ツキノワグマ、ハチドリ、リスなどが冬に冬眠するのは、食べ物も暖かさもほとんどない長くて寒い季節は、これらの動物にとってピクニックどころではないためです。

これらの生き物に無限の食べ物を提供する春と夏の暖かい季節とは異なり、冬の季節は、食べ物が非常に少ない、冷たく凍った地面しか提供しません。 なぜなら、探索が終わるころには、餌を見つけたときに動物が得るカロリーよりも、体が消費するカロリーのほうが多くなってしまうからです。 そのため、これらの動物は飢え死にや凍死をする代わりに、長い間すべてを詰め込み、冬の間は冬眠することにしたのです。

冬眠は、これらの動物が最も過酷で厳しい条件下で生き残るのを助ける。 冬眠することによって、動物は体のエネルギーの必要性を最低限にまで減少させる。 冬眠は、動物の体温を下げ、心拍を遅くして、欠乏やストレスの時にエネルギーを節約するためのプロセスです。

動物によって、冬眠の仕方はさまざまです。 リスは4日ごとに起きて食事をしたりトイレに行ったりするが、ツキノワグマは食べ物も水もトイレもなく、最長で7カ月も休眠（活動停止）していることがある。