慢性的な痛みとは、6ヶ月以上続く痛みのことです。 体のどこにでも発生する可能性があります。 慢性的な痛みは、軽い刺激からひどく衰弱させる状態までさまざまです。 また、うつ病、不安神経症、不眠症の危険因子となる場合もあります。
慢性的な痛みの原因は何でしょうか？
慢性的な痛みは、しばしば身体的な健康問題によって起こります。 関節炎、がん、線維筋痛症、エイズなどの長期にわたる疾患はすべて、慢性的な痛みを引き起こす可能性があります。 慢性的な痛みは、以下の原因でも起こります：
- 潰瘍
- 姿勢不良
- 反復性ストレス損傷（同じ動作を繰り返すことによって起こる）
- 外傷
- 神経障害（神経障害性疼痛とも呼ばれます）
いくつかのケースでは、慢性疼痛には心因性がある可能性もあります。 筋肉痛、疲労、頭痛は、表現されていない感情や欲求に対する反応である可能性があります。 このように精神状態を無意識に身体的症状に変換することを身体化という。
身体化する人は、想像上の痛みではなく、実際の身体的な痛みを感じている。 その症状は、仕事、人間関係、日常生活に影響を与えるほど深刻な場合もある。 そのため、ストレスや心配事があると、症状が悪化する傾向があります。
How COMMON IS CHRONIC PAIN?
2016年、米国では成人の20％が慢性疼痛を抱えていました。 約8％が、生活の中で少なくとも1つの主要な活動（仕事など）が制限されるような影響の大きい慢性疼痛を報告しています。 推計によると、慢性的な痛みのコストは毎年5,600億ドルにのぼります。
アメリカでは、慢性痛は以下の人に多く見られます。
- 高齢者
- 女性
- 非ヒスパニック系白人*
- 貧困層
- 以前は仕事があったのに失業した人
- 軍人のベテラン*
*ベテランと白人は一般の慢性疼痛の率が非常に高いです。 しかし、影響が大きい慢性的な痛みに関しては、両者に違いはありません。
CHRONIC PAIN AND MENTAL HEALTH
慢性的な痛みは、しばしばメンタルヘルスに関する懸念と密接に関係しています。 慢性的な痛みを持つ人の30～50％は、不安やうつ病を患っているという調査結果があります。 また、睡眠障害、悲しみ、怒りの問題も慢性的な痛みを持つ人によく見られます。
慢性疼痛症候群（CPS）は、慢性疼痛と二次的な問題が互いに影響し合う場合を説明します。 例えば、慢性疼痛に伴うストレスや孤立は、うつ病につながる可能性があります。 また，うつ病になると，痛みについて考え込むようになり，治療への意欲が低下する。
ストレスは、それ自体が痛みを増大させます。
- 筋肉の緊張や痙攣を引き起こす。
CPSの患者は、全体的な治療計画を立てたときに、しばしば最も恩恵を受けることがあります。 感情的な懸念と慢性的な痛みを同時に治療する必要がある可能性が高い。 ケアプロバイダーは、おそらく身体的および精神的な健康の専門家の両方を含むでしょう。
CHRONIC PAIN AND SUICIDE
慢性疼痛は自殺の重大な危険因子である。 慢性的な痛みに対して効果的な治療を受けられない人は、生活の質が大きく低下してしまうかもしれません。 自分の痛みは決して良くならないと信じ、その結果、将来に対して絶望を感じるかもしれません。
ある研究では、2003年から2014年の間に自殺で死亡した123,000人以上のアメリカ人を調べました。 そのデータによると、自殺を完了した人の8.8％が慢性的な痛みの証拠を示していた。 慢性的な痛みを持つ故人のうち、
- 53.6％が自殺に銃器を使用した。
- 16.2%がオピオイドの過剰摂取で死亡した。 (これは慢性的な痛みを持たない人のオピオイド関連の自殺の4倍である。)
- 最も多かったのは腰痛で22.6％、次いで癌で12.5％であった。
場合によっては，慢性疼痛が自殺に至る多くの要因の一つであったかもしれない。 例えば、慢性的な痛みを持つ人の半分以上（51.7％）は、診断された精神的な健康状態を持っていた。 最も多い診断名であるうつ病は、自殺の大きな危険因子です。 言い換えれば、慢性的な痛みは、他の自殺の誘因に対して人々をより脆弱にするのかもしれません。
しかし、慢性的な痛みは、ほとんどのケースで重要な変数であるように思われます。 研究著者らはまた、慢性的な痛みを持つ人が遺書を残した95のケースを調査した。
あなたやあなたの愛する人が危機を経験している場合、911 または国立自殺防止ライフライン (1-800-273-8255) に電話して、助けを求めることができます。 危機が去った後は、セラピストを見つけるとよいでしょう。 訓練を受けたセラピストは、慢性疼痛がもたらす社会的・感情的な影響に対処する手助けをしてくれま す。 また、必要な治療を受けるための擁護者としての役割も果たしてくれます。 慢性痛は難しい問題です – あなたはそれを一人で処理する必要はありません
- Defining the prevalence of chronic pain in the United States（米国における慢性痛の有病率）。 (2018年9月14日)を参照してください。 5433>
- Chronic Pain: Symptoms, Diagnosis, & Treatmentから取得しました。 (2011). NIH Medline Plus, 5-6.
- Managing chronic pain.NIHメドラインプラス, 5-6.
- Managing chronic pain: 心理士は痛みの管理にどのように役立つのか。 (2013, 12月 1日). 2363>
- McAllister, M. J. (2016, September 8)から取得した。 慢性疼痛症候群。 http://www.instituteforchronicpain.org/understanding-chronic-pain/what-is-chronic-pain/chronic-pain-syndrome
- Petrosky, E., Harpaz, R. Fowler, K. A., Bohm, M. K., Helmick, C. G., Yuan, K., & Betz, C. J. (2018, October 2) から検索しました。 自死遺族における慢性疼痛，2003年から2014年まで． National Violent Death Reporting Systemからの知見。 Annals of Internal Medicine, 169(7), 448-455. http://annals.org/aim/fullarticle/2702061
- Rogge, T. (2014, 9月 2)から取得した。 身体症状障害. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000955.htm
- Smith, K. (2018, 2月 14)より取得。 慢性疼痛とうつ病。 https://www.psycom.net/depression.central.chronic.pain.html
- 慢性疼痛とは何かより取得。 (n.d.)より引用。 WebMD. 4401>
- Wilson, F. P. (2018, 9月 11)から取得。 自殺のメモが示唆する慢性疼痛の「冷ややかな」役割。 https://www.medscape.com/viewarticle/901649
から取得した。