成長障害を引き起こす疾患は約200種類あり、それぞれ原因も症状も治療法も異なりますが、簡単に説明すると、全体の原因によって大きく3種類に分類されます。 これらは次のとおりです：

• 成長プロセス自体の問題、また、一次成長障害として知られています。
• 栄養不良または長期の病気などの外部要因によって引き起こされる問題、また、二次成長障害として知られています。
• 原因不明-成長障害の原因を特定できない場合、特発性成長障害とも呼ばれます。

このサイトは、医療従事者への相談に代わるものではないことを忘れないでください。

成長過程の問題（一次性成長障害）

これらは成長障害の最も一般的なタイプです。

ほとんどの場合、このタイプの症状は生まれつきですが、人生の後半まで気づかないこともあります。 これらのタイプの成長障害は、成長に関与する遺伝子に問題があるために起こります。 遺伝子を変化させることはできないので、その原因を治療することはできません。

このタイプの成長条件は、遺伝する（親から子へ受け継がれることを意味する）か、明白な理由なく発生することがあります。

例としては、以下のようなものがあります。 ターナー症候群、シルバーラッセル症候群、ヌーナン症候群、およびプラダーウィリー症候群。

成長がどのように働くかについてもっと知るには、「成長について」セクションをご覧ください。

外部要因によって引き起こされる成長問題（二次成長障害）

このタイプの状態を持つ子供は、一般に、彼らの成長で問題を引き起こしている別の問題または状態を持っています。

• 病気
• 薬
• ホルモン障害
• 栄養不良
• 臓器の障害

これらのケースでは、低い身長は主問題ではなく、他の症状（成長に関係ない）も存在している可能性があります。 一般に、このような成長期の症状は治療可能です。

二次性成長障害の例としては、成長ホルモン欠乏症、甲状腺疾患、セリアック病、クローン病などが挙げられます。

これらのタイプの状態において、原因を扱うことは、しばしば任意の成長問題を解決します。

原因不明（特発性）

成長障害の原因が見つからないことがあります。 これらの子供では、彼らが期待されるように成長していない遺伝的な、あるいは外的な理由がないようです。 出生時の身長は正常で、食事も健康的なのに、何らかの理由で思うように成長しないのです。 このような場合、医師はそのお子さんを「特発性低身長症」と診断することがあります。 これは、原因がわからない成長障害という意味です。

成長障害の結果

低い身長は成長状態の最も顕著な症状の1つですが、子供に影響するかもしれない他の多くの症状および問題があります：

• 身体的症状-成長障害には多くの種類があるので、症状の種類はかなり異なりますが、一般に痛みや疲れから成ります。
• 身体的な開発-いくつかの条件では、成長障害は、肺などの他の組織や器官の開発の問題につながる可能性があります。
• 実用的な問題-合う服や靴を見つけるのが困難な場合があります。 学校の机に座ったり、トイレに行くなどの日常的な作業が困難な場合があります。
• 情緒的な問題-学校でのいじめや、見知らぬ人からの傷つくような発言に、とても動揺してしまうことがあります。 また、怒りや不満だけでなく、自信の問題にも悩まされることがあります。

子どもたちは、それぞれの状態によって、さまざまな課題を抱えています。 お子さんをよりよくサポートする方法や、日常生活での実践的なアドバイスについては、「お子さんをサポートする」セクションをご覧ください。