1838年10月1日、オークランド卿としても知られる英国インド総督ジョージ・イーデンはいわゆるシムラ宣言を行い、アフガンへの宣戦を実質的に宣言した。 イギリスは、インド帝国をアフガニスタンとその周辺からの脅威から守るために、この侵攻を決意したのである。 イギリスは、カブール州とその諸侯国の支配者であるドスト・モハンマド・ハーンを、より従順な君主に替えたいと考えていた。 1809年以来、カシミールとパンジャブに亡命していたアフガニスタンの元君主で、国の創設者アフマッド・シャー・ドゥラーニーの孫であるシャー・シュジャ・ドゥラーニーであった。
後に第一次アングロ・アフガン戦争と呼ばれるようになるものの主な出来事と年表については、多くのことが詳細に書かれているので、この文章では、戦争の他の、むしろもっと無視された側面と、現在に至るまでアフガン人に影響を与え続けている、その遠大な結果に焦点を当てることにします。
当時のイギリスが世界的に卓越していたのとは対照的に、1838年のアフガニスタンは分裂した国で、中央政府の権威はそれまでの数十年にわたる内戦で失墜していた。 ドスト・モハマド・ハーンの権力はカブール、ガズニ、ジャララバードに限られていた。 北部のヒンドゥークシュとアムダリアの間の地域は、地元の支配者によって自律的に統治されていた。 西部のヘラートではヤール・モハマド・ハーン・アロコザイが支配していた。 南部では、カンダハールはドスト・モハンマド・ハーンの異母兄弟が集団指導を行っていた。 東部では、ドゥラーニー・アフガン帝国のかつての冬の首都ペシャワールが1820年代からシークの支配下にあった。
アフガニスタンには、侵略者に対してアフガン部族を結集させるような広域の中央機関が存在しなかったため、イギリスはアフガニスタンに入国して1839年8月にシャー・シュージャーをカブール王位に就けたとき、それほど抵抗は受けなかった。 アフガニスタン人の抵抗がなかったことは、アフガニスタンを征服するというイギリスの楽観主義を助長したが、それは2年後、アフガニスタン人がイギリスに対して蜂起したときに試練を受けることになるのである。
イギリス軍の侵攻の壮大さにもかかわらず、当初からイギリスは「アフガン戦争」に対して準備不足であった。 インドでアフガン政策を担当していたイギリスの役人たちは、アフガニスタンとその人々についてよく理解していなかったし、わざわざ教育を受けようともしていなかった。 イギリスは、インドと同じようにアフガニスタンを簡単に征服し、自分たちの影響下に置くことができると考えていた。
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1838年のイギリスのアフガニスタン侵攻は、マケドニアのアレキサンダー以降、西洋の大国がアフガニスタンに侵攻した最初の出来事だった。 その後2世紀の間に、この侵略はさらに3つのヨーロッパと西洋の侵略に続きます。1878年に2回目のイギリスの侵略、1979年にロシアの侵略、そして2001年にアメリカの侵略が行われました。 アフガニスタンへの4回の侵略はすべて4つの共通点がありました。第1に、侵略者の最初の迅速な軍事的勝利、第2に、その勝利が膠着状態になること、第3に、最終的に面目を保つ撤退、第4に、アフガニスタンが侵略者にとっての経済負債になることです。
2年後、1841年にアフガン人がイギリスに対して、占領という軛を投げ捨てようと蜂起しました。 イギリスは当初、軍事的な解決を試みたが、思うような結果を得ることはできなかった。 その後、イギリスは一連の謀略によって、アフガニスタン人の分断と指導者の暗殺を図った。 この作戦も実を結ばなかった。 包囲され、弱体化し、戦意を喪失したイギリスは、1842年1月にカブールからの撤退を決定した。 6047>
歴史家の間では、英国が第1次アングロ・アフガン戦争で戦略的敗北を喫したというのが一般的な見解である。 しかし、イギリスはこの戦略的敗北を事実の操作によって埋め合わせることになる。 撤退するイギリス軍をアフガニスタン人が容赦なく「虐殺」したことを詳細に記述する一方で、イギリス占領の厳しい現実やイギリス兵がアフガニスタン人に対して行った犯罪にはほとんど触れないという記述が数多くなされている。 このように、英ペンはある意味で英銃よりもアフガニスタンに大きなダメージを与えた。
アフガニスタンの視点から見ると、地元の人々は英国の平和ミッションのメンバーを「虐殺」したのではない。 イギリスは彼らの国を侵略し、イギリス軍はアフガニスタンの人々と戦争していたのです。 実際、「暗殺」された英兵のほとんどは、アフガニスタンで積極的に戦闘に参加し、指揮官が撤退を決める前にアフガン人を殺害していたのである。
政治将校ウィリアム・マクナハテンとアレクサンダー・バーンズのアフガン人殺害に関するようなイギリスの批判も、客観的な精査に耐えるものではありません。 マクナハテンは銃剣の先でシャー・シュジャを王位に就かせ、アフガニスタンの指導者の殺害を謀ったことで、あの世への一方通行の道を歩んでしまったのである。 バーンズの場合も、赦されない。 バーンズは1830年代初頭にアフガニスタンに渡り、マクナフテンの後任としてアフガニスタンにおけるイギリス人最高政治責任者になろうとしていたが、アフガニスタンの文化には微塵も関心を示さず、カブールの女性と何度も浮名を流したのである。
しかし、イギリス軍の壊滅は、戦争を終結させるものではありませんでした。 1842年9月、カンダハルとジャララバードの2つのイギリス軍が、前年の冬に負けたイギリスの復讐と、打ち砕かれたプライドの回復のために、荒れ果てたカブールに集結したのである。 これ以後、イギリスの行動は、すべて植民地支配の脚本どおりとなる。 英国は、有名なチャルカッタバザール（当時中央アジア最大級のバザール）を含むカブール市内の大部分を破壊した後、さらに北上し、カブール市民の多くが避難していたチャリカルやイスタリフを蹂躙したのであった。
イスタリフでは、英国は思春期を過ぎたアフガニスタン人男性をすべて虐殺した。 アーノルド・フレッチャーが1965年のアフガニスタン史で語っているように、イギリスはイスタリフで何百人ものアフガニスタン人女性をレイプした（戦争全体では何千人もの女性がレイプされた）。 英国がアフガニスタン人に対する戦争の武器としてレイプを使ったと結論付けても不当ではないだろう。 アフガニスタン人によるイギリス軍の壊滅はよく知られているが、カブール、チャリカル、イスタリフでのイギリスの残虐行為を知る人は少ない。
皮肉にも、1月にイギリス軍を全滅させたアフガン部族とイギリス人が後にレイプして殺した人々の間にはほとんどつながりがなかったのである。 しかし、英国にとって真実はほとんど重要ではなかった。 アフガニスタンで再び冬を過ごすことは、前回の冬と同様に大きな犠牲を伴うと考えた英国両軍は、1842年10月にカイバル峠を経てインドへ撤退することを決定した。 こうして第一次アングロ・アフガン戦争は、主にアフガニスタン人にとって悲劇的な結末を迎えることになった。
この戦争はイギリスにとって戦略的に大きな敗北に終わったが、アフガニスタン人には大きな傷跡を残すことになった。 何万人もの死傷者を出し、農作物やバザーの破壊を招いただけでなく、アフガニスタン人は何十年にもわたってイギリスの戦争の影響を受け続けることになった。 この戦争は、アフガニスタン人を「野蛮」「信用できない」「野性的」「残酷」という固定観念を生んだ。 戦争から100年たっても、アメリカ人はイギリスの考え方に影響されて、カブールに大使館を開こうとしなかった。アフガニスタン人は外国人、特に非ムスリムを嫌っていると考えたからだ。 戦争前にイギリスがアフガニスタンで得ていた尊敬と信頼は、永遠に失われたのです。 戦争前、多くのイギリス人がアフガニスタンに渡航していた。 例えば、マウントステュアート・エルフィンストンは1809年にドゥラニ帝国の冬の都ペシャワールのシャー・シュジャの宮廷に赴き、ドゥラニ君主に温かく迎えられたことがある。 チャールズ・マソンやアレクサンダー・バーンズも戦前にアフガニスタンを訪れた著名な英国人であった。 戦後、英国人のアフガニスタン渡航はほとんど途絶えることになる。
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その後、アフガニスタンの2つの強力な隣国、イギリスとロシアの間で「偉大なゲーム」が激化すると、アフガニスタンはロシアの臣民の入国も防いだ。 アフガニスタンへの渡航を希望するイギリス人やロシア人の中には、スパイの疑いをかけられている者も少なくありませんでした。 アフガニスタンの独立を守るための対策として、アフガニスタン人はイギリス人、ロシア人ともに入国を禁止していた。 アフガニスタン人がイギリス人を特に警戒するのは当然である。 1838年から1919年までの80年間に3回も戦争をしているのだから。
アフガニスタン人がイギリスに対して不信感を抱き続けている一方で、ドイツ人やオーストリア人など他のヨーロッパ人はほとんど自由に暮らしていたのである。 100年前、カブールのイギリス諜報員はカブールのドイツ人とオーストリア人について次のような見解を示した。「…彼らはバザールでかなり自由に歩き回ることができる。彼らはカブールでは犯罪者のように扱われ、あらゆるささいな侮辱を受けるイギリス諜報員とそのスタッフよりはるかに良い扱いを受ける」
同様に、シャー・シュジャのイギリスの傀儡としての地位も将来の外国によるアフガンでの傀儡支配の基準として機能している。 1980年代、ソ連の傀儡であったバブラク・カルマールは、アフガニスタンの人々に「2代目シャー・シュジャ」として親しまれていた。 米国が支援するハミド・カルザイも同様に “3代目シャー・シュジャ “と見なされていた。 カルザイが、密室では常に米国と結託しながら、公の場では反米の立場を取っていたのは、実はこのためだった。 6047>
アフガニスタンでは、今日に至るまで、イギリス人ほど疑いの目で見られる外国人はいない。 ソ連とアメリカが合わせて28年間アフガニスタンを占領していたにもかかわらず、イギリス人は最も不信感を抱き、嫌われる外国人としてトップを走り続けている。 英国人に対する不信感は、アフガニスタン社会の特定の層に限ったことでもない。 英国に対する不信感は、アフガニスタン社会の特定の層に限ったことではなく、広く行き渡っている。
アーウィン・ラヒは独立研究者・作家で、アフガニスタンのパルワン知事の元顧問である。