ダンテと洗礼を受けていない幼児のリンボ

画像を見るサンドロ・ボッティチェリ作『地獄図』

『インフェルノ』第4カントで、ダンテは私たちを彼のバージョンの地獄の最初の輪に引き入れます。彼は私たちを「苦しまぎれの悲しみのため息」の場所と表現する「リンボ」に連れて行くのです。 150行弱の詩の中で、彼は、しばしば誤った表現、誤った解釈、あるいは単に誤解されている3つの教義を、様々な権威をもって提示します。それは「虚無」、「父祖の虚無」、「地獄へ堕ちる」である。

リンボで見つかった魂は、ダンテの架空のガイドであるヴァージルによって、罪のないものとして紹介されています。しかし、彼らの偉大な価値だけでは
不十分で、彼らは洗礼を知らず、
それはあなたが従う信仰への入り口であり、

もし彼らがキリストの誕生以前に来たなら、
彼らは人がすべき方法で神を崇拝しなかった、
私自身このグループの一員である。
希望を断たれ、欲望の中で生き続けるのである。 (Inf. IV.33-42)

ダンテが提示したように、ここには「高潔な異教徒」と洗礼を受けずに死んだ幼児という二つのグループの魂が存在します。ダンテは高潔な異教徒に議論を集中させているが、歴史的にカトリックは洗礼を受けていない幼児の運命にはるかに多くの関心を寄せてきた。

リンボは複雑なテーマであり、教会の歴史を通じて多くの推測と議論がなされてきた。虚無の教義は、和解するのが難しい二つの真理に関する神学的論争から発展したものである。 (

5世紀の異端者ペラギウスは、単に原罪の実在を否定し、したがって幼児洗礼の必要性も否定するという、慰めになるが知的に緩んだ方法を取った。ペラギウスに対抗して、聖アウグスティヌスは、後に「子供の虚無」（limbus infantium or limbus puerorum）と表現される概念を打ち立てたのである。聖アウグスティヌスは、洗礼を受けなければ（原罪のために）誰も救われないが、洗礼を受けていない幼児は特別な罰に値するような個人的な罪を犯していないとした

この考えは影響力を持ち、それ以来、そのいくつかのバリエーションが教えられてきた。 (さらに読むことに興味がある人は、カトリック百科事典のこの教義の歴史の素晴らしい要約と、アラン・フィミスター博士のこことここ、ジャレッド・シュタウト博士のここでの簡潔で非常に役に立つ記事を参照してください）

しかし、洗礼を受けない乳児に救いの希望があるという神学の意見を持つ人もたくさんいます（CCC 1261を参照）。長い、神学的に専門的な議論に興味がある人のために（褒め言葉として書いています）、The Hope Of Salvation For Infants Who Die Not Being Baptised がそのような文書を提供しています。権威ある教育文書ではありませんが、国際神学委員会は次のような見解を示しています：

「この研究の結論は、たとえ黙示録にこの問題についての明確な教えが見つからなくても、洗礼を受けずに死んだ幼児が救われて永遠の幸福に導かれると希望する神学的・典礼的理由があることである」（同）。しかし、この問題に対する新しいアプローチの動機付けとしてこの文章で提案された考察は、いずれも洗礼の必要性を否定したり、秘跡の授与を遅らせたりするために用いてはならないものです。むしろ、最も望ましいことであった教会の信仰の中で洗礼を受けさせ、キリストの体に目に見える形で組み入れることができなかったからこそ、神がこれらの幼児を救ってくださることを願う理由があるのです。”

ダンテの約1000年前、間違いなく最も偉大なカトリックの詩人はノーラのパウリヌスで、彼は幼児を失うという心の傷を経験し、わずか8日の命で死んだ彼の息子に次の心に残る美しい詩を書きました：

君は今、祝福された貞淑な国の若々しい住人であり、
君は親の悲しみだが同様に親の栄光であり、君の両親はこの詩で貞淑な国の悲しみを表現した。
あなたは家族の愛であり、憧れであり、光である。
あなたに対する我々の喜びは短かったが、あなた自身の喜びは長い。
しかしあなたがもたらす喜びは我々にとっても長生きできる。
もしあなたが主の前で我々を思い出すなら…
天国の国はあなたのような年齢、目的、父親の子供たちに属することは間違いない。
彼が授かった瞬間に呼び集められた我々の少年のようだ。
彼は長い間望まれていたが、私たちには与えられなかった子供だった…
私たちは彼を殉教者たちと一緒に埋葬し、
彼が墓のコンパクトさを共有するようにし、
死後に火の中にいるとき、すぐそばにいる聖人の血で私たちの魂を
振り撒けるようにした。 (Carmen 31, trans. P.G. Walsh)

私がこれらの節を引用したのは、幼児の地位に関する特定の信念を示すためではなく、パウリヌスが、流産を含む幼児の死亡によって子供を失ったあらゆる時代の家族に語りかける、慰めの節を提供しているからである。パウリヌスが提示するのは、単なる救いの希望ではなく、救いの深い喜びの神秘である。私たちが世話をするつもりだった子供たちが、今は聖人の共同体という場所にいて、その祈りをもって私たちの世話をしてくれているのだ。最後の行は、息子が今だけでなく、「死後の火」–パウリヌスが予期し、私がここで論じる煉獄の火–に入ったときにも自分のために祈ってほしいというパウリヌスの希望を示しています

* この記事は、原罪の状態だけで死んだ人々が住む場所として理解されるリンボの存在が教会の教義であること、しかし教会は、すべての未洗練児は必ずしもリンボに行くとは決定的には教えてはいないこと、明確にするために2019/11/26に編集しました

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