposo può essere richiesto per settimane o addirittura mesi.
• Usa impacchi di ghiaccio per diminuire l’infiammazione quando inizi a sentire dolore. Questo dovrebbe essere fatto per 15 minuti alla volta, più volte al giorno.
• Se il calore è meglio del freddo, provate gli impacchi caldi o una doccia calda o un bagno per alleviare il disagio.
• Un tutore che viene indossato sotto il gomito e sopra il muscolo dell’avambraccio può essere indossato durante l’attività per ridurre la tensione sul tendine e alleviare il dolore.
• I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono essere usati per ridurre il dolore e l’infiammazione.
• Uno stretching delicato può aiutare il tendine a guarire ed evitare la rigidità durante il processo.
• Se giochi a tennis, cambiare attrezzatura può aiutare a risolvere i sintomi. La dimensione e la rigidità della racchetta e la tenuta delle corde hanno un impatto sulla quantità di stress che l’avambraccio deve sopportare.

Gomito del tennista: Trattamenti medici

Se i rimedi casalinghi non funzionano, ci sono diversi trattamenti che il medico può prescrivere per affrontare il gomito del tennista:

• La terapia fisica può essere un modo efficace per trattare il gomito del tennista in modo non chirurgico. Un fisioterapista può usare una combinazione di modalità, tra cui esercizi di stretching e rafforzamento, ultrasuoni, massaggio con ghiaccio e stimolazione muscolare.
• Le iniezioni di steroidi possono aiutare a ridurre l’infiammazione, e quindi il dolore, nel tuo tendine.
• In alcuni casi, la chirurgia è l’unica opzione, soprattutto se il gomito del tennista causa un dolore debilitante o non ha risposto ai trattamenti conservativi. Sia la chirurgia aperta che quella artroscopica sono opzioni, a seconda dell’estensione del danno al tendine. Se hai bisogno di un intervento chirurgico, il tuo chirurgo ortopedico probabilmente rimuoverà il muscolo malato e riattaccherà il muscolo sano all’osso. La terapia fisica post-chirurgica sarà prescritta per recuperare la forza e la gamma di movimento, e un recupero completo può richiedere fino a quattro o sei mesi.

Recuperare dal gomito del tennista

Il gomito del tennista può essere incredibilmente doloroso e impedirti di partecipare alle attività che ti piacciono. Può anche impedirvi di svolgere il vostro lavoro senza disagio. Se pensate di soffrire del gomito del tennista, chiamate Countryside Orthopaedics. Possiamo diagnosticare il tuo dolore e personalizzare un piano di trattamento che soddisfi le tue esigenze e ti metta sulla strada del recupero.