不安を感じているとき、呼吸はとても早く影響を受けるものの一つです。 不安はさまざまな生理的反応を引き起こし、速く浅い呼吸は非常に一般的なもので、しばしば心拍数が速くなるのと並行して起こります。 普段、私たちは自分が呼吸していることに気づかないほど、呼吸は自動的に行われるものです。 しかし、呼吸が速くなると、突然それを意識するようになり、不安がエスカレートして、過呼吸や過換気になることがあります。

呼吸の変化を感じ始めたら、落ち着かせるテクニックを使うことによって、再びそれをコントロールし、パニックへの「スパイラル」を阻止することができます。 なぜそれが起こっているのかを心配したり、たとえば気を失ったり病気になったりすることを恐れたりすると、さらに不安が増大する可能性があります。 なぜそうなるのか、生物学的な理由を理解することが助けになります。

ストレスを受けると、私たちの呼吸と心拍数は速くなります。これは、進化上の「闘争または逃走」反応の一部です。 逃げたり、身を守ったりする必要があるかもしれないので、脳は筋肉に多くの酸素を送るようシステムを活性化させます。 これは攻撃されているときには有効ですが、スーパーマーケットで行列に並んでいるときにはあまり有効ではありません。

ここで、呼吸法の出番です。 意識的に呼吸を遅くすることで、このプロセスを逆転させ、悪循環を止めることができるのです。 これには科学的な根拠があります。私たちには2つの神経系があり、肺に出入りする空気を調節しています。 交感神経は体を興奮させ、副交感神経はリラックスを促します。

腹式呼吸は、より深くゆっくりとした呼吸をするための簡単なテクニックのひとつです。 片方の手をお腹の上に置き、もう片方の手を胸の上に置きます。 下の手を動かすように、徐々にお腹を押し出すことを意識しながら、鼻からゆっくり息を吸い込みます。 上の手を動かさないように、できるだけ多くの空気を吸い込んだら、口からゆっくりと息を吐き出す。ここでも、お腹を使って空気をゆっくりと押し出し、下の手を動かすことに集中する。 椅子に背筋を伸ばして座り、両足を床につけます。 窓や額縁でもかまいません。 左上の角に意識を集中させます。 呼吸が正方形の上辺に沿って右へ移動するのを想像しながら、4つ数えるまで息を吸い込みます。 そのまま4つ数えて、視線を正方形の右側へ移動させます。 息を4回吐き、下側に沿って「移動」し、再び4回押さえて、視線を再び左上に持っていき、正方形を完成させる。

これらのテクニックは、呼吸を遅くするだけでなく、自分を再び現在の瞬間に固定するのを助けてくれます。 ヨガやマインドフルネスが、ウェルビーイングの感覚を生み出すために呼吸に注目するのには理由があります！

呼吸法は、事前に練習しておくことで、必要なときにすぐに実行に移せるようになるものです。 努力する価値はあります。不安になっているときに、自分の気持ちに影響を与えることが可能であることに気づくと、とても力が湧いてきます。 呼吸をコントロールし、パニックの芽を摘み取ることができるのです。

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