人は誰でも、特定の好き嫌い、癖、特質を持っています-あなたの性格を構成するすべての資質、あなたをあなたたらしめているものです。 誰もがユニークな個性を持っていることが、人生をより面白く（時には、より難しく）しているのです。

しかし、人格はどこから来て、なぜそんなに違うのでしょうか? 誰もが、さまざまなレベルの快楽性、良心性、神経質性、外向性、経験への開放性を持っていると言えます。

一般的な認識とは異なり、人は特定の性格タイプに縛られるわけではありません。 通常、完全に外向的な人や内向的な人、完全なきれい好きや無精者という人はいない。 少数派が特性の極端になることはあっても、ほとんどの人は中間のどこかにいるのです。

(ビッグ・ファイブや性格の他の側面の中で自分がどの位置にいるのかを知るには、研究心理学者によって開発されたこれらの性格クイズを受けてみてください。)

性格は、人間に限ったものでもないのです。 アリから類人猿に至るまで、すべての動物がビッグ・ファイブによっても記述される人格を持っていることが、研究によって判明しています。 パーソナリティの普遍性は、進化的な起源を指し示しています。

関連。 例えば、良心的な性格には、計画や熟考といった行動が含まれ、霊長類や他の哺乳類の間では、子孫の世話、仲間の選択、集団生活において重要です。 また、良心的であることは、進化上も有利である。 2015年に『Integrative & Comparative Biology』誌に発表された研究によると、整然とした巣を紡ぐオーブ織りのクモは、より多くの獲物を捕らえるという。 ダーウィンフィンチは、より整然とした、よくカモフラージュされた巣を作ることで、より多くの仲間を引き寄せる、と科学者は2009年にリンネ協会の生物学ジャーナルで報告しました。 また、より衛生的で、より多くの死んだコロニーメンバーを取り除くミツバチは、病気のリスクを減らし、より体重を増やし、より多く繁殖することを、2011年に学術誌「Animal Behavior」で報告しました。

これらの行動のいくつかは原始的なものに見えるかもしれませんが、それでも個性の現れなのです。 「最も広い意味では、人格とは、私たちや他の動物が示す、世界で適応的に機能するためのすべての行動の表現である」とサロウェイは述べています。 状況に応じて、ビッグ・ファイブのそれぞれが有利に働くことがあるのです。 たとえば、サロウェイは、好感度は人間関係を円滑にするのに役立つと述べています。 しかし、もしライオンがあなたに突進してきたら、あまり好意的でなく、より攻撃的な性格に傾いた方がよいでしょう。 世界は予測不可能なので、それぞれの性格特性のあらゆる側面が異なる時に役立つ可能性があります。そのため、あらゆる状況に最適な単一のタイプの性格を進化させるのではなく、多様な性格を残すのです」

「どんな性格や行動を表現すべきなのか、唯一の解はありません」と彼は述べています。

性格の進化的な根源は、特質が遺伝することを意味します。 ですから、あなたがそれを認めたがろうと認めまいと、あなたの人格の多くは親から受け継いだものなのです。 実際、人間の場合、性格の違いの約半分は遺伝的なものだとソトは述べている。 残りの部分は、人生経験や出生順位など、環境からくるものです。 (長男はより自己主張が強く、次男はより面白い傾向があります。年下の兄弟は、年上の兄弟が自分に対して持つ力を拡散させるためにユーモアを使います、とサロウェイは説明します。

環境が自分を形作るだけではなく、ある程度は状況に応じて自分の性格を調整することができます。 パーティーではより外向的になり、家で家族といるときはより好意的になることができます。 しかし、仕事に集中したいときには内向的になり、競技スポーツをするときには攻撃的になることができます。 「1つの特性や特性の表現が、1日中ずっと役に立つことはないのです」とサロウェイは言います。 人間は結局のところ、環境から学ぶように進化してきたのです」

時間が経てば、性格も変わりうるということです。 「私たちの遺伝子は、人格の出発点を提供しており、それは私たちが年をとっても一緒です」とソトは言います。 “しかし、年を取るにつれて、私たちはより多くの人生経験をし、あなたの遺伝子の出発点からシフトする機会が多くなります。”

子供が青年になるとき、彼らは同意性と良心性の一時的な低下を経験するとソトは言った；彼らは例えば、より意地悪で怠惰になる。 しかし、研究によると、人は成人期初期から中年期に成長するにつれ、責任の増加や個人的な人間関係など、人生の試練を経験することで、より好感が持て、より良心的で、感情的に安定し、神経質でなくなるのだそうです。 Journal of Personality and Social Psychologyに掲載された2015年の研究によると、あなたは自分の性格を意図的に調整することさえできるかもしれません。

つまり、性格はあなたが誰であるかを作るかもしれませんが、それは必ずしもあなたが誰になるかを作ることはありません。

オリジナルは Live Science に掲載されました。 私たちのパートナーである「How It Works」誌の5号分を5ドルで入手でき、最新の驚くべき科学ニュースを見ることができます。 (Image credit: Future plc)