TIROIDOLOGIA CLINICA PER I PAZIENTI
Una pubblicazione dell’American Thyroid Association
Sommari per i pazienti dalla tiroidologia clinica (marzo 2011)
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NODULI TIROIDEI
La macrocalcificazione del nodulo tiroideo non significa che il nodulo sia benigno
ABBREVIAZIONI & DEFINIZIONI
Ultrasuono tiroideo – un test di imaging comune utilizzato per valutare la struttura della ghiandola tiroidea. L’ecografia utilizza le onde sonore per creare un’immagine della struttura della ghiandola tiroidea e identificare e caratterizzare accuratamente i noduli all’interno della tiroide. Gli ultrasuoni sono anche frequentemente utilizzati per guidare l’ago in un nodulo durante una biopsia del nodulo tiroideo.
Cancro capillare della tiroide – il tipo più comune di cancro alla tiroide.
Tiroidectomia – intervento chirurgico per rimuovere l’intera tiroide. Quando l’intera tiroide viene rimossa si parla di tiroidectomia totale. Quando ne viene rimossa una parte minore, come nella rimozione di un lobo, si parla di tiroidectomia parziale.
Microcalcificazioni – Piccole chiazze di calcio all’interno di un nodulo tiroideo, solitamente viste come piccole macchie luminose sull’ecografia. Queste si vedono frequentemente nei noduli che contengono il cancro papillare della tiroide.
Macrocalcificazioni – Grandi chiazze di calcio che possono essere viste sia all’interno di un nodulo tiroideo o nella periferia (le cosiddette calcificazioni a guscio d’uovo), solitamente viste come grandi macchie luminose sull’ecografia.
BACKGROUND
I noduli tiroidei sono il problema endocrino più comune, che si verifica fino alla metà dei pazienti che hanno qualsiasi tipo di studio di imaging che include il collo. La preoccupazione per un nodulo tiroideo è la possibilità che il nodulo possa contenere un cancro alla tiroide. Le più recenti linee guida dell’American Thyroid Association per la valutazione dei noduli tiroidei e del cancro raccomandano di utilizzare l’ecografia tiroidea per guidare il medico nella selezione dei noduli che necessitano di biopsia per escludere il cancro. La scoperta ecografica della tiroide di piccole chiazze di calcio (microcalcificazioni) è molto specifica per il cancro papillare della tiroide. Mentre la sensazione generale è che grandi chiazze di calcio (macrocalcificazioni) si verificano solo in noduli benigni, non cancerosi, il rischio effettivo di cancro associato alle macrocalcificazioni è meno noto. Lo scopo di questo studio è stato quello di determinare l’utilità clinica dei modelli di calcificazione dei noduli tiroidei trovati sugli ultrasuoni nella previsione del cancro.
IL TITOLO COMPLETO DELL’ARTICOLO:
Lu et al, Valore clinico dell’uso degli ultrasuoni per valutare i modelli di calcificazione nei noduli tiroidei. World J Surg 2011;35:122-7.
SOMMARIO DELLO STUDIO
Un totale di 2122 noduli tiroidei sono stati esaminati in 1498 pazienti cinesi entro un mese prima della tiroidectomia. I modelli di calcificazione, tra cui macrocalcificazioni, microcalcificazioni, calcificazioni a guscio d’uovo e calcificazioni isolate, sono stati correlati alla diagnosi finale. Un qualche tipo di calcificazione è stato trovato sull’ecografia nel 15,7% dei noduli benigni e nel 49,6% di quelli cancerosi. Un totale del 12% dei noduli tiroidei è stato trovato canceroso, con la maggior parte dei tumori (85,3%) di tipo papillare. La dimensione media dei noduli era di 2,3 cm. Le microcalcificazioni sono state trovate nel 33,7% (87 su 258) dei noduli cancerosi e nel 6,4% (120 su 1864) dei noduli benigni; il 95% dei tumori associati alle microcalcificazioni erano tumori papillari. Le macrocalcificazioni sono state trovate nel 37% dei noduli benigni e nel 27% dei noduli cancerosi.
Quali sono le implicazioni di questo studio?
Le microcalcificazioni sono un risultato comune nell’ecografia dei noduli tiroidei. Anche se le microcalcificazioni sono specifiche per il cancro, la presenza di altri modelli di calcificazione (macrocalcificazioni, calcificazioni a guscio d’uovo/cornice, altre calcificazioni) è stata trovata anche nei noduli cancerosi. In precedenza si riteneva che le macrocalcificazioni fossero solitamente benigne e non necessitassero di valutazione o intervento chirurgico. Questo e molti altri rapporti suggeriscono che tutti i tipi di calcificazioni possono essere visti nel cancro della tiroide. Pertanto, le macrocalcificazioni non dovrebbero escludere un nodulo da ulteriori indagini, compresa la biopsia.