アマランサスを育てていると、その栄養豊富な緑と種に驚かされるのは当然です。 さらに、種子の頭部は実に美しく、景観にユニークなフォーカルポイントを加えます。 では、アマランスの種子の頭がはっきり見えるようになったら、アマランスの収穫時期なのでしょうか？ 収穫のタイミングはどのように判断すればよいのでしょうか？ アマランスの収穫方法など、アマランスの粒の収穫についてご紹介します。

アマランスの植物の収穫

アマランスは、穀物、野菜、観賞用、雑草の4つのカテゴリーのいずれかに分類される植物です。 どの種類も食用で栄養価が高いため、その違いは多かれ少なかれ文化的な嗜好によるものです。 青菜も種子も食用になり、青菜はほうれん草に似た味がし、種子は粉にしたり、キヌアに似たタンパク質のパンチのある食べ方ができる。

60～70種のアマランスのうち、40種がアメリカ大陸に自生するとされるが、栽培しているのは3種のうち1つであろう。 A. hypochondriacus (Prince’s Feather), A. cruentus (Purple Amaranth) or A. tricolor (Tampala, 主にその葉のために栽培される)の3つのうちの1つを栽培していると思われます。

すべての種類のアマランサスから粒を収穫することは問題ありませんが、ある分野では、黒い粒を淡い粒に混ぜることは汚染物質であると考えられています。 若い野菜はサラダに最適で、古い野菜はほうれん草のように調理すると良いでしょう。

気候や植えた時期にもよりますが、種は植えてから約3ヶ月、通常夏の半ばから後半にかけて熟します。 花頭（房）から落ち始めたら、収穫のタイミングです。 房を軽く振ってみてください。

アマランスの収穫方法

種が収穫できることを確認したら、株を切り、干してから種と籾殻を分けるか、霜が降りてから3～7日後の乾いた日に株から房を切り離します。 そのころには、種は確実に乾いているはずだ。

アマランスを収穫するもう一つの方法は、種が房から簡単に落ち始めたら、種の頭を手に取り、バケツの上でこすって種を受け止めます。 後者の方法は、乾燥しながら残った種を取り除くため、この方法で何度も収穫する必要があります。

どの方法でアマランスの種を収穫するにしても、種から籾殻を箕で取り除く必要があります。 大きさの異なるふるいを下から上へ積み重ね、種と籾殻を振っていきます。

また、籾殻から種子を取り除くために「傾斜法」を使うこともできます。 これは「吹いて飛ばす」方法とも呼ばれ、台所を汚したくないので、本当に屋外で行う必要があります。 地面にクッキングシートを敷き、まな板を使って斜めのスロープを作ります。 クッキングシートの上に種をまき、スロープに向かって息を吹きかけます。 種はスロープを上って下に戻り、籾殻はまな板の向こう側に吹きます。