間違いなく、これまで紫と金を身に着けていた偉大なレイカー、カリーム・アブドゥル・ジャバーは、今日のカジュアルなチャンピオンシップ好きなレイカーズファンの多くにとって謎のままである。 リビエラ・カントリークラブで行われる娘の誕生日会で、史上最高のレイカーは誰かと聞けば、彼らは一斉に「KOBE BRYANT！」と叫ぶことでしょう。 ステイプルズの向かいにある「かつや」でトロ、ウニ、甘エビを待っている間に常連客に話しかけると、神戸牛のスライダーやロブスターダイナマイトを食べる合間に「マジック・ジョンソン」を出してくれるかもしれません。 Malibu Auto Detailであなたの車にワックスをかけている人に話しかけると、必然的に1人は「ロン・アーテスト」と言うでしょう。 あなたがキリスト教の義務を果たし、休日のスープキッチンや老人ホームでボランティアをしているときだけ、それは誰もが “カリーム “を言及するようです。 なぜでしょう？ アブドゥル・ジャバーのキャリア上の業績を見れば、彼が史上最高のレイカーであっただけでなく、史上最高のNBA選手の一人であったと結論づけるのは簡単です。
彼のキャリアで2つの得点王を獲得したことに加えて、アブドゥル-ジャバーはレイカーズで2つのファイナルMVP賞を含む5つのチャンピオンシップ、ミルウォーキーバックスでもチャンピオンシップに勝ち、彼のリング数ではジョーダンと同等だった。 では、なぜアブドゥルジャバーの遺産は彼の功績に見合うものでなかったのだろうか。 あえて言う人はほとんどいないでしょうが、アブドゥルジャバーがイスラム教徒であることが、9.11の悲劇以来、世間の彼に対する認識を悪い方向に変えてしまったのでしょう。 今、アブドゥル・ジャバーをテロリストとして真っ向から非難する人はいませんが、2001年以降、アブドゥル・ジャバーは『エアプレイン』のようなハリウッド大作映画で航空会社のパイロット役を演じることができるでしょうか？ アフリカ系アメリカ人とユダヤ人の間を含め、異なる宗教の人々の間の寛容さを推進してきたにもかかわらず、アブドゥル・ジャバー以外に「I Don’t Want To Blow You Up！」というタイトルの子供向け塗り絵に登場するNBAの伝説的選手はいるのだろうか？ アブドゥル＝ジャバーは、以前からNBAのヘッドコーチになることを希望しており、ニックス、スーパーソニックス、クリッパーズ、そして今回のレイカーズと、リーグ各地でアシスタントを務め、「自分の道を切り開く」ことを表明してきた。 しかし、アブドゥル-ジャバーの選手としての経歴と、ジョン-ウッデンやパット-ライリーのような伝説的なコーチの下で指導を受けた場合、本当に「出世」は必要なのだろうか？ 特に、マイク・ブラウン、ヴァン・ガンディ兄弟、ローレンス・フランクのような人たちが、選手としてNBAのコートのレーンの間に立つことなく、ヘッドコーチとしての地位を確立していることを考えると、なおさらである。 実際、アブドゥル-ジャバーが持っていた唯一のヘッドコーチの仕事は、2002年にチャンピオンシップにオクラホマ-ストームを導く、USBLであった。 リーグを去った後、彼はNCAAの強豪とは言い難いコロンビア大学でヘッドコーチの職を断られたことさえある。
さて、アブドゥル・ジャバーは、レイカーズの後期に彼が大衆とプレスにかなり「開放」するまで、彼のキャリアを通して冷淡でよそよそしいという評判だった、と言うことができます。 それは、マリファナ喫煙者としての彼の評判は、NBAでヘッドコーチの仕事を着陸させることに彼のチャンスを傷つけると主張されるかもしれません。 また、NBAには、宗教のために人気に打撃を与えなかったイスラム教徒の選手が他にもおり、特に、全盛期にはリーグで最も人気のある選手の一人だったシャキール・オニールがそうだとも言えるでしょう。 しかし、シャックといえば、彼がイスラム教徒であることを知っているカジュアルなバスケットボールファンがどれほどいるだろうか。 また、「シャキール・オニール」は「カリーム・アブドゥル・ジャバー」のような明らかなムスリム名とは言い難い。 シャリーフ・アブドゥル・ラヒム、マフムード・アブドゥル・ラウフ、ナズル・モハメドといった選手を考えても、これらの選手は決してファンに人気のある選手ではなく、対戦相手のアナウンサーでさえ彼らの名前の発音が難しいことがありました。 アブドゥル・ジャバーの遺産が、その功績に見合うように人々の心の中で花開かない理由を正確に特定することは困難であり、アブドゥル・ジャバーの宗教が唯一の要因であるかどうかは疑問である。 ジョンソンのような外向的で陽気な性格でもなく、ブライアントのような勝負師のような資質もない。 ジョーダンのような外見的な “神 “のオーラもない。 しかし、ラッセルのような人間嫌いで有名な人物やウィルト・チェンバレンのようなエゴイストが、現役時代から何世代にもわたってスポーツファンに愛されることがあるとき、アブドゥル・ジャバーのような自称「温厚で明るい」伝説的人物が、伝説的人物と同じレベルの賞賛を受けないという宗教は、まさに部屋の中の象かもしれないのです。