2017年に、我々の家系図は少し高くなった。科学者の国際チームは、人間を含む幅広い動物の最も古い既知の祖先であるとする、原始の海の生物の保存状態の良い化石を特定した。 この微細な生物は、袋状の体型からサッコルヒトスと名付けられ、約5億4000万年前のカンブリア紀初期に生息していた。 体長はわずか1ミリメートルほどで、海底の砂粒の間に生息していたという。 中国中央部で発見されたこの化石は、肉眼では石灰岩の中の黒い斑点にしか見えなかった。 この生物は左右対称で、体にはおそらく食事と排泄の両方に使われる大きな開口部が1つある（肛門の形跡は発見されていない）。 この生物の体を覆っているものはおそらく薄く柔軟で、体をくねらせたり収縮させたりして動いたと思われる。 中央の開口部の周りには、エラに進化したかもしれないと研究者が仮定する、いくつかの小さな開口部が配置されています。

研究者は、Saccorhytusが、脊索動物（すべての脊椎動物を含むグループ）と棘皮動物を含む、冬虫類と呼ばれる広いグループの動物の最古の標本として知られていると確信しています。