1978年、ハリウッドはハンター・S・トンプソンについての映画を作ろうと考えていました。 いや、それは『ラスベガスをやっつけろ』の映画化ではなかった。
トンプソンとイラストレーターのラルフ・ステッドマンの二人が関わり、再会し、アスペンからラスベガス、ハリウッドへとドライブすることを知っていたBBCは、芸術番組『Omnibus』の撮影隊を派遣しました。
多くのイギリスの視聴者にとって、これはアメリカの作家についての入門書であったろう。そして、トンプソンが悪名高くなり、Gonzoジャーナリズムが生まれ、彼の分身であるラウール・デュークが登場するまでの過程を素早く紹介する。
おそらくフィンチは、トンプソンとステッドマンを車の中で一緒にさせれば、「恐怖&嫌悪」の雰囲気がスクリーン上で呼び起こされると考えたのだろうが、2人はぎこちないカップルになっている。 ある時、控えめなステッドマンは、自分をトンプソンのペットの鳥エドワードに例える。 トンプソンはこの鳥を敵対視してある種のトラウマを植え付け、それを抱きしめて語りかける。 作家の友人であるステッドマンは、「私は完全にバラバラにされた気分だ」と言う。 「その鳥のように私を抱いて、私は自分の道を噛もうとする」
ラスベガスで、スタッフとステッドマンはトンプソンを呼び起こそうとするが、混乱し、顔が白い化粧で覆われている彼を発見する。 ハリウッドでは、カメラマンに注目されるのを嫌ったトンプソンが、観光客に有名人だと思われ、駐車した車の陰に隠れているのを発見される
この時代は、まさにトンプソンのキャリアにおけるその段階の終わりを告げるものだった。 ある時、彼はフィンチに、トンプソンを撮りに来たのか、それともラウル・デュークを撮りに来たのか、と尋ねます。 フィンチは知らない。 トンプソンもわからないが、”神話が支配している…私は付属物のように感じている “と気づいている。 彼はもうヘルズ・エンジェルズやケンタッキー・ダービーのようなイベントをカバーすることはできない。 彼はストーリーをカバーすることができません。なぜなら、彼はストーリーの一部になってしまっていて、本当のジャーナリストにとって、それは死です。 トンプソンとステッドマンが脚本家（「Where the Buffalo Roam」を書いたJohn Kayeだろう）と脚本について打ち合わせをしているところです。
トンプソンが脚本のオプションに同意したのは、「ラスベガスでの恐怖 & Loathing」と同様に、これが作られると信じていなかったからです。 そのため、製作に入ったとき、彼は創造的なコントロールをほとんど手放してしまったのです。 しかし、ビル・マーレイとトンプソンは撮影中、一緒にアスペンに出かけ、一種の精神融合を行い、マーレイはデュークのバージョンになったのである。 そのシーズン、マーレイが『サタデー・ナイト・ライブ』に帰ってきたとき、彼はタバコをくわえた偽トンプソンとして戻ってきたのである。 数年後、ジョニー・デップも『ラスベガスをやっつけろ』の中で変身していることに気づく。 (このオムニバス・スペシャルを見た直後、私は友人に呼び出されるまで、トンプソンのような口調で電話に出ていたことに気がついたのである。 ゴンゾの力とはそういうものだ)
しかし、トンプソンと同等の力を持っていたのはリチャード・ニクソンである。 1964年のバリー・ゴールドウォーターの選挙戦で、この狡猾な政治家が全米の舞台に再登場するのを見て以来、トンプソンは、自分が大切にしているすべてのものの敵、ジョン・F・ケネディの亡骸から立ち上がるアメリカの暗黒面を正しく認識していました。 そして、ニクソンは、アメリカの恐怖と嫌悪を実らせたのである。 トンプソンがドキュメンタリーの中で言っているように、
私にとってのリチャード・ニクソンは、自分自身に起こってほしくないこと、存在したくないこと、周りにいてほしくないことすべてを表しています。 彼は、私が軽蔑し、嫌いで、踏みつぶすべきだと思うものすべてなのです。 貪欲、裏切り、愚かさ、愚かさ、嘘の肯定的な力、人間的、建設的、政治的本能のようなものに対する完全な侮蔑。 アメリカの悪いところ、この国が国民性として示してきたこと、世界が嫌悪感を抱くこと、そのすべてです。 ニクソンは、この国の悪いところをすべて表しているのです。
問題は、ニクソンの謙虚な日常を装うことさえしないトランプを、トンプソンがどう思うかということではないのかもしれませんね。 問題は、我々のハンター・S・トンプソンはどこにいるのか、ということです」
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テッド・ミルズは、芸術に関するフリーランスのライターで、現在はアーティスト・インタビューをベースとしたFunkZone Podcastのホストを務め、KCRWのCurious Coastのプロデューサーを務めています。 また、Twitterの@tedmillsをフォローし、tedmills.comで彼の他のアート文章を読んだり、ここで彼の映画を見ることができます
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