この時期、ナスタチウム（Tropaeolum majus）は花壇、ハンギングバスケット、森の庭、そして鍋の中とどこでも大活躍している。

ナスタチウムは、葉、花、種子のすべての部分に、クレソンに似た味にする芳香油が含まれており、この風味を生かしたレシピに使用することができるのだそうです。 花はサラダや飾り付けにすると華やかになり、葉はペーストにすると面白いアレンジができる。

ナスタチウムグリーンを調理すると、香ばしい匂いがキッチンに充満し、アロマオイルが追い出されたことを疑う余地はないだろう。 生野菜のクレス風味でもなく、期待されるような淡白な味でもなく、まったく別の味、独特の、とても心地よい味がするのです。 ハーブやほうれん草を使った鍋もおすすめです。 鍋に玉ねぎとにんにくを入れ、しんなりするまで炒めたら、洗ったナスタチウムの葉を適量と水を少し足して入れる。 蓋をして数分煮込みます。 油が落ちる香りがしてきたら、葉の出来上がりです。 出来上がりは風味が良いだけでなく、柔らかくてバターのような良い食感です。 また、ナスタチウムの葉をほうれん草の代わりにしたり、他の葉と混ぜたりして、より複雑な料理にも使えます。

ナスタチウムのもう一つの使い方は、柔らかく伸びた先端を10センチほど切り取って、炒め物に使うことです。 あまり煮込まず、クレスの風味が少し残っているくらいが理想です。

ナスタチウムは多産で、このため緑の種のピクルスがもう一つの素晴らしい製品になります。 これはよくケーパーの代用品と言われますが、私の味覚ではケーパーに匹敵するものです。 同じような使い方をしながらも、違う味を楽しめるので、両方手に入るのは嬉しいですね。 Garden Bettyのブログで素晴らしい調理法が紹介されています。

ナスタチウムは水はけのよい土で、できれば日当たりのよい場所を好みます。 栽培ガイドには「痩せた土地でよく育つ」と書かれていることが多いのですが、「痩せた土地でよく咲く」と言った方が正確でしょう。 葉がたくさん茂るような豊かな土であれば、かなり元気に育ちます。 かなり暴れるので、近くにある植物をつぶしてしまうかもしれません。少し場所を空けるか、背の高い植物の横に植えると、よじ登ることができ、あまり迷惑にならないでしょう。 私のフォレストガーデンでは、ラズベリーの隣に植え、低い塀の上にも流れ落ちるように植えています。 その隣のスペースにはワイルドガーリックを植えていますが、ナスタチウムが本格的に動き出す前に、もう終わっています。 ナスタチウムは一年草ですが、たくさんの種子を作り、しばしば自家採種します。しかし、冬の間に種子を保存しておけば、好きな場所に植えることができます。 しかし、冬の間に種をとっておくと、好きな場所に植えることができます。ナスタチウムは、樹勢、風味、大きさに違いがあり、先端が少し木質化しているものもあるので、種の保存によって、最高の植物から増殖させることができます。