ユタ州の野生のアメリカミンクがコロナウイルスに陽性反応-ウイルスに感染した最初の野生動物である、と研究者は述べている。

野生のミンクは、近くで飼育されているミンクから採取したウイルスと「区別がつかない」コロナウイルスの亜種に感染していたと、米国農務省の研究者は12月13日の報告書に書きました。 このことは、野生のミンクが養殖の動物から感染を受けたことを示唆している。

研究者たちは、8月24日から10月30日にかけて大発生したミンク農場の周辺地域で、コロナウイルスに感染した野生動物を調査していたところ、このミンクを発見したとのことです。 これまでのところ、陽性と判定された野生動物は 1 頭のみで、SARS-CoV-2 と呼ばれるコロナウイルスが、米国やその他の地域の野生動物の間で広がっているという証拠はありません。

ウイルスが野生または養殖ミンクの間で広がった場合、それらの動物の中で進化し続けるかもしれません。 そのようなシナリオでは、ウイルスがヒトでは発生しないような変異を蓄積し、ウイルスが他の種類の動物に移動して病気になったり、新しい、おそらくより毒性の強い株をヒトに再感染させたりする可能性があります。

COVID-19 の流行が始まって以来、米国と欧州のミンク飼育場で複数のコロナウイルス集団発生が発生しています。 感染した人はもともと養殖動物にウイルスを移しますが、ヨーロッパで人やミンクに感染したウイルスの小さな遺伝的変化は、コロナウイルスがミンクから人へも広がっていることを示していると、研究者は11月にサイエンス誌に報告しました。

デンマークでは、コロナウイルスのミンク版の突然変異が COVID-19 ワクチンを効かなくするかもしれないという懸念が当局から出され、11 月初旬に数百万頭の動物が淘汰された。 これは、通常、ワクチンによる防御抗体の標的となるウイルスの部分が、ミンクの中で進化して認識されなくなり、そのウイルスが人に感染した場合に起こりうることです。

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