ポップカルチャーでは、北アメリカを発見した最初のヨーロッパ人はChristopher Columbusであると決められています。 これは、コロンブスが最初にアメリカを探検したのではないことが判明したごく最近まで、事実として伝えられていました。
リーフ・エリクソンは、グリーンランドに最初に移住したエリック・ザ・レッドと結婚し、アイスランドを最初に発見したナドッドと遠縁にあたります。 つまり、最初から探検家の血が流れていたのだ。 グリーンランドで育った彼は、29歳のとき、先祖の足跡をたどることを決意する。 商人のビャルニ・ヘルヨルフソンという男からグリーンランドの西に陸地があるという噂を聞いたエリクソンは、帰路に西に向かって進路を変え、陸地を目視した
この情報をもとに、ビャルニの船を買い、35人ほどを集めて船に乗り、ビャルニが語った場所に向かって出帆した。
A Trecherous Journey
専門家の助けもなく、経験もあまりないエリクソンは、一人で商人のルートに従って進みました。 彼はまずカナダの北部に上陸する。現代の推定では、カナダのラブラドール地方であると思われる。 1388>
冬が近づき、エリクソンはこの新しく発見した地域で、その年の残りの期間をキャンプすることを決めた。 彼は一行を2つに分け、半分はキャンプに留まり、もう半分は探検することにしました。 探検隊は内陸に進むにつれて多くのブドウの木を発見し、この地を「ヴィンランド」と命名した。 1388>
その他の説
この話はあまり知られていないようで、この比較的大きな出来事は、数世紀の間にバイキングの存在が薄れ、歴史に埋もれてしまったようである。 1492年にコロンブスが大西洋を横断し、海路で中国への道を探りつつカリブ海を発見するまで、この西の土地についての物語は、記録に残る探検家によって探検されることはありませんでした。 このため、コロンブスはヨーロッパ人として初めてアメリカを発見したとされるが、リーフ・エリクソンの物語に見られるように、これは真実ではない。
それでも、6世紀初頭にアイルランドの聖ブレンダンという僧侶が、動物の皮を張った木枠の船であるカラックで大西洋を航海した、という神話がある。 その証拠は見つかっていないが、ティム・セヴェリンという作家が、レプリカのカラックで航海に成功し、この旅が可能であることを証明している。 クリストファー・コロンブスが彼とエリクソンのうちより人気があったというだけで、彼は現在、アメリカ大陸を発見した人物であると、ほとんどの人に広く信じられているのである。 なぜなら、スペインの西に大陸があるという情報は、理論上、あるいは伝説上のものでしかなかったからです。 このことは、物事をそのまま受け取るのではなく、より深く、何が起こったのか、細かい点まで、すべてにおいて真実を見極めることを教えてくれているのです
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