Il tredicesimo album di Madonna, Rebel Heart, include un bel po’ di immagini spirituali – a volte nascondendo la tentazione in termini di una lotta che richiede assistenza divina, altre volte fondendo allusioni sessuali erotiche e iconografia religiosa in modi deliberatamente provocatori.

In una nuova lunga intervista a Rolling Stone, la Material Girl ha parlato di alcune delle sue esperienze spirituali durante la crescita, così come di dove si trova oggi riguardo al suo credo religioso. Diamo un’occhiata a ciò che Madonna ha detto, poi consideriamo alcune ragioni per cui le convinzioni di questa artista culturalmente influente sono importanti.

Madonna ha descritto il crescere nella periferia di Detroit senza sua madre, che è morta di cancro al seno quando era giovane. Dice che avere un “cuore ribelle” è stato il risultato della crescita in “quello che consideravo un ambiente provinciale, suburbano e di vedute ristrette. Mi sentivo come se non mi adattassi, mi sentivo ostracizzata. Così, se la gente non mi accettava a scuola, io spingevo le cose ancora più in là. Ho pensato: ‘Beh, già non vi piaccio. Quindi vaffanculo. Andrò ancora oltre. Ti piacciono queste ascelle pelose? Era solo nel mio DNA. E non ho avuto una madre. Questo probabilmente ha avuto molto a che fare con questo, perché non era come se mia madre dicesse, ‘Non dovresti comportarti così’. Ho avuto un padre, ho avuto fratelli maggiori. Avevo una matrigna, ma non avevo alcun rapporto con lei. Quindi non c’era nessun modello di ruolo per me.”

L’atteggiamento interrogativo, persino provocatorio di Madonna nei confronti della vita in generale si è riversato sulla sua esperienza di crescita in un rigido ambiente cattolico.

Mio padre era molto severo con me. … E la Chiesa Cattolica, tutte le regole, e perché dovevo indossare un vestito quando loro potevano indossare i pantaloni? Dicevo a mio padre: ‘Gesù mi amerà di meno se indosso i pantaloni? Andrò all’inferno? Volevo sapere perché la gente segue le regole ciecamente, o perché le ragazze dovevano comportarsi in un certo modo e i ragazzi no. Perché i ragazzi potevano chiedere alle ragazze di uscire e le ragazze non potevano chiedere ai ragazzi di uscire? Perché le ragazze dovevano radersi le gambe e i ragazzi no? Perché la società ha impostato tutto in quel modo? Tutta la mia adolescenza è stata piena di perché senza risposta. Siccome non ho mai ricevuto risposte, ho continuato ad accendere fuochi ovunque, metaforicamente parlando.

Per sua stessa ammissione, Madonna era una giovane donna intelligente, precoce e indipendente senza un modello di ruolo e senza nessuno che la aiutasse a rispondere alle domande importanti che si poneva. Dati questi ingredienti, uniti a una personalità che resisteva a sentirsi dire cosa credere o pensare, non è forse scioccante che Madonna alla fine abbia iniziato a formulare il suo sistema di credenze individuale, uno che incorporava elementi di diverse tradizioni religiose. Lei dice:

Non mi affilia nessun gruppo religioso specifico. Mi collego a diversi aspetti rituali di diversi sistemi di credenze, e vedo il filo conduttore tra tutte le credenze religiose. Non mi sono convertito al giudaismo. Ho studiato la Kabbalah, come sapete, per molti anni, quindi ci sono molte cose che faccio e che si assocerebbero alla pratica dell’ebraismo. Ascolto la Torah ogni sabato. Osservo lo Shabbat. Dico certe preghiere. Mio figlio ha fatto il bar mitzvah. Così sembra che io sia ebreo, ma questi rituali sono collegati a ciò che descrivo come la coscienza dell’Albero della Vita e hanno più a che fare con l’idea di essere un israelita, non ebreo. le tribù di Israele esistevano prima che esistesse la religione del giudaismo, quindi bisogna fare la storia. … Quindi, sono ebreo? Voglio dire, alcune persone direbbero, beh, tu fai un sacco di cose che fanno gli ebrei, ma io direi che faccio un sacco di cose che la gente faceva prima che esistesse il giudaismo. E credo che ciò che pratico abbia a che fare con qualcosa di più profondo della religione, che incarna tutte le religioni, compreso il giudaismo. E il cristianesimo. E l’Islam.

Quando l’intervistatore Brian Hiatt ha notato che portava anche una croce, la cantante 56enne ha detto: “Mi piacciono le croci. Ho un sentimento per Gesù sulla croce. Gesù era un ebreo, e credo anche che fosse un catalizzatore, e credo che offendesse la gente perché il suo messaggio era di amare il prossimo come te stesso; in altre parole, nessuno è migliore di un altro. Abbracciava tutte le persone, che fosse un mendicante per strada o una prostituta, e ammonì un gruppo di ebrei che non osservavano i profeti della Torah. Così ha scosso le gabbie di molte persone.”

In altre parti dell’intervista, Madonna ha parlato dell’intersezione tra spiritualità e sessualità. “Sto sfidando la convenzione che non puoi essere entrambi, o che devi essere un tratto della personalità. Non c’è nessuna legge che dice che non puoi essere una persona spirituale e una persona sessuale. Infatti, se hai la giusta coscienza, il sesso è come una preghiera. Può essere un’esperienza divina. … Nell’Antico Testamento, nel Corano, il sesso non è una cosa negativa. Ci sono alcuni gruppi religiosi che lo hanno trasformato in un atto peccaminoso. Ho sempre cercato di aprire la mente delle persone all’idea che non è qualcosa di cui vergognarsi.”

Quindi, quali osservazioni possiamo fare sul viaggio spirituale di Madonna?

Un tempo, le persone tipicamente adottavano le credenze dei loro genitori quando crescevano. Ma a partire dagli anni ’60 e ’70, la spinta controculturale contro l’influenza giudeo-cristiana prevalente nella cultura americana ha aperto le porte ad altre alternative.

L’alternativa che Madonna ha creato fonde pezzi e bocconi dei suoi valori (individualismo, autodeterminazione e rifiuto dei costumi sessuali del cattolicesimo tradizionale) con le sue esperienze di adolescente (doversi arrangiare da sola tra bullismo e critiche, non avere una madre) e le sue esperienze spirituali da adulta (tra cui Kaballah, ebraismo, Islam e cristianesimo).

L’approccio di Madonna alla spiritualità è sia postmoderno (rifiuta la pretesa di una sola tradizione di offrire la verità oggettiva) che sincretistico (mescola una varietà di visioni del mondo religioso). In questo, potrebbe essere considerata un manifesto per il modo in cui molte persone affrontano le questioni spirituali al giorno d’oggi – rifiutando il dogma e la rigida teologia, sostituendoli invece con le pratiche religiose e gli ornamenti che lei ritiene autentici. In altre parole, Madonna è l’autorità del suo sistema religioso, che si appropria di tutto ciò che ritiene significativo per costruire il suo percorso spirituale e rifiuta tutto il resto.

Madonna non è l’unica ad avere questo approccio sincretistico alla fede e alla spiritualità. Molte persone affermano di essere “spirituali, ma non religiose”. Si impegnano in certe pratiche spirituali o si attengono a una serie di credenze miste, ma per lo più rifiutano le tradizioni religiose dogmatiche (e i loro particolari).

Ma come artista femminile più venduta nella storia, avendo venduto più di 300 milioni di album in tutto il mondo negli ultimi 32 anni, Madonna continua ad avere un’enorme influenza quando si tratta di plasmare la visione del mondo dei suoi fan. Ecco perché faremmo bene a capire cosa e come lei pensa e crede. Madonna dice di essere “sentimentale riguardo a Gesù sulla croce”. Ma ci sono poche prove che la spiritualità sincretistica e personalizzata che lei ha fuso insieme abbia spazio per Colui che ha anche detto in Matteo 16:24, “Se qualcuno vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua.”

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