イタリアの氷や冷えたホルチャータ、ミントジュレップやマッドスライドなど、冷たいご馳走は何世代にもわたって世界中の人々が熱い夏の日に涼をとるのに役立ってきました。 過去100年の間に、冷凍技術の革新により、オンデマンドの冷たさがより身近になりましたが、それ以前は、人類は何世紀にもわたって冷たさを求めてきました。 その探求は、何千トンもの氷を世界中に運び、大富豪のアイス キングを生み出し、19 世紀の医師で製氷機の発明者であるジョン ゴリーが思い通りにしていたら、そのときよりも何十年も早く終了していたかもしれません。 数千年の時を経て、多くの文化が貴重な氷や雪を一年中使えるように貯蔵する方法と、それを梱包して暖かい地域へ輸出する方法を開発した。 例えば、中国では春秋時代（紀元前770〜481年）の断熱氷室が発見されているし、ペルシャでは紀元前400年頃には円錐形の「ヤフチャール」が氷を山奥に貯蔵するのに役立っていたという。

しかし、ゴーリーがニューヨークで医学を学んでいた1820年代後半には、ボストンの企業家がすでに何年も前から氷で満たされた市場という新しいビジョンを熱心に売り込んでいた。 彼の名はフレデリック・チューダー、通称「アイスキング」。1800年代初頭、冷たい飲み物と氷の無料サンプルのたゆまぬプロモーションにより、国際的なアイスブームのための実質的なマーケットを築き上げたのである。 革新的な技術を使用して、チューダーの労働者（およびその後の競争相手）は、何万トンものニューイングランドの氷を湖や川から直接巨大な板状に切り出し、おがくずに詰めて、その後数十年にわたって米国、東インド、西インド、インド、アジア、南米、そしてヨーロッパの流した顧客に出荷しました

Frederic Tudor. Image credit: Wikimedia // Public Domain

Gorrie 博士が 1833 年にフロリダ州アパラチコーラに移住したとき、Tudor は 180 トンのニューイングランドの氷をカルカッタに送って話題になったばかりでしたが、Gorrie がすぐに開発した氷の用途は貿易とはほとんど関係がありませんでした。 メキシコ湾に面したアパラチコーラ湾の湿地に位置する彼の新しい町は、メキシコ湾で3番目に大きな港で、北の奴隷支配地域で収穫された綿花を輸出していた。 19 世紀初頭には著しい成長と移民を経験し、1841 年には高温多湿の地域で致命的な黄熱病が発生し、蚊が媒介する多くの健康危機が当時の医師を困惑させた。 アパラチコーラの郵便局長、会計係、そして一時は市長も務めたゴーリーは、自分の医療行為を利用して、熱病の患者に冷房の一種を試していたのです。 スミソニアン誌によれば、ゴーリーは、まだ蚊が伝染病の原因であることを知らなかったが、熱は伝染病の拡大に関与していると考え、「自然は季節を変えることによって、熱を終わらせるだろう」と考えていたようである。 しかし、彼は地元の新聞に、そのような作業はほとんどの場所で非現実的であり、野心的すぎる、気候を緩和することがより現実的な解決策であると書いています

彼の開発したシステムは、安定した氷の供給を必要としたので、チューダーの「自然の」バージョンに頼るのではなく、それを製造するメカニズムの構築に専念しました。 歴史家のトム・シャフトマンが言うように、哲学者や科学者は長い間、このようなアイデアを考えていた。ゴーリーは、ウィリアム・カレンが1748年にまとめた人工冷蔵法を基に、同時代の発明家たちの1人であった。 この方法は、圧縮された気体が減圧すると劇的に冷却されるという減圧の原理を利用しており、ゴーリーや他の初期の発明家たちは、金属パイプの機構で気体を加圧することにより小規模な冷却を実証しました。

Gorrie の低温製造への献身は1840年代初期に高まり、彼は Apalachicola の Commercial Advertiser で「Jenner」のペンネームを使ってこの技術開発の重要性について一連の記事を発表しました。 当時は天然氷の取引が盛んで、「人間が氷を作れるという考えは神への冒涜に等しかった」とスミソニアンは書いている。 しかし1844年、『アドバタイザー』紙の編集者は、”ジェンナー “の主張に対して、ゴーリーが生涯でめったに遭遇しないほどの熱意をもって反応し、人工の寒さを提供する能力を人類が最も「緊急」に必要としていると呼び、そうした発見は「文明の姿を変え、拡張するだろう」と述べている。 その年、ゴーリーは医業と市民としての役割を放棄し、製氷機の開発に専念した。

1848年までに、彼は蒸気圧縮式冷蔵庫の実用化試作機を開発し、馬、水、風、帆を動力として空気を加圧し、水道管の冷却に使用できるようにして、イギリスとアメリカの特許を申請した。 その頃（1847年、1848年、1850年という資料もある）、ゴーリーはついにフロリダの上流階級の人々の前で自分の装置を披露する機会を得た。特に、パリの綿花バイヤー兼領事のムッシュ・ロザンが賭けに勝つ手助けをしたことが、そのきっかけとなった。

特に蒸し暑い夏には、北から運ばれてきたフロリダの氷がすでに溶けており、アパラチコーラのマンションハウスホテルの裕福な客は、バスティーユの日のお祝いの間に氷なしの生活という「忌まわしい不便さ」に耐えなければならなかった、とシャフトマンは言う。 そこで、ローザン氏は、新入社員のジョン・ゴーリー氏（John Gorrie）と共に、ダイニングルームに氷を用意することにした。 その直後、ローザンはシャンパンの入った氷の入ったバケツを持ったウェイターたちを案内した、とスミソニアンは報じている。 このデモンストレーションの成功のニュースは広がり、ニューヨークの新聞は「フロリダのアパラチコーラに、自分の機械で全能の神と同じように氷を作れると考えている変人がいる」とコメントしたほどです。 Image credit: Wikimedia // Public Domain

Gorrie はこの装置に関するイギリスとアメリカの特許をそれぞれ 1850 年と 1851 年に取得し、ボストンの後援者からの資金調達と装置を製造する会社を見つけ、初めて商業的に利用できる製氷機を作ることに成功したのです。 スミソニアン博物館によると、ゴーリーが特許を取得して間もなく、ボストンの主要な後援者が死亡し、彼の機械に対する世間の嘲笑が他の投資家を遠ざけたという。 また、ゴーリーは、フレデリック・チューダーこと氷王が、自分の職業を守るために、南部のビジネス界や新聞で博士と彼の製氷機に対するキャンペーンを展開しているのではないかと疑い始めた。 チューダーはまた、自分の目的のために、製造された氷を神への冒涜として扱ったかもしれないと雑誌は記しており、ゴリーが「使用を阻止するために持ち込まれた道徳的原因」

について書いたとき、チューダーを指していたのはほぼ間違いないだろう。 ゴーリーの研究成果である空調に関する待望の特許は、1855年に亡くなるまで取れなかった。その時、彼は「神経衰弱に苦しみ、失敗に打ちのめされていた」と、スミソニアンは書いている。 彼の結論は、彼が精力的に取り組んできた機械式冷凍機は、「この国のニーズに先駆けて発見された」というものでした。

もちろん、製造された氷は最終的に定着し、今日の年間25億ドルの氷産業へとつながりました。 ゴーリーの見過ごされていた発明が、その道を切り開いたのである。 1953年、ある学者はゴーリーの発明について、「循環冷却された空気の使用と、空気の圧縮に使われるエネルギーの一部を回収する方法という、初期の多くの冷凍機にはなかった技術であり、その後の冷却技術にとって極めて重要なものであった」と説明している。 彼の死後数年間、米国と英国の発明家たちが、ゴーリーの設計に基づいて蒸気圧縮式冷蔵庫のいくつかの改良モデルを開発し、新鮮で冷たい食べ物や飲み物がようやく大衆に恩恵をもたらす時代の幕開けとなったのです。 南北戦争中、北部から南部への氷の輸送は停止され、1860年代にはメイソン・ディクソンラインの下流域で製造した氷を販売するアイスハウスが出現するようになった。 そして、様々な企業が冷菓を多様化する方法を模索し始め、その結果、現代ではおなじみの企業が誕生したのである。 南部の製氷所がバーやビールメーカーに発展したり、小規模で便利な氷の集荷所でスイカや冷たい飲み物を売り始めた会社もあった。 これは、店の外に飾られていたトーテムポールと、氷を持ち帰る行為にちなんだもので、現在では「7-11」として知られています。

Gorrie は、フロリダだけでなく世界中に彼の科学的貢献が記憶されており、首都とアパラチコーラの John Gorrie 博物館（ありがたいことに、冷房完備）に記念碑が建てられています。