尖塔（せんとう）とは、建築において、塔の先端が急なピラミッド状または円錐状の終端部のことである。 ゴシック様式の成熟した発展において、尖塔は細長い形をしており、建物の壮大な視覚的頂点であると同時に、敬虔な中世人の天上への願望の象徴でもあった。Museen für Kunst und Kulturgeschichte, Lubeck, Ger.

尖塔は12世紀に、教会の塔を覆う、一般に唐突で発育の悪い、単純で四角錐の屋根として生まれました。 その歴史は、よりスリムで高く、下の塔とのより有機的な関係へと発展していったものである。 八角形の尖塔と正方形の基部を調和させるために、12世紀のケルンの聖コロンバ教会のように、塔の側面と一致しない4つの尖塔面の下部に、傾斜した三角形の石材（ブローチ）を追加するブローチ尖塔が開発されたのである。 12世紀後半から13世紀にかけては、シャルトル大聖堂の南西塔に見られるように、塔身の中央に切妻のドーマー（q.v.）を付けて塔身と一体化させることも行われた。 多くのフランス大聖堂では、塔の四隅に急勾配のピナクル（q.v.、ピラミッド型または円錐型の垂直装飾）が加えられ、四辺形の基部と八角形の尖塔の間の移行を効果的にしている。 その好例がクータンス大聖堂の尖塔群（13世紀）で、尖塔のドーマーや角のピナクルの豊かな処理により、あらゆる意味で高さと細さが強調されている

ドイツでは、ロマネスク時代の木造尖塔が、ゴシック様式の洗練された石塔に発展した。 フリブール（スイス）の大聖堂（尖塔、1270-88）では、角の尖塔を持つ低い四角い塔が、切妻の八角形のランタンを支え、385フィート（117メートル）の尖塔を支えている。

14世紀、装飾期のイギリスでは、塔の端から細い針状の尖塔が設置され、ブローチは消え、角のピナクルが習慣となり、リッチフィールド大聖堂の2本の西側尖塔に見られるように、塔の端に低い欄干が加えられた。

尖塔はルネサンス期には完全に受け入れられず、スペインやイタリアでは固有の形式となることはできなかった。 しかし、イギリス、フランス、ドイツでは、イタリアのバロック様式の影響をある程度受けながら、その発展が続きました。 17世紀のドイツでは、凹凸のある断面形状を持つ幻想的な尖塔がデザインされ、頂部にタマネギのようなドームを戴いて、かなりの高さまで上昇し、想像力においてイタリアのどの例もはるかに凌駕している。 同じ頃、イギリスでは、クリストファー・レン卿の設計により、尖塔はより単純化され、特にロンドンの大火（1666年）後に建てられたセント・マーティン教会、フリート街のセント・ブライド教会（尖塔と尖塔のみ残存）などで、よりわかりやすい扱いを受けている。 ボストンのオールド・サウス・ミーティング・ハウス（1729）のように、四角い塔の上に小さな八角形のアーケード付きランタンを乗せ、屋根裏部屋の上に、シンプルで細い白い尖塔を載せたタイプが特徴的である。 19世紀の建築家は、特に1840年代、50年代、60年代のゴシック・リバイバル期には、尖塔を贅沢に使用した。 尖塔が絵画的な折衷主義と密接に関連していたためか、20世紀の建築家は、サンフランシスコのセント・メアリー大聖堂（1970年頃）の切り詰められた八角形の尖塔のような、むしろ素朴な幾何学的形状に限定する傾向がありました。