ドメスティック・バイオレンス（DV）とは、現在または過去のパートナーや配偶者、その他の家族、あるいはパートナーの家族による身体的、性的、心理的な危害と定義されます。 DVには、身体的な傷害、虐待、レイプ、あるいはいじめ、侮辱、嫌がらせといった精神的な虐待など、様々な形態があります。 DVは、身体的、性的、精神的な虐待が組み合わさっていることが非常に多いのです。 この種の暴力は、異性愛者やLGBTQ2Sのカップルの間でも起こりうるもので、性的な親密さを必要としません。 DVは、年齢、人種、経済状況、宗教、性的指向、教育水準に関係なく経験できるため、差別はありません。
DV はカナダ社会に非常に多く、カナダ女性財団はその概要を示しています。 2014年に警察が報告した83件の親密なパートナーによる殺人のうち、67件（80％以上）が女性でした。
父親や夫による女性や子どもへの暴力がホームレスになる原因としてますます増えてきています。 女性は通常、暴力がエスカレートし、子どもを守る必要性が高まったときに、虐待しているパートナーから離れる決断をする。 離れるに当たって、DVから逃れる個人が抱える問題には、経済的損失や貧困、さらなる暴力への恐怖、家やコミュニティの喪失、孤独への恐怖などがあります。 DVの被害者は、家を探す際に家主から大きな差別を受けています。 女性や子どもはホームレスになることが多いのです。 調査によると、DVは一般的に女性がホームレスになる一番の原因として挙げられており、ある調査では、38％の女性がパートナーと別れた直後にホームレスになったと報告されています。 しかし、DVとホームレスの関係を直接的に説明するものはひとつではありません。 むしろ、安価な住宅、十分な収入の不足、不安定な雇用（特に女性）など構造的な流行や、個人的・関係的要因（家庭崩壊やDVなど）の組み合わせが、ホームレス化のリスクを高めているのです。 DVから逃れてきた女性のうち、社会経済的地位が低く、精神疾患（うつ病& PTSDなど虐待による心理的苦痛によることが多い）に直面しており、人種的に差別を受けている女性が最も高い割合でホームレスになることが研究で明らかになっています。 また、シェルターが満杯になると、収容されていないDV被害者を追い出さなければならないなど、システムの不備もホームレス化の一因となっています
緊急シェルターは、安全な宿泊場所を探している人にとって最初の対応となることが多いです。 このような宿泊施設には、DVシェルターとホームレスシェルターがあります。 ドメスティック・バイオレンス・シェルターは、DVからの脱出に適しており、DVからの脱出に必要なサービスを提供し、より長い期間、宿泊することができます。 一方、ホームレスシェルターでは、DVに特化したサービスが受けられず、男女混在の環境に弱さを感じることがあります。 緊急避難所では、数日から数ヶ月の短期間の宿泊が可能ですが、宿泊施設にアクセスするのは難しく、宿泊施設を求める人の多くは追い返されてしまいます。 幸運にも緊急シェルターを利用できた人は、その後、より長期の宿泊施設（例えば、6ヶ月から1年以上）を提供する移行型住宅施設に移ることが理想的である。
ある研究では、緊急避難施設を出た133人のDVサバイバーに、どこに向かって出発したかを尋ねたところ、次のような結果が得られました。
DVから逃れるために住宅やシェルターの宿泊施設を探す際、さらに次のような障壁があります：
- 先住民女性の場合、カナダの植民地化の歴史が直接もたらした不平等の長い遺産に直面してきました。 この歴史の世代間トラウマ（すなわち、レジデンシャル・スクール）は、今日でも先住民の家族、特に先住民の女性に影響を及ぼしている。 これはある意味で、先住民族の女性が非先住民族の女性よりも高い割合の暴力に直面しているという事実によって明らかであり、先住民族の女性に対する配偶者からの暴力の割合は、非先住民族の女性のそれよりも3倍以上高くなっているのです。 暴力的な家庭から離れる際、先住民族の女性は大きな障壁に直面し、北部地方にかろうじて存在する住宅やアクセス可能な緊急サービス全体が不足していることを挙げている。 さらに、DVから逃れてきた先住民は、人種差別や差別、救急サービス提供者の文化的理解の欠如といった問題にも直面し、利用を控えています。
- DVから逃れてきたLGBTQ2Sの経験に関する研究でも、必要な宿泊施設へのアクセスに大きな困難が生じており、同性愛嫌悪や異性愛、トランスフォビアといった差別の構造形態が救急施設のレベルでも再生産されていることが明らかにされています。 ある研究では、サービス提供者や警察官のホモフォビアやトランスフォビアが、宿泊施設や虐待者からの脱出の手助けを求める際の障壁になっていることが明らかになった。 さらに、LGBTQ2Sは、DVシェルターが伝統的に異性愛者の女性を対象としたものであるため、利用したくないと表明している
- 市民権の有無もサービスに対する大きな障壁として作用する。 DVを受けたばかりの人は、国外退去への恐れや自分の権利に関する知識の欠如、加害者に経済的に依存している、利用できるコミュニティリソースを知らないなどの理由で、加害者を通報することをためらっていると言われています
- また、障害をもって生活している人は、しばしばサービスへのアクセスに大きな困難に直面します。 ある研究では、古い建物のシェルターはアクセシビリティに配慮されていないことがあり、身体・聴覚障害、健康上のニーズ、視覚障害、認知障害のある人がアクセスでき、サービスが提供されているシェルターは3軒に1軒しかないという結果が出ています。 また、精神疾患や依存症を患っている人は、避難所から追い出される可能性があることもわかりました。
- さらに、子どもがいると、避難所を利用する際に児童福祉サービスに逮捕されるのではないかと心配する親もおり、緊急サービスを受ける際の障壁となっています。
DVから逃れる人々の多くは子育て中または妊娠中である場合が多くなっています。 そこで気になるのは、DVのストレスや暴力を経験し、その結果ホームレスになることが、DVから逃れてきた子どもたちにどのような影響を与えるかということです。 文献によると、若者や大人のホームレス化のリスクは子供の頃から始まっていることが確認されています。 児童相談所や里親になる確率が高いことが、若者のホームレス化と相関していることが研究により示されています。
最後になりましたが、DVは女性やDVのサバイバーに焦点を当てた介入だけでは根絶できず、DVを助長する家父長制（構造的なレベルでの男性優位）の態度に直接向けた介入を積極的に進めることが重要なポイントになります。 そのような介入はDVの加害者だけでなく、より広い社会全体に向けられるべきものです
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