Thomas Jeffersonは、墓碑に3つのことで記憶されるよう要請した。
- 独立宣言の著者。
- バージニアで宗教の自由に関する法律を通過させる。
- バージニア大学の設立。
独立宣言
独立宣言は、アメリカ独立の最高の理想を表現し、他の国にも影響を与える文書となったので大きな業績であった。 彼が書いた思想の多くは、他の人の著作、特にロックの-『人間の権利』に由来するものであった。 また、ベンジャミン・フランクリンやジョン・アダムズからも示唆を受けた。 しかし、ジェファーソンの功績は、最高のアイデアをまとめ、記憶に残る、ほとんどマントラ的なスタイルで表現したことである。
「我々は、すべての人は平等に造られており、創造主によって特定の譲ることのできない権利を与えられており、その中に生命、自由、幸福の追求があるというこれらの真実を自明のものとする」
独立宣言は他のどの文書よりも自由と民主主義のアメリカの理想像を象徴的に表してきた。 その精神と内容は、他の国々によって世界中で広く模倣されている。
宗教の自由
宗教の自由は、ジェファーソンにとって重要であった。 彼は国家と宗教は分離されるべきであると考え、個人がどのような宗教を選ぼうとも自由であるべきだと主張した。
1786年 – 宗教の自由に関するバージニア州制定法は、画期的な立法であった。 当時、宗教の自由という考え方が非常に革命的であったことは、覚えておく価値があります。 (参照：宗教の自由に関する年表）。 宗教的少数派はしばしば弾圧や迫害を経験していました。 この法案は、キリスト教に対する攻撃と見なす人々から大きな反対を受けながら、ようやく可決されたのです。 この法案は、アメリカにおける宗教の自由という考えを確固たるものにし、個人に自分自身の精神的、宗教的な道を追求する権利を与えました。 ジェファーソンは、国家と宗教の分離を実現するために尽力した。 彼は、教育が個人の自由と活力ある国家とに密接に結びついていると信じていたのです。
ジェファーソンのその他の業績
ルイジアナ購入
1803年、ジェファーソンは、アメリカ中央部の82万8000平方マイル（214万km2）を含むルイジアナ領土の購入を成功に導いた。
米国への奴隷輸入の禁止
1807年、ジェファーソンは、米国への奴隷の輸入を禁止する法案を起草し、署名して立法化しました。
“There is nothing I would not sacrifice to a practical plan of abolishing every vestige of this moral and political depravity.”
– Thomas Jefferson to Thomas Cooper, September 1814
Jefferson wanted that slavery could be abolished gradually. しかし、彼はそれが「非民主的」に廃止された場合の結果を恐れた。 彼はまた、奴隷制が連邦の将来に及ぼす長期的な影響を恐れた。 1782年に奴隷制について語ったジェファーソンは、次のように書いた：
“神は正義であり、その正義は永遠に眠ることができないことを考えると、私は本当に自分の国のために震える…”
Thomas Jefferson, Notes on the State of Virginia, 1782
ジェファーソンは、1800年にすべての西部領土での奴隷制度を禁止しようとしたが、議会では1票で法案が否決されている。
自由の擁護者
ジェファーソンは、自由を強く主張し、国家に対して個人の権利を保護した。 彼の自由に対する概念と擁護は、アメリカの民主主義の発展に重要な役割を果たした。
「地球上のすべての人間、そしてすべての人間集団は、自治の権利を持っている。 彼らは自然の手からその存在とともにそれを受け取る。 個人はその単独の意志によってそれを行使し、人間の集団はその大多数の意志によってそれを行使する。 彼はアメリカ海軍の規模を縮小し、紛争を避けようとした。 イギリスとの緊張が高まる中、彼は戦争への要求を拒否し、代わりに禁輸政策を選んだ
「すべてのアメリカ人の心の中に、他のどの原則よりも深く根付いたものがあるとすれば、それは我々が征服とは無関係であるべきだという原則だ。 国家のエネルギーは、私にも言えることだが、人間の状態を改善するために蓄えられているのであって、人間の破壊のために浪費されてはならないのである。 戦争という嘆かわしい手段は、想像上の悪に対してではなく、戦争そのものよりも我々の幸福を破壊するような実際の傷害に対してのみ許可されるのです。 平和、正義、そして世界のすべての国との自由主義が、すべての国との間で、この連邦を特徴づけることを私は望む」
– Thomas Jefferson
Citation: Pettinger, Tejvan. “Achievements of Thomas Jefferson”, Oxford, UK – www.biographyonline.net. 2012年5月8日発行。 最終更新日：2019年11月3日.
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Light and Liberty – Thomas Jefferson
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