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雪の白さよ。 白樺、ブナ、松の木の茂みに囲まれ、雪をかぶった山々を背景に矮小化された丘の上に、銀色の華やかさを持つその建物は戴冠しています。

バイエルン王ルートヴィヒ2世の空想的な住居の中で最も象徴的なノイシュヴァンシュタイン城は、19世紀後半に誕生して以来、旅人を魅了し、特にウォルト・ディズニーは、眠れる森の美女の城のモデルとしてこれを使用したのです。

ミュンヘンからの日帰り旅行も魅力的で、絵に描いたような中世の町、森、南ドイツのアルプスを通る350キロの観光ルート「ロマンチック街道」のハイライトでもあります（1950年代に考案され、第二次世界大戦後にここに駐屯したアメリカ軍とその家族に人気の冒険となっています）。

多くの観光客は、ノイシュヴァンシュタインを遠くから眺め、お土産屋さんのポストカードを見て、季節ごとの美しさを楽しんでいます（冬は周囲の風景が霜の魔法にかかり、秋は燃えるような色彩に包まれるのです）。 しかし、このおとぎ話のような城と、「狂気」とも「ロマンチックな空想家」とも呼ばれたルートヴィヒ2世の謎めいた個性を十分に味わうには、城の中に入ってみる必要があります。 しかし、言うは易く行うは難し。 ごつごつした岩山の頂上にあり、ビジターセンター（入場時間が決まっているチケットを購入する）からかなり歩く。 シャトルバスや馬車で移動することもできますが、最後の坂道は徒歩で登らなければなりません）。 この迷路のような宮殿は、隠遁した若い王が中世の古城の跡にわざわざ建てたもので、ガイドツアーではこの階段が最初に紹介されます。

頂上に着いたとき、少しめまいがしました。それが上り坂のせいなのか、それとも私たちを迎えてくれるもの（アラベスク風の丸天井がキッチュさをほのめかしている廊下）のせいなのかは分かりませんが。 水道、セントラルヒーティング、電話などの設備は整っているが、この城は中世（あるいは少なくともその時代の理想像）に回帰することを想定している。 自然、中世の文学や神話、リヒャルト・ワーグナー（彼は友人でありパトロンでもあった）の劇画など、ルートヴィヒの大きな情熱を感じさせる、雑多な装飾が施されている。 壁には悩める乙女たち、恐ろしいドラゴン、馬に乗った英雄たちの壁画が描かれ、豪華な部屋の数々を目にすることができます。

ルートヴィヒは白鳥が好きだったそうで、織物のシルクカーテン、磁器の装飾品、白鳥の首の形をした蛇口のある銀色の寝室の流し台など、いたるところに白鳥が描かれています。 ルートヴィヒは白鳥の王と呼ばれることもあり、ワーグナーのオペラに登場する悲劇の孤独なキャラクター、白鳥の騎士と密接に関係しています。 もうひとつの退廃的な空間は「玉座の間」である。 植物や動物が描かれたモザイクの床、カッラーラ産の大理石の階段や柱、イエスや使徒の像、星が散りばめられたクーポラなど、派手な礼拝堂のようなデザインです。 ルートヴィヒは城の完成を待たずに1886年に死去したため、王座は設置されなかったのだ。 その7週間後、ノイシュヴァンシュタインは一般公開され、200以上ある部屋のうち12室ほどしか完成しなかったが、今でもドイツで最も多くの人が訪れる観光名所となっている（7月から10月にかけて人出がピークに達する）。 城の大きな窓や風通しのよいバルコニーからは、アルプスの大パノラマを楽しむことができますが、ノイシュヴァンシュタインの最高の眺めを楽しむには、城から10分ほど歩いてマリア橋（峡谷にかかる橋で、ルートヴィヒの母にちなんで名付けられた）まで行ってみてください。 ルートヴィヒはここで育ち、望遠鏡で彼の夢の城と逃亡者としての空想がどのように進化していくかを観察しました。 その下、美しい湖畔にあるバイエルン王家の博物館も一見の価値があります。特に、ルートヴィヒのペットのプロジェクトが3Dマルチメディアで展示されています。 蒸気機関車と金色の孔雀のような装飾が施されたケーブルカーは、ルートヴィヒが城の間を移動するために作られたものです。 その後、静かな湖畔を散歩しながら、ルートヴィヒは本当に狂人だったのか、それとも誤解されていたのか（おそらく、時代遅れの男だったのだろう）と考え、この風変わりなケーブルカーを思い描こうとすると、何かが私の目を捕らえた。com.au/germany

germany.travel/ja

neuschwanstein.de

FLY

Qantas と Emirates はシドニーとメルボルンからドバイ経由でミュンヘンに飛ぶ

TOUR

コレットの11日間のロマンティックロードとフェアリーテイルの道ツアーにはノイシュバンシュタイン城への訪問が含まれています。 ツアーは3329ドルから。gocollette.com

スティーブ・マッケンナはコレット