答えは、ほぼ確実にありません。なぜなら、何が起こっているかを公平に分析すると、それは賭博であり、州によって特にライセンスされていない場合は違法であることを意味します。 しかし、インターネットカフェが違反している法律はかなり専門的で、ケースバイケースの分析が必要なため、多くのインターネットカフェは、何らかの措置が取られる前に長期間にわたって営業することができます。

インターネットカフェ（「サイバーカフェ」とも呼ばれる）は、インターネットへのアクセスを購入し、使用することができる店である。 かつて、スターバックスや他のほとんどのチェーンレストランやコーヒーショップが無料の無線LANを提供するようになる前は、どこにでもありましたが、多くの場合、懸賞ギャンブルの一形態に変化したため、今もなお存在しています。 サイバーカフェ賭博は、顧客がインターネットアクセスやプリペイドテレフォンカードを購入し、カフェのコンピュータで引き換える無料の懸賞券を受け取ることで発生します。 多くの州の裁判所では、合法的なビジネス促進活動ではなく、違法な賭博行為と見なされています。

インターネットカフェでのギャンブルの仕組み

インターネットカフェでの「ギャンブル」は次のように行われます：オンライン分またはプリペイドテレフォンカードを購入するのです。 ある分数を買うごとに、懸賞への「無料」応募券がもらえます。 十分な分数を購入すれば、何十、何百もの無料応募券を手に入れることができます。 そして、インターネットカフェのパソコンにアクセスすると、あらかじめインストールされているソフトウェアにアクセスして、もらった懸賞の「チケット」が当選したかどうかを「公開」するのです。 このとき、カジノゲーム（スロットマシンやビデオポーカーマシンなど）を模したディスプレイと効果音が鳴り響く。 賞金は「ポイント」という形で、カジノのチップが現金に換えられるのと同じように、現金に換えることができるのです。

プロモーション懸賞

インターネットカフェの運営者は、自分たちの懸賞は合法的な「プロモーション」懸賞だと主張しています。マクドナルドの有名な「モノポリー」懸賞と同じで、ソフトドリンクカップや食品容器に「はがして見せる」ステッカーがついていて、それをはがすと無料食品またはある種の大賞に当たるチャンスがあるかどうかが分かるというものです。 この種の即時当選の懸賞は、それを提供する企業のマーケティングまたはプロモーションツールとして一般的に合法です。 インターネットカフェでは、無料のソーダやコーヒーの代わりに、インターネットアクセスや電話時間の購入と引き換えに、「プロモーション」懸賞を提供しています。

しかし、プロモーション用の懸賞が合法であるのには理由があります：ギャンブルの定義を満たさないので、違法ではありません。 ある活動がギャンブルであるためには、3つの要素がすべて存在する必要があります。 1）賞品、2）対価、3）偶然性。 プロモーション用の懸賞には、明らかに「賞品」があります：顧客が獲得できるものは何でもです。 当選するかどうかはランダム（つまり、プレイヤーであるあなたのコントロール下にはない）であるため、「チャンス」があります。 しかし、「対価」、つまり当選のチャンスに対して支払われるものがないのです。 なぜなら、顧客は当選のチャンスに対して何も支払わないからです。 例えば、ハンバーガーが通常4ドルであれば、懸賞が実施されているときも4ドルであり、懸賞に応募するための追加費用は発生しない。 言い換えれば、ハンバーガーに4ドルを支払うと、4ドル相当のハンバーガーが手に入ります。そのハンバーガーには、たまたま懸賞への応募が付いていますが、あなたはその応募を、企業からのプロモーションまたは「感謝」として、1セントたりとも追加料金を払わずに無料で受け取ったのです。

対価がなければ、法律の目にはギャンブルとは映らないのです。 誰かがあなたに賞金やお金を獲得するチャンスを、あなたが何もしなくても、何の義務もなく、無料で与えることができ、それは合法です。 また、州によっては、ハンバーガーを買わなくても、懸賞のチャンスに応募し、少なくとも限られた数のチャンスを得ることができることを要求する傾向があります。例えば、懸賞のチャンスに会社に手紙を出す（最近では、メールやテキスト、会社のウェブサイトに登録する）ことが挙げられます。 ごく一般的な例としては、全米で最も有名な懸賞、Publishers Clearing House Sweepstakesがあり、「購入不要」で応募することができる。

インターネットカフェの運営会社は、自分たちの懸賞は、顧客がインターネットの分数を購入すると無料で応募できる、合法的なビジネスマーケティングのプロモーションだと主張します。 この主張はしばしば通用せず、多くの州は以下の理由から、これらの懸賞を違法なギャンブルとみなしています。

（1）分数を提供するために必要な分単位のコスト（プラスわずかな合理的利益）より多くで販売されている場合、その余剰コストは対価、または賭博のために支払われるものと見なされます。 例えば、1分あたりのコストが0.08ドルになるデータプランを購入できたとする。 インターネットカフェが1分あたり0.15ドルで販売している場合、あなたは必要以上に1分あたり0.7ドル多く支払っていることになります。 この1分あたり0.07ドルの追加費用は、懸賞応募のための支払い（「対価」）とみなされます。

(2) もし人々が実際に使用する、あるいは合理的に使用できるよりも多くの分数を購入するなら、余った分数のコストは、現実問題として懸賞のチャンス以外には支払われないお金なので、賭博の対価と見なすことができます。 例えば、平均的なインターネットカフェの利用者が1回2時間、つまり120分利用するとして、1回1000分購入すると、必要ない、使わない、何の価値も得られない880分に対してお金を払っていることになるのです。 その880分に対して何の価値も得られないのに、支払った代金は懸賞の対価と見なすことができ、懸賞はギャンブルになってしまうのです。

結論から言うと、サイバーカフェ賭博に関する国のルールや法律はない。 ギャンブルは主に州レベルで規制されているため、この問題を検討したほとんどの州裁判所は、顧客がインターネットアクセスの一般レートよりも1分あたり多く支払うか、合理的に使用できる分数よりもかなり多い分数を定期的に購入する場合、インターネットカフェ運営者は対価を受け取り、懸賞は事実上ギャンブルだと判断しています。

しかし、州はインターネットカフェやそのような場所でのオンラインアクセスの販売を違法としておらず（フロリダ州セントジョンズ郡のようないくつかの州の個々の郡は、これらのビジネスのライセンスを拒否することがありますが）、またこの問題に関する州の規制を満たすプロモーション用の懸賞を許可しているので、インターネットカフェに対する賭博法の施行はケースバイケースの努力となります。 当局は、カフェの懸賞に潜入している警察官から、通話時間に対していくら支払われているのか、利用者は通常何分購入するのか、実際に利用者が何分使用したのか、などの証拠を集めなければならない。

つまり、インターネット・カフェは、それがある郡がインターネット・カフェをビジネスとして認可する限り、当局のレーダー・スクリーンに現れ、当局がそれを閉鎖する行動を起こすまで、そして起こさない限り、運営することができるということである

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