星を眺めたことがある人なら誰でも、飛行機が飛ぶときにライトを使うことを知っているでしょうし、厄介な飛行機は暗闇の時間中、流れ星のように仮装しています。

「私が夜間に海洋横断をしているとき、何度もフロントガラスの外には何もなく、何時間も暗闇が続きます」とパイロットで飛行教官のTim Sandersは言います。

「パイロットが科学と飛行技術を学ぶにつれ、夜間やその他の雲の中の時間に通常の視覚の代わりに飛行機器、ナビゲーションセンサー、ディープLセンサー（主にレーダー）を使用するという転換をしなければならないのです」。「

飛行機にはヘッドライトがありますか？

飛行機には伝統的な意味でのヘッドライトはありませんが、それぞれが異なる機能を果たす多数の照明があります。

これらは夜間の着陸を助けるだけでなく、近くにいる人からの目立ちも良くするものです。

また、航空機のライトには、各翼に赤と緑のLEDがあり、夜間、他の航空機に航空機がどちらの方向を向いているかを示すことができます（右が緑、左が赤）。 また、胴体の上部と下部には、赤みがかったオレンジ色に回転して点滅する衝突防止用のビーコンライトがあります。

飛行機のライトの威力は？

照明の専門家であるオックスレイ社は、第二次世界大戦中に軍用のコンデンサを製造したことから始まり、今日ではあらゆる航空業界のクライアントに、現代の航空機に必要なライトを提供しています。 ピーク輝度は60万カンデラで、ロウソク1本の約60万倍の光度があります。

「空港はかなり明るい場所と考える人が多く、確かにターミナルビルの周りのエプロンはしばしば明るく照らされています」マーク・ヴァンフナッカーはその著書How to Land a Planeでこのように述べています。

「しかし、誘導路や滑走路は微妙に照明されているので、夜間、特に都市部で飛行場を見つけるには、特に暗い場所を探さなければならないことが多いのです。

パイロットはコックピットから何を見ることができますか？

パイロットは雲の上の真っ暗なところで飛行していることが多いので、コックピットからの景色はあまりよくないと思われるかもしれませんね。

しかし、米空軍から民間パイロットに転身したロン・ワグナー氏によると、見どころはたくさんあります。「晴れた夜、オクラホマシティとタルサのあたりで東に向かうとき、一方向にダラス（180マイル）とヒューストン（420マイル）、他方向にカンザスシティ（300マイル）とセントルイス（460マイル）の光を、すべて同時に見たことがあるよ」と彼は言っています。

眼下に広がる街の灯りだけでなく、パイロットは嵐雲や雷、オーロラなどの気象現象を最前列で見ることができます。

「夜のジェット機の操縦室でゾッとしたことといえば、フロントガラスの上でセントエルモの火が踊り出したときですね」とWagnerは言います。 航空宇宙工学の学位を持つ賢い男であるにもかかわらず、セントエルモの火はいつも私を不気味にさせるのです。

ワーグナーはまた、「悪名高く、とらえどころのないグリーンフラッシュ」を目撃したと話しています。これは、「太陽の最後の小さな点」が鮮明できれいな地平線の上に消える瞬間に起こる青々とした閃光で、地上からはほとんど見えません。

パイロットは「計器着陸」を行うよう訓練されており、異常気象のおかげで視界が悪い中、コックピットの画面に表示される情報と位置情報だけを使ってアプローチとタッチダウンを実行します。