アメリカ人が最初の COVID-19 ワクチンの発売を祝う中、科学者たちは、これらの新しい注射が個人を病気から守るだけでなく、他の人にコロナウイルスを感染させないかどうかを確認しようと競い合っています。 新しいワクチンは、単に「症状を抑える」だけなのか、つまり、それを受けた人が病気にならないように安全を保つが、他の人に感染するのを必ずしも防げないのか、それとも、病気の兆候を示さない感染者から広がることの多いウイルスの感染を本当にブロックできるのか。

症状を防ぐのではなく、感染を完全にブロックするワクチンの方がいいのでしょう、とフレッド・ハッチンソンがん研究センターの感染症研究者、ジョシュア・シファー博士は述べています。 「モデナとファイザーの両ワクチンが90%から95%という驚異的な疾病予防効果を示した巨大な成功研究は、それらがどのように機能したのかという疑問に完全に答えることはできません。 試験のデザインは、ワクチンが感染をブロックするのか、それとも症状だけをブロックするのか、不完全な推定を可能にするだけである。

Two research proposals to solve transmissibility puzzle

これは、現在、ワクチンの展開にとって非常に重要な問題であり、Schiffer と試験に関与した主要なワクチン専門家は、迅速に答えを出すために異なるアプローチを検討しています。 Schiffer 氏らは、プレプリントサーバーの MedRxiv に 12 月 14 日に投稿した論文で、このような研究の参加者のウイルス量を測定することで、必要な情報を得られる可能性があることを論じています。 プレプリントは、出版前に査読を受けることはありませんが、他の科学者による公開批評のために新しい研究を発表する迅速な方法として機能します。 ヒトでのチャレンジ・トライアルという管理された環境で、約50人の若い成人のボランティアがワクチンを受け、同じ人数がプラセボを受けることになります。 その後、参加者全員に、COVID-19ウイルスの株を意図的に感染させる。 7522>

2週間、安全な場所に隔離された参加者は、定期的に綿棒を採取して、ウイルスを検出するだけでなく、検体中にどれだけのウイルスがあるか（ウイルス量）を測定する検査を受けます。

もし科学者たちが、ワクチンを接種したグループがプラセボグループと比較して、全くあるいはほとんどウイルスを排出していないことを発見すれば、それはワクチンが病気を止めるだけでなく、患者が伝染する機会を防ぐあるいは減らすという強い証拠になるでしょう。

「ヒトでのチャレンジ試験が答えを出すとは思いますが、このアプローチの倫理は複雑で、その分野の専門家の間で大きな議論を必要とします」とシファー氏は述べました。