La connessione USB ci accompagna ormai da 20 anni. È stato introdotto nel 1996 e da allora non è stato quasi mai lasciato a pensare. Non importa se lo smartphone, il disco rigido esterno, le stampanti, gli scanner o anche i display esterni – quasi ogni dispositivo è ora collegato via USB al PC o al notebook. Tuttavia, dall’introduzione di USB 3.0, 3.1 e tipo C, c’è stata una crescente confusione intorno alla connessione USB. Una panoramica di ciò che il nome significa, l’abbiamo raccolta per voi.
Ma cosa è cambiato ora che sta causando confusione? Alcuni, perché con USB 3.0 e 3.1 sono arrivati alcuni cambiamenti ed estensioni dello standard. Soprattutto l’USB Type C crea ancora caos, perché la connessione non significa che venga utilizzato anche un nuovo standard USB. Cominciamo con gli standard attuali.
USB 3.0/3.1
USB 3.0 è arrivato sul mercato nel 2011 ed era effettivamente disponibile sul mercato a partire dal 2011. Il nuovo standard ha portato soprattutto una maggiore velocità di trasmissione, ma anche una maggiore potenza possibile fino a 4, 5w, che può essere trasmessa attraverso i cavi e le connessioni. La maggiore velocità di trasferimento dati viene anche chiamata “USB Super Speed”.
Già nel 2013 è arrivato sul mercato l’USB 3.1, che ancora una volta ha raggiunto velocità di trasmissione dati più elevate. Tuttavia, è stato deciso di riassegnare la denominazione degli standard USB 3, in modo che l’USB 3.0 diventasse USB 3.1 Gen 1 e le nuove porte super Speed + fossero USB 3.1 Gen 2. A peggiorare le cose, l’USB 3.1 Gen. 1 è di solito elencato solo come USB 3.1 o addirittura come USB 3.0.
La connessione è quindi di solito riconosciuta solo dopo uno sguardo più attento al simbolo accanto o al codice colore della connessione. Così una porta USB 2.0 è nera, una porta USB 3.1 Gen 1 blu e una USB 3.1 Gen 2 rossa. Inoltre, ci sono altri colori come gli slot USB 2.0 “PowerUSB” gialli, che possono fornire una prestazione superiore di 1a invece di 0, 5a e spesso forniscono energia anche quando il notebook o il PC è spento.
Cosa significano esattamente i simboli:
SS – USB 3.1 Gen. 1 “Super speed”. Fino a 4GBit/s di trasferimento dati, altrimenti nessuna caratteristica speciale.
SS + o SS10 – USB 3.1 Gen. 2 “Super Speed +”. Fino a 10GBit/s di velocità di trasferimento dati teoricamente possibile. Altrimenti non ci sono caratteristiche speciali. Entrambe le porte sono anche pienamente compatibili all’indietro fino a USB 1.0.
SS + DP o SS10 DP – USB 3.1 Gen. 2 “Super Speed +” con integrazione DisplayPort. Ha le stesse specifiche del normale USB 3.1 Gen. 2, in più permette anche la trasmissione di segnali di visualizzazione via DisplayPort. Questo significa che è possibile collegare un monitor che viene utilizzato anche come hub USB in parallelo, con un solo cavo.
Lightning-Thunderbolt 3. Thunderbolt 3 è progettato come una porta USB di tipo C e, oltre a USB 3.1 Gen 2 e DisplayPort 1.3, fornisce anche Thunderbolt 3 come trasmissione.
Simbolo aggiuntivo “PD” o batteria – power delivery. L’alimentazione standard è arrivata con USB 3.1 Gen 2 e può trasferire fino a 100w a seconda della versione e del cavo. Se l’aggiunta è disponibile, è quindi possibile fornire hardware esterno con fino a 100w o avere il notebook alimentato dalla connessione. Un esempio dalla pratica: il monitor esterno nell’Home Office ha USB 3.1 Gen 2 con DisplayPort o anche Thunderbolt 3 con alimentazione. Qui è possibile utilizzare il monitor come docking station per un notebook, perché un unico cavo fornisce l’alimentazione al notebook mentre trasmette immagini, suoni e dati USB al monitor tramite lo stesso cavo. Le periferiche esterne saranno quindi semplicemente collegate all’hub USB del monitor.
Gli standard sono ancora abbastanza chiari. Tuttavia, diventa disordinato da USB tipo C. Lo standard stesso specifica solo una forma di connessione, non quale standard USB si nasconde dietro di esso.
Ma prima di tutto i vantaggi: grazie al suo design, USB tipo C è molto più versatile e soprattutto torsione. Il fastidioso girare fino a quando il cavo USB finalmente si adatta non è più necessario. Inoltre, la connessione richiede meno spazio di una porta USB di tipo a. La versatilità è già mostrata nell’elenco sopra: Tutti i tipi di connessione menzionati lì possono essere eseguiti come USB Tipo C.
Ma questo è anche il problema: se la connessione, come spesso accade negli smartphone, non è contrassegnata separatamente, l’utente non sa quali standard sono ora supportati. Alcuni smartphone con connessione USB di tipo C come l’HTC 10 quindi supportano docking station USB 3.1 di tipo C con HDMI, Ethernet e hub USB – altri come il Huawei Mate 9 tuttavia si basano ancora su USB 2.0 e supportano tale dock solo gravemente limitato.
Quindi, se il produttore non indica completamente quali standard ha utilizzato nelle sue connessioni USB Type C, la congettura di abbinare cavi, adattatori e dispositivi andrà via. Dove una volta si diceva al venditore che si avrebbe avuto bisogno di un cavo USB per una stampante, oggi bisogna essere più precisi: per esempio, per collegare un monitor dell’esempio precedente è necessario un cavo USB 3.1 Gen 2 Type C con power delivery (PD) e DisplayPort (DP).
Apple sta spingendo il tutto, perché per caricare gli attuali MacBook e MacBook Pro è necessario un cavo compatibile – questo è riconosciuto solo dal numero di serie sul cavo stesso.
Finora non esiste una vera soluzione, perché è lasciato ai produttori a quali standard impostare. Tuttavia, il CES 2017 ha mostrato una forte tendenza verso Thunderbolt 3, almeno per i notebook. Qui, tutti gli standard sarebbero coperti, senza congetture. Tuttavia, i produttori di smartphone sono ancora piuttosto riluttanti con le informazioni sullo standard utilizzato.