Zebra Fact Sheet

Zebra: le zebre sono mammiferi africani a strisce del genere Equus.

Ci sono attualmente tre specie di zebra: la zebra di Grévy (Equus grevyi), la zebra di pianura (E. quagga) e la zebra di montagna (E. zebra). La zebra di pianura è la più comune delle tre specie. Le loro strisce variano in dimensione e modello, a seconda della specie.

Dimensione e peso:

Le zebre variano in dimensione a seconda della specie. La zebra di Grévy è la più grande. È di circa 4,10 a 5,25 piedi all’altezza della spalla e pesa da 776 a 992 libbre. La zebra di montagna è leggermente più piccola, e misura da 3,81 a 4,79 piedi all’altezza della spalla e pesa da 450 a 948 libbre. La zebra di pianura è la più piccola delle tre specie, ed è da 3,61 a 4,76 piedi all’altezza della spalla e pesa da 386 a 849 libbre.

Apparenza:

La zebra è nota per il suo disegno a strisce nere e peso. È un membro della famiglia Equus ed è più strettamente legata ai cavalli e agli asini. Le tre specie differiscono leggermente nell’aspetto.

La zebra di Grévy ha un aspetto simile al mulo con un cranio stretto, un collo robusto e orecchie coniche. Ha un disegno a strisce strette con strisce concentriche sulla groppa. Ha il ventre e la base della coda bianchi. Ha anche un margine bianco intorno al muso.

Le strisce della zebra di montagna sono di larghezza intermedia tra le altre due specie. Le sue strisce si collegano ad una striscia dorsale che termina in una griglia sulla groppa, che ha anche strisce orizzontali. Il ventre è bianco, mentre il muso è rivestito di castagna o arancione. Rispetto alle altre specie, le sue orbite oculari sono più arrotondate e posizionate più indietro.

La zebra delle pianure ha ampie strisce orizzontali sulla groppa. Le popolazioni settentrionali hanno strisce più estese, mentre le popolazioni meridionali hanno gambe e pance più bianche. Le popolazioni meridionali hanno anche gambe e ventre più bianchi, così come più strisce ombra marroni tra le strisce nere. Hanno gambe relativamente corte con una scuola con una fronte convessa e un profilo del naso concavo.

Dieta:

Le zebre sono erbivori che consumano piante. Le zebre mangiano principalmente erba ma mangeranno altre piante se l’erba è scarsa.

Habitat:

Le zebre possono essere trovate in una varietà di habitat come savane, praterie, boschi, arbusti e aree montuose.

Geografia:

Le zebre abitano l’Africa orientale e meridionale.

Allevamento:

Tra le zebre di pianura e di montagna, le femmine adulte si accoppiano solo con lo stallone del loro harem. Invece, nelle zebre di Grévy, l’accoppiamento è più promiscuo. In media, il periodo di gestazione è di circa 11-13 mesi, a seconda della specie. La femmina partorisce tipicamente un neonato alla volta, chiamato puledro.

Il puledro è capace di correre entro un’ora dalla sua nascita. La madre terrà un occhio attento sul neonato, imprimendo i propri modelli di strisce, l’odore e la vocalizzazione sul puledro. Mentre il puledro tenterà di pascolare dopo poche settimane, spesso continuerà ad allattare per otto-tredici mesi.

Struttura sociale:

Le zebre sono animali sociali e vivono in gruppi chiamati mandrie. C’è tipicamente un maschio principale del branco, chiamato stallone. Il branco consiste anche di diverse femmine e dei loro piccoli. Lo stallone rimane in fondo al gruppo per difendersi dai predatori. Quando le zebre sono raggruppate insieme, le strisce rendono difficile per i predatori, compresi leoni e leopardi, di scegliere una zebra da inseguire.

Le zebre comunicano tra loro attraverso espressioni facciali, posizionamento delle orecchie e suoni. Emettono forti suoni di raglio o abbaio e suoni morbidi di sbuffo. La posizione delle loro orecchie, quanto sono aperti i loro occhi e se mostrano i loro denti sono tutti segnali.

Vita:

La vita media di una zebra in natura è di 25 anni.

Le minacce:

Leoni, iene, cani selvatici e ghepardi sono tra i predatori naturali delle zebre. Tuttavia, le maggiori minacce per le zebre sono legate alle attività umane, come la caccia e la perdita o la frammentazione dell’habitat. La perdita di habitat dovuta all’invasione umana, alle pratiche agricole e al pascolo del bestiame rimane un problema per la conservazione di questa specie.

La caccia è un’altra grande minaccia per le zebre, principalmente per le loro pelli e per la loro carne. In Etiopia, la caccia è la causa principale del declino delle zebre di Grévy. Mentre vengono cacciate principalmente per le loro pelli, occasionalmente vengono uccise per il cibo. Occasionalmente, saranno uccise e usate per uso medicinale in alcune regioni. Oltre alla caccia illegale, le zebre di Grévy sono minacciate da epidemie, siccità, perdita di habitat e popolazioni frammentate.

Stato di conservazione:

La zebra delle pianure è elencata come quasi minacciata dalla IUCN. Nel frattempo, la zebra di montagna è elencata come Vulnerabile e la zebra di Grévy è elencata come in pericolo.

Sforzi di conservazione:

Gruppi di conservazione, come l’African Wildlife Foundation (AWF), stanno lavorando per proteggere tutte e tre le specie di zebre lavorando con i governi e le comunità locali. Alcuni dei loro metodi includono: la designazione di corridoi per la fauna selvatica, la promozione della gestione sostenibile del bestiame, l’impiego di tecnologia per la conservazione e l’impegno di scout della fauna selvatica.