功利主義とは何か
功利主義とは、最大多数のための最大善に焦点を当てた結果主義の特定のタイプである。 行動の選択肢を特定した後、それぞれによって誰が利益を受け、誰が損害を受けるかを問います。 倫理的な行動は、最も多くの人々にとって最大の善、または最も少ない数に最小の害を引き起こしたものであろう。
功利主義の推論はどのように動作しますか？
初期の功利主義思想家は、倫理的意思決定を「科学化」しようとした。 彼らは現代のコスト/ベネフィット分析に匹敵する「計算法」を開発した。 この計算では、影響を受ける可能性のあるすべての感覚のある生き物への影響という観点から、行為の結果を計量しました。 知覚のある生き物は痛みや喜びを感じるので、計算では、ある行動が人間だけでなく動物に与えるかもしれない影響も考慮することができたのだ。
微積分はいくつかの要素を考慮した。 例えば、
■恩恵を受ける人間や動物の数
■害を受ける人間や動物の数
■結果として生じる喜びがどれだけ強いか
■結果として生じる喜びがどれだけ長く続くか
■結果として生じる痛みがどれだけ長く続くか
倫理問題を解決するためのこうした計算は理想的だと思えるかもしれません。 功利主義的な考え方は、「どの選択肢がより大きな善をもたらすか」という問いに答えようとすることで、不必要な苦痛をなくそうとする真の欲求と重なる。”
功利主義は平等を強調し、倫理的行為者の側の利己主義と闘うものである。 例として、あなたと国境を接する3人の隣人が共有する塀のペンキをボランティアで購入したとしよう。 フェンスは茶色か白のどちらか1色に塗らなければなりません。 あなたは白が好きですが、隣人は茶色を希望しています。 もしあなたが実用主義的なアプローチを取るなら、3人が1人より多いから茶色のペンキを買うでしょう。
功利主義の推論はどのように適用されてきたか？
功利主義の考え方は多くの改革につながった。 それは、動物、孤児、児童労働者の虐待や、成人労働者、囚人、貧困者、精神障害者の過酷な扱いに終止符を打つのに役立った。 奴隷制の廃止や男女間の不平等を解消するための論拠となった。 この理論の創始者の一人であるジョン・スチュアート・ミルは、論理と道徳の両面から、ある人の幸福は他の人の幸福と同じだけ重要であるべきだとした。 この原則は、富裕層であろうと貧困層であろうと、権力者であろうと弱者であろうと適用された。
今日、競合する利益がどのように重んじられるべきかを倫理計算が正確に教えてくれると考える人はほとんどいない。 しかし、倫理的推論に対するより一般的な功利主義的アプローチは、いまだに絶大な影響力を持っている。 各人の幸福は他の人の幸福と同じくらい重要であるべきだという原則は、社会が、そのメンバー全員の利益がバランスのとれた合理的な方法で考慮されるような決定を行うことを要求している。 たとえば、公立学校の子どもたちは、ある種の予防接種を受けることが義務づけられている。 これは、人々の健康を維持し、より大きな利益をもたらすという結果のために義務づけられている。個人は予防接種に反対するかもしれないが、法律は最大多数のためのより大きな利益を重視している。
功利主義の主な弱点は何か？
功利主義原理は、人々は全体の幸福を促進するように行動すべきと言うが、この原理は個人の権利が侵害されないという考えを尊重していない方法で人々を使うことを正当化していると思われる。 すなわち、功利主義的アプローチは、その行為が幸福の純増につながるならば、一人の人間に苦痛を与えることは倫理的であると暗示しているように見える。
倫理的推論に対する功利主義的アプローチのこの潜在的弱点を暴露するために提起される古典的質問がここにある。
哲学者のウィリアム・ジェームズは、「物事の遠い端にいるある種の失われた魂が孤独な拷問の人生を送るという単純な条件によって、何百万もの人々が永久に幸せでいられる」ならば、それは「恐ろしい…こと」であるが、その状況は実用主義に一致していると思われると主張した (James, 1891, n. )。p.)
ジェームズのシナリオは、アーシュラ・ルグィンの短編小説「オメラスから立ち去る者たち」にインスピレーションを与え、その中で社会の幸福が一人の子供の苦しみに依存していることを述べている。 この社会の一部のメンバーは、この事実を受け入れることができず、「オメラスから立ち去る」のである。 その強調は「終わりよければすべてよし」の思考につながり、結果が有益であれば、人々が不道徳な行為を正当化することを可能にすることがある。 また、「自分の行為の結果を確信できるだろうか？ 良い結果をもたらすと期待した行動が、結果的に人々を傷つけてしまった場合、私たちは意図に関係なく非倫理的な行動をとってしまったのだろうか？
倫理的ジレンマに直面したとき、自分に問いかけてください：
- どの選択肢がより良い結果をもたらすでしょうか？
- どの選択肢がより大きな善を促進するでしょう？
- どうすれば関係者全員の利益を最大化できるでしょう？
- どうすれば関係者の苦痛を最小限に抑えるでしょう？