幸せな子どもが成長し、幸せな大人になるためには、多くの材料が必要です。 教育、遺伝子、健康、環境、その他の変数がすべて最終的な醸造に寄与しています。 しかし、「親は関係ない」と主張する権威者がいることを耳にしたことがあるかもしれませんが、実は親は最も重要な影響力の1つなのです。 調査によると、親は本当に子どもの幸せの能力に深く、長く影響を及ぼし、ある種の子育てスタイルは幸せの発展を促進する傾向があり、ある種の親はその逆であることが分かっています
では、あなたはどんな親でしょうか？ 大まかに言って、権威的、権威主義的、放任的、無関心的の4つの子育てスタイルがあります。
権威的な親は、子どもを無条件に愛し、ありのままの子どもを受け入れます。 彼らは子供をよく見守り、十分なサポートを与え、しっかりとした境界を設け、その境界の中でかなりの自由を与える。 権威的な親は、子供を監視し、必要な時には介入しますが、干渉する必要がない時には、子供に任せるようにします。 また、自分の決めた境界を守るために、衝突を恐れません。 権威的な親は、愛情はあるが過干渉ではなく、関与はしているが過度な支配はせず、限界は明確にしているが過度のリスク回避はせず、限界内では寛容であるが放任はしない。
これに対して権威主義の親は、より厳しいが、子どもの本当のニーズにはあまり反応しない、冷たい子育てスタイルを持っている。 権威主義的な親は、非常に支配的ですが、あまり暖かくもなく、愛情もありません。 頻繁に介入し、命令し、批判し、時には褒めますが、一貫性のない方法でこれを行います。 彼らは子供が説明なしに自分の指示に従うことを期待し、子供に罪悪感、恥ずかしさ、愛されていないことを感じさせるなど、自分のやり方を通すために感情的な戦術を使うことがあります。 権威主義的な親は、しばしば本当に必要でない時に干渉し、常に実行することなく脅しをかけます。 極端な例では、権威主義的な親は、子供をコントロールするために、身体的または精神的な虐待に訴えることがあります。
放任主義の親は、反応は良いが要求がなく、寛容です。 温かく愛情深いのですが、いい加減で、明確な境界線をほとんど設けません。 彼らはしばしば、たとえそれが不合理あるいは不適切であっても、子どもの希望に応じる。 罰はめったに脅かされないし、ましてや実行されることはなく、子どもはしばしば関係において優位に立っているように見える。
ロアルド・ダールの『チャーリーとチョコレート工場』では、ソルト夫妻が放任主義の良い例として挙げられている。 彼らの娘ベルーカは、金持ちの両親に甘やかされた嫌な少女である。 しかし、それは50万個のウォンカ・チョコレートバーを購入した、溺愛する父親のおかげである。 権威的な親とは異なり、温厚でも毅然としているわけでもなく、子供を監視することもない。 その代わり、のんびりとしていて、時には無謀とも思えるほど無反応です。 極端な場合、無関心な親は、完全なネグレクトに陥ることもある。
ダールは、今回も、『マチルダ』のヨモギ夫妻という形で、役に立つ例を挙げている。 虫けらのようなヨモギ夫妻は、自分たちの空虚な郊外生活に没頭するあまり、娘のマチルダが並外れて優秀な少女であることに気づかない。
これらの短いペン画は、もちろん複雑な現実を過度に単純化したものです。 実際の親の多くは、4つのカテゴリーのうちの1つにきれいに当てはまるわけではなく、多くの場合、支配的なテーマがあるとはいえ、2つ以上のスタイルが混在しているのである。 さらに、同じ親が、異なる場面で、あるいは異なる子どもに対して、異なる育児スタイルを示すこともある。
たとえば、ハリー・ポッターの養父母で、恐ろしいダーズリー夫妻について考えてみよう。 ハリーに対する振る舞いを見ると、ダーズリー家は主に権威主義的な養育者であり、無関心な一面もあります。
これとは対照的に、ダーズリー家は、実の息子である鬼畜ダドリーに対しては、甘やかしに近い態度をとります。 彼らの目には、ハリーは正しいことができないが、「Ickle Dudleykins」は悪いことができないのである。 (ちなみに、権威的な親は理想的なタイプなので、有名な文学作品には、厄介で不十分なタイプほど頻繁に登場しない傾向があります）
では、これら4つの対照的な子育てスタイルは、子供の幸福傾向にどのように影響し、なぜそうなるのでしょうか。 大量の心理学的研究が、権威ある子育てがより良い結果と関連する傾向があることを示しています。 平均して、権威的な親の子どもは、権威主義的、放任的、または無関心な親の子どもよりも幸福で、学業的に成功し、感情的に適応し、人間関係が良好である。 また、学校や大学にもよく適応し、どちらの成績もよくなります。 また、権威的な親を持つ子供は、喫煙や違法薬物の摂取、アルコールの乱用が少ないということもわかっています。 例えば、優れた社会的・感情的スキル、過度の不安からの解放、コントロール感、回復力、自尊心、楽観主義、遊び心、過度の物質主義からの解放などです。
例えば、社会的・感情的スキルを例に挙げましょう。 個人的な人間関係は、人生を通して幸せになるための基本です。 パートナー、友人、家族、同僚など、親密で協力的な人間関係の豊かなネットワークを持つことは、おそらく幸福の最も重要な要素でしょう。 しかし、そのような人間関係を築き、維持するためには、どんな人でも最低レベルの社会的スキルと感情的リテラシーを備えていなければなりません。
権威ある親の子どもは、幼少期、思春期、成人期初期において、社会的スキルが高く、仲間との関係もうまくいっています。 また、他人の考えや感情をよりよく理解することもできます。 一方、権威主義的な育児は、特に攻撃性を伴う感情的リテラシーの発達に悪い影響を与えるようである。 権威主義的な親の子どもは、他人の意図が敵対的でない場合でも、それを敵対的と解釈し、攻撃的な行動をとりやすくなります。
権威的な子育てが生み出す幸福の第二の主要素は、過度の不安からの解放です。 権威的な親は子供を監視し、子供が何をしているかに注意し、子供のニーズに応えます。 子供が望むことを必ずしも正確に行うとは限りませんが、少なくとも応えてはくれます。 そのため、子どもは幼い頃から、何かあったときに頼りになる安全な場所があることを学びます。 何かあれば親が助けてくれるという暗黙の了解があるので、子どもは親を監視する必要がないのです。 権威ある育児は、このような固有の安心感を生み出すことで、幸福感を損ないやすいしつこい不安から成長期の子どもを守ります。
遊び心も、権威ある育児で育つ長続きする幸福への重要な貢献の一つです。 安心感と自律性の権威的な組み合わせは、子どもが探検して遊ぶことを促し、その結果、社会的、感情的、身体的、思考的スキルが発達します。
過保護な親は遊びの大敵の1つです。 心配性の親が、あらゆる不快感や危険から子どもを守ろうとする傾向が強まっている。 特に屋外での遊びや乱暴な遊びは、子供が動揺したり、いじめられたり、叩かれたり、もっとひどい目に遭うかもしれないと、潜在的に厄介なもの、あるいは危険なものと見なされています。 ここで問題なのは、すべてのリスクから子どもを守ろうとすると、子どもの成長にとって重要な遊びや社会的交流の機会を奪ってしまうことです。
権威ある子育てから得られる幸福のもう一つの要素は、過度の物質主義からの解放です。 心理学者や経済学者による広範な研究により、単に物質的な富をどんどん蓄積しても、永続的な幸福にはほとんど寄与せず、逆に富を追い求めることは、実際には不幸の原因になることが確認されています。 物質主義が強い人は、優先順位のバランスが取れている人よりも一般的に幸福度が低いことが分かっています。 また、権威主義的な親は、権威的な親よりも物質主義の強い子供を持つ可能性が高いという調査結果もあります。 権威主義の親の子どもは、成長するにつれてお金に対する強い欲求を持つようになることが多いのです。 このように、物質的な豊かさといった外部からの報酬をより強く求めるようになるのは、幼少期に冷たく支配的な親によって生み出された不安感への反応かもしれません。
事実、権威的な子育てが、子どもが幸せな人間になり、またその状態を保つための肥沃な状況を生み出しているのです。 そして、権威ある子育ての最も基本的な側面は、おそらく無条件の愛と受容でしょう。 子どもの幸せを願う親は、「こうあってほしい」「こうなった」ということではなく、「ありのままの自分」を愛することを目指さなければなりません。
– Paul Martin博士はサイエンスライターであり、元ケンブリッジ大学の行動科学者である。 この記事は、Fourth Estateから出版された彼の新刊『Making Happy People』から引用したものです。
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