脱水症とは、臓器やシステムの機能に障害をもたらすほど体の水分が失われた状態を指します。

なぜ子どもは脱水の危険があるのですか？

子どもは、高齢者とともに、いくつかの要因が重なって脱水の危険があります：

第一に、年齢的に、発熱や嘔吐・下痢などの消化器症状を引き起こす感染症をより頻繁に発症し、体の水分喪失を引き起こす集団であることです。 また、胃腸炎だけでなく、呼吸器感染症（風邪、副鼻腔炎、肺炎、気管支炎）や泌尿器感染症など他の感染症でも同様です。

第二に、体組成における水の割合が多いからです。 新生児では、体重の約70％が水分です。 この割合は成長とともに徐々に減少し、成人期には年齢と性別によって50～60％になります。

第三に、体積が小さいため、体重に対する体表面積の割合が大きくなるからです。 つまり、蒸発によって皮膚や粘膜から失われる水分が、成人に比べて比例して多いのです。

また、体液喪失に対する身体の代償機構は、幼少期には十分ではありません。 新生児は、尿を濃縮して水分の損失を抑える能力が学童や大人に比べて低いので、このような状況に陥りやすいのです。

そして最後に、低年齢児の場合、病気や環境熱など損失が大きくなる状況では、自律的に飲みに行くことができず、養育者に水分を提供してもらうことに頼るため、水分へのアクセスが制限されるからです。

このように、小児期において、年齢別で最もリスクが高いのは新生児と乳児です。

脱水と慢性薬物

小児が慢性薬物を服用することは稀ですが、その中には脱水症状を悪化させる要因となるものがあることに留意する必要があります。 この種の薬剤の非常に明白な例は利尿剤（フロセミド、スピロノラクトンなど）で、心臓や腎臓の病気を補うために、尿による水分損失を増加させる効果があります。 このような場合、てんかんが一時的に減弱する可能性があるからです。

症状について

症状は、一方では体の水分と電解質（ミネラル塩）の損失、他方ではそれを補おうとする体の代償機構によるところが大きいのです。 その一部をご紹介します。

• 全身状態の悪化、虫歯を伴う
• 口渇、唾液なし、またはペースト状の唾液を伴う。 色が白っぽい
• 顔色が悪い
• 目が沈む
• 呼吸の異常
• 涙が出ない
• 尿量の減少
• 口渇の増加

これらの症状があることです。 は、他の臨床症状とともに、子どもの脱水の程度を評価するために用いられるさまざまな尺度（Gorelick尺度、米国小児科学会尺度、臨床脱水尺度など）を用いて評価されます。).

病気のときに、これらの症状が見られたら、小児科医に相談しましょう。

脱水を防ぐには？

上記のような病気のとき（発熱、おう吐、下痢）、水分を十分に補給して、よい状態を保つことがとても大切です。 嘔吐や下痢をすると、水分だけでなく、糖分やナトリウム、カリウム、塩素などのミネラルも失われるからです。

これらの物質は、私たちの体の臓器やシステムの機能を最大限に保つために必要なものです。 このため、薬局で販売されている経口補水液で補うことが推奨されています。

その他、夏場や長時間の運動時など、発汗による体内水分損失が増加する場合には、水を主な水分補給剤とし、果物などの炭水化物、ミネラル塩、水分を摂取できる食品を併用することが望ましいとされます。 アスリート用のアイソトニック飲料は子供には不要であり、常用すると健康に悪影響を及ぼす可能性があります。