A partire da oggi, gli abbonati via cavo Comcast possono accedere ai contenuti ESPN sui loro dispositivi mobili attraverso l’app WatchESPN.

È un download gratuito su iTunes Store. L’accesso sui dispositivi Android sarà disponibile nei prossimi mesi.

WatchESPN viene offerto come un vantaggio per gli abbonati via cavo. Sia ESPN che i fornitori di cavo vedono il contenuto su iPhone, iPod touch, iPad o XBOX dando agli abbonati la possibilità di avere “TV Everywhere,” e agire come incentivo per non tagliare il cavo della TV via cavo.

ESPN capisce anche che l’accesso mobile è una chiave per sostenere tali sforzi come il Longhorn Network, ed è il motivo per cui sono disposti a combattere così duramente e così a lungo sul prezzo dell’abbonamento della LHN con i fornitori di cavo.

Comcast è il più grande provider negli Stati Uniti e i loro 22 milioni di abbonati video significa che WatchESPN è ora disponibile per oltre 40 milioni di potenziali clienti. WatchESPN offre feed live di ESPN, ESPN2, ESPN3 e ESPNU. Offre anche l’accesso ai feed di ESPN Goal Line quando il football universitario è in corso o ESPN Buzzer Beater durante la stagione del basket universitario. Si prevede che le reti regionali, come la LHN saranno anche una parte di WatchESPN.

I clienti di Time Warner Cable Inc hanno già accesso a WatchESPN e questo è un importante punto di negoziazione sulla distribuzione della LHN. Ogni sede di atletica nel campus UT è cablata per lo streaming dal vivo, e avere accesso mobile a qualsiasi evento sulla LHN è parte di ciò che ESPN sta vendendo. Fa parte della ragione per cui sono irremovibili sull’ottenere 40 centesimi per abbonato nei mercati dominanti della Big 12.

Il mantra di ESPN è “Tutto è disponibile – per un prezzo”. Progetti come la LHN sono parte della ricerca di ESPN di futuri flussi di entrate, e se sempre più persone stanno per lasciare il cavo, vogliono essere un’alternativa che il cliente è già abituato a pagare. Per ora, le versioni online e mobili vengono con pochi o nessun annuncio mentre ESPN sperimenta con la pubblicità interattiva.

Questo è tutto parte di un accordo di 10 anni fra Comcast Corp. e la Walt Disney Co. che è stato annunciato in gennaio uno dei motivi che i fornitori del cavo sono riluttanti a pagare che cosa ESPN vuole è vedono più tali reti che vengono in linea. Disney Channel, DisneyXD e Disney Junior debutteranno per gli abbonati di Xfinity TV di Comcast più tardi quest’anno.

I fornitori del cavo sono preoccupati per un cerchio infinito di aumenti di prezzo. Amano l’idea di avere i loro contenuti disponibili sui dispositivi mobili come incentivo per mantenere il servizio, ma stanno lottando per mantenere i prezzi per questi singoli canali il più basso possibile in modo che le bollette via cavo non salgano alle stelle.

Per quanto addolori i fan di Longhorn, così come Bellmont Hall, il Longhorn Network è solo una piccola parte di una battaglia più grande che ESPN è disposta a condurre per molto tempo.

Per quanto riguarda la televisione, il Longhorn Network è solo una piccola parte di una battaglia più grande.